— Я не плачу, просто волнуюсь, — у меня даже голос дрожал.
— Ой, подумаешь свадьба! У нас дела есть поважнее, — весело подзадоривала Мирабель.
— Может, отложим? — робко в который раз предложила маме.
— Даже не думай! Дети должны родиться в браке, — строго пригрозила мне Мирабель.
Мы с ней много раз это обсуждали. Для меня брак не был необходимостью, вольная жизнь ведьмы не предполагала замужество, а вот драконы на меня ворчали, стоило только вновь заговорить о том, чтобы без свадьбы обойтись.
— Герцог Винзор спрашивает, готова ли невеста? — торжественно спросил Герш у дверей, соблюдая все приличия.
— Что там жених? Нервничает? — спросила вместо ответа Мирабель.
— Еще как! Пятый платок уже отнесли, четыре успел порвать, — спокойно сообщил дворецкий.
— Рада, пора. А то платков на него не напасешься, — хохотнула мама.
— Какие платки? Зачем платки? — всполошилась я.
Ничего не зная о самой церемонии, мне было не понятна история с какими-то платками.
— Не нервничай, тебе вредно. Обычные платки, жениху их в нагрудный карман кладут, а Риш уже четыре порвал. Видимо, остальное ему Эрган запретил портить, — пояснила мне Мирабель, — Герш, сообщи лордам, что невеста готова, и мы выходим!
После последних слов коленки подкосились, и я бы рухнула, но моя мама удержала меня за руку.
— Только попробуй в обморок упасть! — шутливо пригрозила мне Мирабель, — Все Лике расскажу!
Угроза подействовала, как привычка всегда слушаться мою мамочку-ведьму. Две мои мамы в итоге поладили. Сначала моя мама ведьма ревновала и очень нехорошо посматривала на маму-драконицу, но потом все же нашли общий язык и подружились.
От волнения даже кончики пальцев похолодели. Но как только увидела у парадных дверей Риша в белом шелковом костюме, который так удивительно шел ему, в тот же миг сердце радостно подпрыгнуло и я даже ускорила шаг.
— Не беги ты так, без тебя свадьбу не начнут, успеем, — придержала меня за локоть Мирабель.
Она улыбалась и герцог Винзор тоже. Оба моих родителя были счастливы за нас с Ришем. Мой жених сейчас стоял взволнованный и такой красивый! Не могла глаз от него отвести, его губы с легкой улыбкой, зеленые глаза, смотрящие на меня с ожиданием.
Подошла к нему и вложила застывшую ладошку в его теплую руку. Родители встали позади нас. Риш повел меня к храму за руку. Люди, собравшиеся вокруг на площади, кричали приветственные слова, а мы смотрели только друг на друга, не в силах отвести взора. Зеленоглазый дракон очаровал меня в очередной раз, его взгляд околдовывал, обволакивал, успокаивал и одновременно очень волновал. Сердце трепетало в груди, едва хватало дыхания и справиться с нарастающим ожиданием чего-то грандиозного в моей жизни, что должно вот-вот произойти, просто была не в состоянии.
Риш сжал мои пальчики, будто догадываясь о моем волнении, и от него ко мне стала поступать тепло и уверенность. Ощущение счастья, вспугнутое чем-то подкрадывающимся, великим и непостижимым, сейчас для меня, стало возвращаться. Кажется, мои щеки вспыхнули, потому что я почувствовала, как к ним прилила кровь, и мне вдруг стало очень жарко.
«Не вздумай упасть в обморок!» — вспомнилась слова Мирабель. Сделала несколько глубоких вздохов, чтобы выровнять свое душевное состояние. Вроде бы помогло. «Нервы совсем расшалились. Надо было успокоительной настойки выпить» — подумалось мне. А потом все вылетело из головы
У входа в Храм всех богов нас встречали лорд и леди Гирдон. Их я узнала сразу же по надменно-недовольному виду на их лицах. Все окружающие радовались нашей свадьбе, и только эта зеленоглазая пара смотрела на приближающихся нас недовольно. Теперь уже я в тревоге сжала пальцы Риша. Вот мои предчувствия и начинают сбываться. Родители Риша против нашего брака, а сейчас еще и выскажут это открыто, при всех.
Риш улыбнулся в ответ на мои волнения и лишь самодовольно улыбнулся своим родителям, будто говорил: «Смотрите, какая у меня невеста!». Дракон явно гордился своим выбором.
