- Пообещай мне, что не будешь испытывать на себе, - Бруно был абсолютно серьёзен, - я не хочу тебя потерять.
Образовавшуюся, после этих слов тишину в кабинете, нарушил удивленный свист Стига. А артефактор продолжил объясняя:
- Пробивная способность данного артефакта просто чудовищна! Мастер-личу с максимально выставленной защитой, которого мне подсунул полигон, пробило и разнесло черепушку с половины от объема магии артефакта. Представь, что будет, если влить всю ману сразу?
Наступила пауза, пока все осмысливали услышанное.
- Очень полезная вещица, - встрепенулся молчавший до этого инквизитор, - такая в Пограничье многим могла бы жизнь спасти. Хотелось бы прямо сейчас взглянуть на неё в действии, и если всё действительно так, как описывает уважаемый профессор, то придется написать куратору ещё одно письмо.
Ректор Академии Маркус Рив на секунду задумался, о том, что ему, скорее всего, также придется отписать Главе гильдии магов - Бруно зря говорить не станет.
- В таком случае захватим на испытания с собой разумников.
- Но сначала мы всё-таки посмотрим запись с кристалла, - напомнил ректору заведующий кафедрой Некромантии.
Просмотр кристалла много времени не занял. Гораздо больше времени заняли испытания артефакта на полигоне преподавателей, куда все присутствующие направились после. А спустя пару часов довольный, как кот, обожравшийся сметаны, профессор Бруно получил пять бутылок дорогого коллекционного вина из личных запасов ректора.
***
- Ну что, коллеги, - проигравший пари ректор совсем не выглядел расстроенным, скорее даже наоборот, - думаю, что парня можно отпускать из карцера.
Присутствующие кивками подтвердили своё согласие. А заведующий кафедрой Некромантии тихо добавил, что и сажать, в общем-то, не стоило.
- Вот и ладно. Стиг, я хочу, чтобы Алекс до утра изготовил ещё один огненный артефакт. А завтра пусть подаст на регистрацию приёмной комиссия Гильдии оба артефакта. Бруно, пусть второй артефакт до завтра побудет у меня. Дальше, я договорюсь, чтобы испытания проводились на закрытом полигоне Гильдии. Ни к чему остальным участникам соревнований знать об этих разработках.
Ректор на минуту задумался, глядя в окно, за которым уже сгустились сумерки. Приближающаяся с севера гроза, коротким всполохом молнии, на секунду разогнала темноту, превратив приближающуюся ночь в день, а ворвавшийся в открытое окно ветер принес в комнату ночную прохладу. На время, отвлекшись от своих мыслей, ректор стоял, вслушиваясь в шелест начинающегося дождя. Однако, дела, как известно не ждут и, закрыв окно, он вернулся к остальным.
- Вот ещё что, Бруно, сколько у тебя линаров?
- Штук двадцать есть, а что? Хочешь изготовить артефакты на их основе?
- Да, возьми завтра на весь день, Алекса, да и потом можешь каждый день привлекать его на пару часов, но через месяц в хранилище Академии должно лежать по сотне артефактов каждого типа. Возьмешь у казначея завтра необходимую сумму на закупку линаров, распоряжение я дам.
Поняв, что аудиенция на этом закончена, собравшиеся потянулись к выходу, когда печально вздохнув, профессор Бруно произнес:
- И всё-таки я старый осёл! Мне Ал, такое предложение в начале семестра сделал! Пятьдесят процентов!!! А я?
Грохнувший хохот, всех присутствующих в кабинете, прозвучал как согласие, так как во всей Академии не было человека, эльфа или прочего существа, кто не слышал бы эту историю.
***
Тридцатый день в наряде по столовой подходил к концу, как и мой срок наказания. Что не говори, а этот месяц выдался самым трудовым, с момента моего появления в Академии. Посуды перемыл столько, что хватило бы на всю оставшуюся жизнь, а уж полов намыл - ни одной Золушке в жизни столько не перемыть за всю трудовую карьеру. Словом утром, днем и вечером летал, как дух в армии на первых месяцах службы. А после ужина и до глубокой ночи работал с профессором Бруно в лаборатории. Благодаря моим разработкам, отношения с профессором изменились кардинально, став если не дружескими, то где-то рядом с этим. Да и совместная работа над изготовлением артефактов также способствовала налаживанию отношений.
Естественно, что профессор был ещё тем «почемучкой». Его интересовало абсолютно вся информация: от момента рождения идеи о создании артефакта, до момента её воплощения. Так что когда он спросил о том, как родилась идея создания Водной иглы, я даже завис секунд на десять, пытаясь на ходу сочинить что-то правдоподобное. И ведь не скажешь, что во сне увидел, как дедушка Менделеев! Так что пришлось выкручиваться.