Взял полотенце, пошел умываться и чистить зубы. В комнате для умывания было пять человек. Заняв свободный умывальник, спросил ребят о часах. Все оказалось просто. Три удара часов - подъем в Академии, два - выход на завтрак, обед, или ужин (первый или второй с разницей в три часа), один - начало занятий или окончание.
Ребята оказались такими же первокурсниками, как и я. А студенты, в смысле адепты, - они и в Африке адепты. Шум, гам, шуточки и подколки, словом атмосфера веселья и бесшабашности.
Я протянул руку худощавому светловолосому парню лет восемнадцати, умывающемуся рядом со мной.
- Алексей. - представился я.
- Привет, я Тим! - пожал он мою руку, - это Нед и Яр, а вон те два раздолбая - Эрл и Макс.
Я махнул парням рукой.
- Ты на какой кафедре? - продолжил знакомство Тим.
- Некромантия.
- Отлично, мы с Эрлом и Максом тоже, а Нед и Ярл на магии Крови. Будем учиться в одной группе.
- Слушай, - спросил я, - а почему здесь так мало народу?
- Основная масса народу, со старших курсов, приедет к вечеру - догуливают последний день каникул. Начало-то учебы только завтра! А пока здесь всего лишь человек пятнадцать новичков. Мы поступили позавчера, а ты?
- Вчера.
- Слушай, Алексей, мы сейчас на завтрак, ты как с нами?
Я кивнул.
-Тогда встречаемся через пятнадцать минут у входа в Академию.
Я вернулся в комнату, заправил кровать и одел мантию. Сунув в карман направление выписанное ректором, после завтрака нужно будет найти руководителя кафедры, запер комнату и направился к лестнице.
Я шел по коридору и с интересом рассматривал общежитие. Вчера, после такого богатого на впечатления дня я не уделил этому должного внимания. А чего вы хотите? Столько всего и сразу навалилось! Да я уже к вечеру был как вареный и двигался чисто на автопилоте, с трудом замечая, что меня окружает.
Посмотреть было на что. Коридор длинной около ста метров, по которому я шел, был вырублен в черной скале. Его ширина не превышала двух метров. Не высокие потолки и стены, в отличие от пола, такой же гладкостью похвастаться не могли. Свет факелов, закрепленных в держателях на стенах (примерно через каждые десять метров), создавал причудливую игру теней, чередую освещенные места с пятнами мрака. С права и слева от коридора были проделаны небольшие тоннели заканчивающиеся дверьми комнат, по две в каждом. Коридор у лестницы, ведущей на верхние этажи Академии, расширялся и выходил в общий зал, в котором стояли несколько столов с креслами. Поднявшись по лестнице, выходящей в общий холл Академии, я пересек его и вышел во двор. Парни уже стояли там и разглядывали галдящую толпу претендентов на звание адепта Академии по ту сторону ворот. Всё ясно - сегодня последний день приема поступающих. После завтрака нужно будет сходить посмотреть на испытания, до которых я вчера не добрался.
В столовой народу было немного. Мы получили на раздаче свои порции, расположились за свободным столом и не торопясь принялись завтракать, болтая о перспективах предстоящей учебы. Съев кашу и булку с каким-то фруктовым напитком, мы двинули в сторону небольшого полигона, на котором должен находиться руководитель нашей кафедры в ожидании первых жертв сегодняшнего отбора. По дороге парни обсуждали своё прохождение позавчерашних испытаний, но поскольку обсуждать это в который раз им было уже не так интересно, все начали приставать ко мне с вопросами о том, как это было у меня. Ну, сейчас начнется!
- Парни, мне нечего вам рассказывать, - начал я вилять, а потом решил, что всё равно они скоро всё узнаю, - я не проходил эти испытании. Все мои мучения благополучно закончились на камнях Сил. Дело в том, что у меня засветились два камня - чёрный и зелёный ...
Почувствовав, что я иду дальше один я развернулся к однокурсникам. Блин, это что за хор мальчиков с открытыми ртами?
- Чего стоим? Кого ждём? - скромно поинтересовался я. - Может, пойдем уже, а то я дороги не знаю.
Что тут началось! Из меня буквально всю душу вытряхнули вопросами типа «что», «почему» и «как». Насилу отбился от них. Амнезия, спасибо тебе! Если бы не эта версия, то меня бы пытали до морковкиного заговенья! Садюги, блин! Так запытали эти горячие финские э..., короче парни, что я даже не заметил, как мы пришли на место.
Одинокий скучающий организм лет сорока в черной, расшитой золотом мантии с удивлением разглядывал подошедшую к полигону толпу.
Оглядевшись по сторонам, я был разочарован видом полигона. Ровная, выложенная камнями по периметру площадка утоптанной земли размером пятьдесят на пятьдесят метров. И это все? А где полосы препятствий? Где, ну я не знаю, какие-нибудь специальные устройства, тренажеры? Где изрытая заклятьями земля с подпалинами и поваленными деревьями? Где все это?