– Да, «вот» я заметила, – слегка поддела артефактор, слышав эту историю уже пару десятков раз.
– Зато посмотри, как всё удачно сложилось! Герцог Терра, дедушка Димитриса, был вне себя от счастья, когда приезжал на нашу свадьбу! Мне папа потом шепнул, что герцог, оказывается, и сам хотел всё Мэг передать. Почему Димитрис просто сразу не принял моё предложение? Так обидно тогда стало… У меня ни с кем раньше таких отношений не было. И ночью мы из резиденции выбирались, чтобы звёздами полюбоваться. И болтали иногда весь день напролёт, забывая об обязанностях. Получается, для меня это что-то значило, а для него нет? Но он ведь тоже говорил, что я особенная! Охмурил меня, значит, без всякого зелья и собирался бросить! Кто так делает?
– Руби, я-то это понимаю, – назидательно заметила Хель. – Но ответить на все твои вопросы может только твой муж. Что там тогда между вами происходило… Ты-то влюбилась первый раз в жизни – это все видели, а вот Димитрис вёл себя намного сдержаннее. Если он не просит расторжения брака, наверное, сама ситуация его действительно устраивает. Ну или он согласен с ней смириться. Правда, меня смущают желания. Может он попросить что-то серьёзное? Там, увеличение своей власти?
– Понятия не имею, – нерешительно пожала я плечами. – Пока ясно. От рудников он отказался.
– А что тогда загадал?
Я не сразу ответила – до таких откровенностей мы ещё не доходили.
– Руби? – напомнила о себе через пару минут Хель.
– Возбудить себя, – скромно потупила я глазки в пол.
– О-о-о! – протянула мастерица и уточнила: – И как ты справилась?
– Как-то слишком легко, – покачала я головой и рискнула пооткровенничать: – Буквально чуть-чуть поцеловались, погладила я его и уже всё… стоит.
– Всё понятно, – восторженно резюмировала Хель, заинтриговав.
– Что понятно? – вздёрнула я бровь и неодобрительно покосилась на мастерицу.
– Вряд ли он попросит нечто серьёзное, – снисходительно пояснила Хель. – Но ты для себя откроешь много нового. Ты раньше ласкала его… ртом? – спросила она загадочно.
Но я вот как-то не поняла, о чём речь.
– В смысле целовала? – уточнила я неуверенно.
Мастерица только глаза закатила, и я сразу почувствовала себя маленькой неопытной девственницей.
– Его мужское достоинство целовала? – напрямик спросила собеседница. – Или лизала? Или…
– Нет, – ответила я поражённо. – А что, надо было? Но…
– Если Димитрис с подобных желаний начал, мне кажется, в том же духе и продолжит, – припечатала меня Хель какой-то новой реальностью. – Мужчины это любят. Тут главное не ударить в грязь лицом. Заходи вечерком – я найду для тебя специальную обучающую книжечку, с картинками. А сейчас забирай очки и иди работать. Иначе твои помощницы опять сюда нагрянут.
8
– Ага, – бестолково ответила я, взяла футляр и отправилась по своим делам.
По коридору я шла очень озадаченная. И словно не артефакт несла, а ту самую обещанную книжечку. Поэтому, когда меня окликнул отец, вздрогнула, словно меня поймали на месте преступления.
– С утром тебя! – поздоровался весёлый князь, похлопав меня по плечу. – Ты чего такая?
– Да задумалась, а ты напугал, – отвертелась я и тут же спросила: – Ты просто мимо проходил или что-то хотел?
В случае с отцом я была уверена, что второе. Просто так посреди дня его в резиденции не увидишь. Сидит в своём кабинете над макулатурой чахнет.
– Не знаешь, где сейчас Димитрис?
– Понятия не имею, – пожала я плечами, с утра мужа уже не застав. – Наверное, разгребает все предложения от наших законотворцев. Там поди нападало – браковать не забраковать. Ты у секретарей-то был?
– Нет, я сперва к вам в спальню заглянул, но слуги сказали, что вы оба уже давно проснулись.
Ой, нет! В спальне в такое время Димитриса было не найти даже когда он ходил опоенным. Трудился так, будто влюблён не в меня, а в работу. Я потому его и утащила отдохнуть – забеспокоилась, что он себе здоровье такими темпами подорвёт.
– А зачем ты его искал-то? – поинтересовалась я, когда папа уже собрался уходить.
– Вы отдохнули – теперь твой брат с женой улетел. И бабушка с ними. Придётся нам с Димитрисом вопросы охраны на себя брать.
– Раух же, вроде бы, не первый раз уезжает? – уточнила я, недоверчиво прищурившись. – Как-то же справлялись сами.