Память услужливо выпихнула из своих глубин образ сероглазого. Серьга была, я это точно помню.
— И как уживаются? — полюбопытствовала я.
— Мирно. За последние лет пять ни одной крупной заварушки.
Слабо верится после мимолетного знакомства с одной из них…
— А в «Шоке» что было? — спросила, стараясь, чтобы мой голос звучал максимально безразлично. — Все волчицы так трясутся над своими… э-э-э… самцами?
По тонким, чуть удлиненным губам Марси расплылась понимающая улыбка с капелькой превосходства над моей неосведомленностью.
— Понимаешь, у Рендалла наследника нет, — начала объяснять она. — А этот Дахор — сын его брата. Есть вероятность, что через несколько лет стая перейдет к нему. Вот Ирма и вцепилась.
Все встало на свои места. Желание устроиться поудобнее в жизни и в человеческом мире часто превалировало над чувствами. Живя в любящей семье, я как-то не особо об этом задумывалась, только когда сама сталкивалась с прозой жизни, а это случалось крайне редко. Но сейчас вдруг накатила гадливость.
Сероглазого остается только пожалеть.
Впрочем, лично меня это не касается.
Улица как раз круто изменила направление, и мы оказались у цели. Я поджала губы, выражая неудовольствие. Низенькое строение, выкрашенное в желтый цвет, на окнах старые жалюзи, вывеска выцвела, и на ней сложно что-либо разобрать.
Ноги сами остановились. Не уверена, что хочу туда идти.
— Внутри лучше и хозяйка — человек, — подбодрила меня шепотом Марси.
Нежелание переступать порог этого заведения переборола с трудом. Зря шли, что ли?
— