Отыскала в ситуации положительные моменты, и жизнь показалась уже не такой мрачной. Прорвемся! Я приняла душ, влезла в светлые джинсы и белый топ, осталась довольна внешним видом и потопала вниз.
Домашние плюс один уже собрались за столом. На тарелке, приготовленной для меня, уже лежали три маленьких пухлых блинчика, щедро политых сиропом. Выразительный такой намек, сколько нужно съесть. На пропущенный ужин мама еще могла закрыть глаза, но завтракали мы всегда вместе.
— Почти не опоздала. — Я улыбнулась, скрывая смущение от присутствия постороннего в доме, и опустилась на единственный свободный стул.
— Ешь. — Мама строго указала на тарелку.
— Доброе утро, Джая, — негромко поздоровался Дориан и внимательно посмотрел на меня.
Кивнула. Чуть не подавилась!
— Вы пришли раньше.
Где-то на полтора часа, если быть точной. Но придираться было лень.
Мой новоявленный телохранитель отрезал кусочек пухлого блинчика, обмакнул его в сироп, сунул в рот, проглотил. Маме досталась благодарная улыбка. Кажется, кто-то очень хочет прийтись ко двору…
— Давай на «ты», а? — вдруг предложил Дориан и повел плечами, скрывая смущение. — У нас как-то не принято «выкать». Я буду сбиваться.
— Не вопрос, — согласилась. — А что, с вожаками вы тоже вот так, неформально?
Ну, он же некоторым образом оборотень… А мне интересно!
— Я никогда не жил в стае, — отозвался мужчина.
На симпатичное лицо набежала тень.
— Но вообще, да. Здесь уважение выражается другими способами.
Выяснить, как именно, не успела.
— Па-а-ап, — проныла Лейси, — так почему у нее есть охранник, а у нас с Рияном — нет? Джая более ценная?
Пока под окнами не просигналил школьный автобус, мы всей семьей выясняли именно этот вопрос. Еще один повод для ревности. Неужели родители не видят, что от их действий в итоге плохо всем? Я чувствую себя как на длинном поводке, мелкие злятся, что их якобы любят меньше.
Наконец младшие, прихватив обед, убежали учиться, папа тоже засобирался, а я повела Дориана знакомиться с планом на день. Внутри щекотной волной разлилось предвкушение. Кому-то предстоит серьезная проверка на выносливость!
— Магазины? Встреча с подругой? Салон красоты? — потихоньку сходил с ума полуоборотень. — Хм. Ты же это не серьезно…
— Эй, — хотелось смеяться, но пока терпела, — мне восемнадцать, и у меня полно свободного времени!
Вид у него был бедный. И это мы еще даже из дома не вышли!
— Джая, ты же это не серьезно? — Дориан затравленно попятился к двери.
Я как раз рылась в шкафу в поисках подходящей сумки. Учитывая вчерашнее происшествие, покупок будет много. Потерянное плюс моральный ущерб.
— Слушай, а если я на свидание соберусь? Ты со мной пойдешь?
— Расценивать как приглашение? — через секунду спросили в самое ухо.
Рефлекторно я подскочила и отодвинулась на шаг. Быстро же он взял себя в руки! Зауважать, что ли?
— Спасибо, обойдусь, — немного не в тему бросила я, зато гордо!
Как только определилась с сумкой, мы заглянули к маме предупредить и пошли. Сначала гулять.
С Марсией я договорилась на полдень, итого свободного времени два часа. Честно собиралась устроить Дориану экзекуцию магазинами, но на улице было так хорошо, солнечно и при этом не жарко, что, дойдя до печально известного уже «Модного шока», я не выдержала и издала тихий стон. Себе-то можно и признаться: не люблю я это дело.
То есть нет, не так. Новые вещи — обожаю, но сам процесс охоты порой вызывает смешанные чувства.
— Что-то не так? — Мой надзиратель проявлял подкупающее участие, и я решила немного пожаловаться:
— Дома можно было делать покупки по каталогам через интернет, но здесь я этой функции не нашла. — Взгляд выразительно скользнул по браслету, светящемуся зелеными огоньками. — Ненавижу это захолустье! Прости, сорвалось.
Дориан перехватил мое запястье и внимательно всмотрелся в браслет.
— Нормальная провинция, — пожал плечами равнодушно. — В Ростани полно таких, волки не любят крупные города.
— Почему? — Я аккуратно высвободила руку.
— Стаи конкурировать начинают.
В распахнутом окне магазина как раз мелькнула Гленда. Волчица выглядела мило в просторной юбке в пол и рубашке в мелкий цветочек. Ни за что не скажешь, что зубастая. Но входить внутрь мне окончательно расхотелось.
— Она владелица? — спросила, чтобы потянуть время.
— Особа не очень приятная, но хваткая, — неприязненно рассматривая симпатичную в общем-то девушку, отозвался мой спутник. — Магазин ей остался от мужа, его вольные волки подрали. Однако должен признать, действительно приличное место здесь организовала именно она.