— Какое из них тебе нравится больше? — мягко спросил он из-за ее плеча.
Она вздрогнула, в упор посмотрела на него и быстро отвела глаза, вспыхнув так, как будто он застал ее за каким-то очень греховным занятием.
— Бриллиантовая гроздь с изумрудной серединой, — не сразу ответила Диана.
Джону нравился ее голос — вибрирующий, с хрипотцой. Мужчина подхватил бумажные пакеты Дианы в одну руку, а другой обнял девушку за талию.
— Давай примерим, — тихо сказал он.
— Что? Но мы не должны этого делать.
Она была в полном недоумении. Джону это понравилось, он завороженно наблюдал за тем, как ее зрачки постепенно расширялись.
— Конечно, можем, — насмешливо возразил он. — Это традиция.
— Традиция, — как эхо повторила Диана, хотя в голове ее все смешалось. Подчиняясь его воле, она автоматически прошла к прилавку. Джон поставил пакеты на пол, продолжая крепко обнимать девушку, и попросил принести кольцо. Через секунду оно лежало перед ними, сверкая под лампами. Джон поднял ее левую руку и аккуратно надел кольцо на средний палец.
— Что скажешь? — удовлетворенно спросил он.
Диана обнаружила, что не знает, что сказать.
— Мой размер, — выдавила она неуверенно.
— Оно тебе нравится? — упорствовал Джон.
— Да, — совсем хрипло произнесла девушка, не узнавая своего голоса.
— Отлично, мне тоже, — сказал он. — Мы берем его, — обратился Джон к продавцу.
— Но… Посмотри на цену! — воскликнула Диана, когда продавец ушел с кредитной карточкой Джона.
— Дама не должна обсуждать это, — сухо парировал упрямец.
— Но будь благоразумным! Я не должна разрешать тебе покупать такую дорогую вещь. Разве ты можешь себе это позволить? Нам не следовало даже заходить сюда, не говоря о покупках.
Диана начала серьезно паниковать, заметил Джон, обнаруживая, что несколько романтических минут рассыпаются в прах.
— М-мы же обещали дедушке д-держать все в секрете, — ухватилась она за спасительную мысль.
— Никакого секрета не будет из того, что мы будем жить вместе в Италии, — сухо подчеркнул он.
И тут же получил за свои слова испуганный затравленный зеленоглазый взгляд.
Да, мрачно подумал Джон. Тебе следует обдумать многое, дорогая Диана.
— Ладно, если тебя не устраивает кольцо…
— Нет. То есть, да, устраивает!
— Хорошо, — кивнул он. — Хоть мы и притворяемся, но нельзя же забывать о таких важных деталях, как эта.
Сердце Дианы упало, когда до нее дошел смысл сказанного. А ей уже было показалось… Оказывается, Джон заботился только о мистификации! Она сглотнула подступивший к горлу комок и отругала себя за свою наивность.
— Тогда мы поделим расходы пополам, — решительно заявила Диана, рассчитывая задеть Джона. По его напрягшемуся лицу она поняла, что ей это удалось.
— Ты думаешь, если я не владею такими же биллионами, как твой дедушка, то значит, беден как церковная крыса?
Диана неопределенно пожала плечами.
— Нет, конечно. Просто не хочу, чтобы ты из своего кармана расплачивался за мои ошибки.
— Значит, утешься мыслью, какое облегчение почувствуешь, когда у тебя появится возможность швырнуть мне кольцо обратно.
Вернулся продавец. И очень кстати, подумала девушка. Удар по самолюбию получили оба, и неизвестно, чем могла бы закончиться их перепалка.
Но кольцо вдруг потеряло свою ценность, его покупка уже не казалась такой значимой. Объявили посадку на их рейс, и в спешке инцидент был забыт. Только кольцо блестело на пальце девушки при каждом движении ее руки.
Самолет был полон пассажиров, но в первом классе оказалось спокойно и тихо. Они поудобнее устраивались для длинного путешествия. Диана достала из сумки тигра и поставила его между креслами. Этот мохнатый игрушечный хищник стал ее любимым подарком. Не считая, конечно, дедушкиного. Сверток она откроет, когда останется одна. Что же касается этого, девушка посмотрела на новое кольцо, то оно просто дорогая безделушка, следовательно, ничего не значит для нее.
После взлета Джон углубился в чтение каких-то документов. Диана сидела молча. Он был рад, что не признался ей кое в чем. Это кольцо он и сам выбрал до того, как она обратила на него внимание. Глупый вздор, вроде этого, вызывает любопытные вопросы. Вопросы требуют ответов, которые он предпочитал не давать. В любом случае теперь его жест выглядел довольно глупо. Он жалел, что так поступил. Сейчас это проклятое украшение нестерпимо сверкало каждый раз, когда девушка переворачивала страницу журнала, который взяла с собой в самолет.