— То, что сети доверять нельзя, дурачок. — Сверкнув глазами, волчица прыгнула к двери и принюхалась. Шерсть на её загривке вздыбилась, выказав недовольство и раздражение. — Только, похоже, мы всё-таки опоздали…
Глава 10
Хороший и плохой барин
Вроде бы это были плохие новости. Но я чувствовал, что моя напарница скорее рада собственному открытию, чем нет. И поэтому не стал задавать лишних вопросов, просто дав ей понять, что жду объяснений. В моём текущем состоянии это было проще простого.
Заметив, как нетерпеливо задёргались мои уши, Таисья тут же снова оказалась рядом:
— Третий. Украл!
— Добыл?
— Нет, украл! — Волчица недовольно рыкнула. — Он не аристо!
— Откуда знаешь? — Мне запах того труса, который только что выступал в роли обманки, был, само собой, не знаком.
Но, как выяснилось, и моей напарнице тоже:
— Аристо всех помню! — Она презрительно фыркнула и оскалилась. — Челядь нет!
И волчица тут же сорвалась с места — туда, где среди сотен других запахов ещё оставались слабые нотки страха и аромат старой бумаги, заключённой в тонко выделанную телячью кожу.
— Подожди! — Я едва успевал за ней, ныряя под разлапистые ветки. — А вдруг…
— Там убийцы? — Таисья, очевидно, вспомнила наш разговор о запасном плане доктора. Но лишь снова презрительно фыркнула на бегу. — Тем хуже для них! Я готова!
Теперь понятно, почему каждый Волков — такой сорвиголова. В теле волкодлака прежние опасения за собственную жизнь и мне теперь казались какими-то наивными и детскими. Словно боязнь зубных врачей или уколов… Ведь наша стая здесь сейчас самая сильная! И мы можем порвать хоть целую роту наёмных душегубов! Да хоть целый полк!
— А если они на это и рассчитывают?
Я уже успел позабыть про писк этого назойливого москита. Опять чего-то боится, трус несчастный…
— Что если у них не два плана на твой счёт, а три? Или четыре?
И это меня, значит, занудой только что обозвали… Но противный писк в моей голове никак не желал успокаивался:
— И в одном из них ты как раз теряешь башку из-за всех этих фокусов с волчьей кровью! А? Как тебе такое?
Да это ничтожество, за которым мы сейчас гонимся — до сих пор вне себя от ужаса! Я чувствую это всё лучше и лучше. Его след уже перестал быть тонкой линией в общей картине мира, сотканного из запахов. И с каждым нашим прыжком он становится всё более чётким… Тошнотворная смесь из отчаяния, паники и босяцкого бесчестия…
— Какой же ты тупица! — Москит продолжал пищать с неподдельным негодованием. — Как же тебя образумить-то…А! Придумал! Стой!..
И не подумаю! Моя кровь уже закипает — точно так же, как и у моей напарницы. Добыча всё ближе! Победа в этот раз, конечно, невелика… Но зато эта вонь, наконец-то, прекратится! Вместе с биением этого трусливого сердца!
— Да послушай ты, дурака кусок! А что если этот беглец — ваш единственный…
— Р-р-а-в!!!
Таисья первой догнала улепётывающий от нас тощий силуэт. И, обнажив клыки, прыгнула ему на спину…
Но тут же покатилась кубарем в сторону — когда я столкнул её встречным прыжком.
Наша добыча упала ничком в мелкий сугроб и затряслась от ужаса. А моя напарница немедленно вскочила на задние лапы:
— Ты!!! — Она уставилась на меня, пригнув оскалённую морду к земле. — Предатель!!!
Её молниеносный прыжок метил мне в горло. И я не без труда сумел подставить под её клыки толстое одеяло у себя на плече:
— Стой!
— Подонок!!! — Перекатившись после промаха, разъярённая волчица выплюнула клок шерстяной материи и немедленно атаковала повторно. — Вонючий зверобой!!!
— Да стой же!!! — Когда я снова подставил под её когти своё пончо, его край превратился в разлетающиеся лохмотья. Наши игры начинали напоминать иберрский бой с быками…
Но на сей раз атаковал уже я.
Приземлившись на прокатившуюся по снегу волчицу сверху, я вцепился ей в загривок и прижал её когтистые лапы к земле. Близкий запах разъярённой напарницы, полный обиды и жажды мести, пьянил ещё больше, чем возле библиотеки.
Но сейчас я ещё меньше хотел поддаваться этому чувству, чем раньше:
— Остановись!
— Г-Р-Р-Р-А-А-А-В!!! — Она сделала попытку освободиться, вывернула шею и щёлкнула челюстями у моего уха. Но, несмотря на её прежнее бахвальство, я всё-таки был тяжелее. И сильнее.
И вновь сжал зубами её вздыбленный загривок:
— Стой! Это не добыча!