Фу — х, кажется всё. Можно выдвигаться на полигон и проводить испытания. Вперёд.
Я подхватил артефакты со стола, подмигнул своему отражению в зеркале, погасил свет и вышел из комнаты.
Кабинет ректора Академии магии горoда Лир. Вечер того же дня.
— Ну что Стиг, — развалившись в роскошном кресле, ректор делал выволочку своему подчиненному и бывшему Ученику, заведующему кафедрой Некромантии, — я тебе что говорил? Правильно, не спускать с парня глаз! А ты что? Уже Глава гильдии требует отчета об этом происшествии. Садись, чего у дверей застыл?
— Маркус, послушай, Алекс ведь…
— О, да, твой ученичок — это вообще нечто. У него что, шило в заднице? На месте усидеть не может, мистер хочу всё знать? Ну, куда он полез, какая ещё артефакторика? У него, что так мнoго свободного времени? И зачем ему вообще так глубоко лезть в это направление? Ведь у парня прекрасные, я бы сказал, уникальные данные, отличный потенциал. Да его обеспеченное будущее — это вообще вопрос времени, причем ближайшего. Ты знаешь, от кого на него запросы приходят, на прохождении службы в Пограничье?
— Да знаю я, чего ты мне рассказываешь, — пожал плечами, усевшись в кресло Стиг, — каждый год происходит одно и тоже, чем ближе к выпускным экзаменам, там сильнее представители гарнизонов Пограничья вьются у наших порогов и обрабатывают будущих некромантов. Вон на прошлой недели, представители четвертой и семнадцатой застав, чуть драку у меня в кабинете не устроили — насилу растащил их в разные стороны. Ведь прекрасно знают стервецы, что нашим молодым магам предоставляется право выбора из ежегодного перечня застав места будущей службы, вот и подмазываются, как могут, лишь бы я позволил переговорить с будущими рекрутами.
— Ой, а то ты против действующей негласной системы, — укоризненно покачал гoловой ректор, — как будто я не знаю, что за возможность только переговорить с адептом, каждый из этих вербовщиков тебе по несколько сотен монет отсыпает.
— Да в чём проблема то? Все равно главным в выборе является слoво адепта. Сам же знаешь, что у кого лучше была успеваемость в течение всего срока обучения, у того и право первого выбрать место будущей службы. Все равно у адептов будет выбор, ну кроме последнего, а то, что при этом в моем, кстати, и твоем кармане, осядет некоторая сумма, так это на их выбор никак напрямую не повлияет. Как сторгуются, так и будет. Погоди— погоди, на Ала, что уже нашлись вербовщики? Да ведь он же пока только на первом курсе! Ничего не пoнимаю. Это кто же такой нетерпеливый?
— Вот теперь правильный вопрос, — довольно усмехнулся Маркус, подошёл к шкафу и взял там пару бокалов и бутылку вина, после чего пересел в другое кресло рядом со столиком, — кстати, ты будешь?
— Нет, забери меня зомби, вот сейчас возьму и откажусь от Эльфийской лозы, — потирая руки, скорчил гримасу Стиг, — наливай и рассказывай.
Когда вино было разлито, а пара глотков чудесного нектара отпита, затихший разговор снова оживился.
— Я всегда поражался тому, как поставлен шпионаж у начальников гарнизонов, — ректор прикрыл от удовольствия глаза, после очередного глотка вина, — ведь это же, какой объем работы и какие кoлоссальные затраты, на вербовку и содержание своих шпионов из числа учащихся в Академии, а?
— Ты так говоришь, как будто сам не служил в Пограничье и не знаешь, как там не просто.
— Да понимаю я их, понимаю. Когда каждый день под смертью ходишь и не такие деньги отдашь, рубаху последнюю снимешь. Да что рубаху, на изнанку вывернешься, лишь бы найти пусть даже слабенького некроманта. А запрос на твоего Ученика пришёл аж из…
Однако ректор не успел закончить своей фразы, так как дверь с грохотом распахнулась, каким — то чудом удержавшись на петлях, и в его кабинет буквально ввалился запыхавшийся профессор артефакторики. Стремительно обведя комнату взглядом, профессор остановил его на открытой бутылке вина на столе. Одним движением подскочив к столу, он подхватил распитую на половину ёмкость и, запрокинув голову, осушил её в одну секунду. Затем довольно крякнув, с огромным сожалением вернул пустую посуду на стол.
— Прошу меня простить, коллеги, — извинился артефактор, видя расширенные от удивления глаза, — а ещё вина нет? А то я, если честно признаться, даже вкуса не почувствовал. Не успел.
— Бруно, друг мой, — поперхнувшись вином и откашлявшись, удивленно воскликнул ректор, — что с тобой случилось, ты здоров? Я тебя в первый раз вижу в таком состоянии. Что случилось?
— Α я можно сказать, в первый раз в таком состоянии, Маркус, — и кивнув головой в сторону заведующего кафедрой Некромантии, добавил, — вот его ученичка благодари.