Я расслабленно пожал плечами:
— Сама посуди. Меня отец сюда тоже не к первому сентября отправил. А то бы я, может, уже и сбежать успел. — Сейчас я говорил скорее за себя, а не за Гора Шубского. Но был почти уверен в том, что в этом отношении наши желания полностью бы совпали.
Справившись с очередной вспышкой гнева, Таисья всё-таки прислушалась к моим словам. И вкрадчиво предположила:
— Думаешь… — Она почему-то огляделась. — Думаешь, что наши предки всё это специально подстроили? Чтобы мы им на последнем испытании… Хм… Внучков завели⁈
— Ну не так сразу, конечно… Но в главном ты, похоже, права.
Снова сжав кулачки, Таисья остановилась. Но пока я старался не отводить глаз от её пылающего взгляда, девчонка лишь молча сопела, раздувая ноздри.
И, в итоге, медленно расслабилась:
— Ну… Похоже так и есть… — Вновь побегав глазами по сторонам, она опять покосилась на меня. — Я, в принципе, и сама так думала… Но не хотелось верить. — Встрепенувшись, она быстренько вернула себе прежнюю горделивую осанку. — Но как же, по-твоему, нам это выиграть поможет? Нам что… Надо будет просто где-нибудь на рабочем столе ректора…
Её острые зубки снова прикусили розовый язычок. Похоже, она была не особо против такого расклада…
И я быстро полез к себе под пончо:
— Предлагаю сначала посмотреть вот на это… — Нащупав там древний фолиант, я вытянул его из-под полы, пока Таисья успела распахнуть глаза в неподдельном удивлении.
— А… — Девчонка немного опешила, но быстренько собралась вновь. — И что там?
— Это ты мне скажи… Гербовников должно же быть… Не знаю… Сотни?
— Около того…
— А почему подсказки привели Морозова и Булатова именно к этому тому?
Вместо ответа Таисья взяла книгу из моих рук и бережно раскрыла её на титульном листе.
— Хм… — Вчитываясь в витиеватый текст, она коротко глянула на меня. — Литера «В»… от 1801 до 1900…
— То есть…
— Да. Про мой род тут тоже есть. Сейчас… — Аккуратно перелистывая толстые страницы, девчонка начала бормотать себе под нос. — Волгарские, Волиевы… Так, вот. Волковы-Горские… Эти в Зекистане живут… Волковы-Мурмурские… А тут я была в детстве! Они такие все белые и голубоглазые — ваще! Ага… А вот и Нижгородские. С кого тут начинается… А, ну конечно!
Я тоже наклонился над книгой. Раздел, посвящённый фамилии моей напарницы начинался с красочного изображения их семейного герба. На котором, прежде всего, в глаза бросались те самые перекрещенные сабли, которые недавно рисовала Ульяна. И ниже герба начинались убористые абзацы, каждый из которых был посвящён тому или иному предку Таисьи, жившему в обозначенный на титульном листе период. Величина абзацев, видимо, напрямую зависела от того, насколько жизнь предка была богата на события, имевшие значение для истории — как общеимперской, так и родовой. Перечислялись награды, подвиги, полученные или утерянные имения, супруги и наследники — у каждого имени в данном разделе также были проставлены сноски на другие тома или страницы этой книги. Очевидно, по ним можно было найти подробности уже про этих людей.
— Про Тарана Томасовича у нас даже челядь знает. — С гордостью в голосе Таисья ткнула ноготком в первый абзац после герба. — 1777–1812… Погиб во время вторжения Второй Западной Коалиции. Видишь, какой крутой был…
Помимо дат жизни и пары строк о разных учебных и служебных успехах предка до упомянутой войны, основная часть абзаца была посвящена его подвигу во время Бардинской битвы — на подступах к старой столице, когда превосходящие силы неприятельского войска уже готовы были войти в город. Таран Томасович каким-то чудом прокрался в ставку противника и лично загрыз там почти всех маршалов Коалиции, принимавших участие в управлении битвой. С тех пор там и установлен памятный мемориал — вместо его могилы. Потому, что когда лейб-гвардия Коалиции всё-таки спохватилась — от героя в итоге остались только отдельные куски мяса и переломанных костей. Впрочем, как и от маршалов. Побег из вражеской ставки в его план победы, очевидно, не входил. Возможно, как раз потому, что ниже были записаны имена его супруги и троих детей, которых молодой герой успел заделать ещё до войны. Обеспечив, тем самым, своё наследие.
Оценив толщину раздела, посвящённого другим представителям славной фамилии моей напарницы, я глянул на смарт:
— Без пятнадцати полночь. Если подсказка где-то здесь, всё прочитать не успеем. Есть идеи, на кого именно стоит обратить внимание?