— Лорд Гирдон! Леди Гирдон! — радостно произнес отец, ловко обходя нас с Ришем, — Приятно вас видеть! Это же замечательно, что мы стали теперь родственниками!
Герцог был так искренне весел, что хмурые лица родителей Риша, стали меркнуть. Кажется, до них только сейчас дошло, что они становятся близкими родственниками моего отца герцога Винзора, близкого друга императора, главнокомандующего войсками империи и самого могущественного мага. Сначала на их лицах выразилось недоумение, потом оно сменилось легкой задумчивостью, а далее вежливые улыбки были одеты, в знак того, что лорды оценили все выгоды такого брака. Это был явно не мезальянс, а скорее наоборот, их сын поднимался ближе к трону. В общем, сейчас я наглядно видела то, о чем предупреждала в свое время Мирабель — для аристократии важно положение в обществе.
Риш с такой же самоуверенной улыбкой провел меня мимо родителей в раскрытые двери храма, где нас уже ждал жрец.
Едва мы сделали первый шаг внутрь храма, колокола громко затрезвонили, отмечая торжество момента. Торжественный, почти медлительный шаг, который задал Риш, все же приближал нас к жрецу, который еще издалека был виден в своем праздничном облачении, сверкая драгоценными камнями.
Лишь только мы остановились перед жрецом, колокола сразу же смолкли, как будто кто-то остановил их перезвон один движением.
— Сегодня великий день для нашего герцогства, — начал говорить жрец, при этом осматривал нас с Ришем очень цепким взглядом.
После этих слов все происходило очень размеренно и спокойно. От меня требовалось стоять и выслушивать слова жреца, который, то говорил о значимости брака среди драконов, а то читал заклинания.
Повинуясь знаку жреца нарядный мальчик служка принес на подносе коробочку. В ней были два кольца. Риш взял одно кольцо и одел мне на палец. Оно было мне явно велико, но в тот же миг, как кольцо село, металл сжался до моего размера. Дракон на кольце неожиданно ожил, внимательно осмотрелся и … укусил меня за палец! Выдернула руку у Риша. Я была возмущена! Об этом мне никто не сказал. Почему какие-то кольца меня кусают?
Наглый, укусивший дракон замер на моем кольце с довольной мордой. Ну, драконы! Все они одинаковые! Риш взял приготовленный платок с подноса и оттер им капельки крови, выступившие после укуса, а потом отдал жрецу.
С немым вопросом в глазах посмотрела на своего жениха, почти мужа. Дракон показал взглядом на второе кольцо. Ага, ну, дракон, держись! Теперь тебя кусать будут. Спокойным жестом протянула руку к кольцу и одела его на палец Риша. Вновь металл лег по размеру, дракон ожил. Я с интересом уставилась на моего полумужа, пусть его тоже покусают!
Ювелирный дракон потоптался, примерился, и я не удержалась, добавила в силу укуса свою. Так, совсем чуть-чуть, чтоб больнее было. Потому что предупреждать надо было! Риш чуть не охнул, но удержался, а мы с драконом подмигнули друг другу довольные. Платочком оттерла капельки крови с пальца своего теперь уже мужа.
Риш глянул на меня исподлобья, я ему ответила чистым и невинным взглядом. Предупреждать надо! Сказал бы во время нашей первой встречи: «Рада, я дракон», вот и не было бы этой свадьбы. А так терпи, муженек, жена у тебя ведьма!
Подносы с платками, на которых были капли нашей крови, унесли куда-то, что меня насторожило. Моя кровь ведьмы для многих ритуалов годится, ею нельзя разбрасываться, в ней сила заключена немалая, даже в капле. Но побежать и забрать платок мне не дали. Риш поймал меня руками и … поцеловал! Как же так? При всех? Здесь же его родители, мои родители. Ладно, мои видели не раз как мы целуемся, но вот его …. Ой, что же сейчас будет?
Но оказалось, что никто не вздумал возмущаться. Ну, драконы, все у них не как у людей! Предупредить нельзя было? Я бы тогда не заехала Ришу в ухо. Правда видел это только жрец, но по тому, как он крякнул от неожиданности, поняла, что поцелуй в храме у новобрачных — это нормально, а вот моя защитная реакция совсем наоборот.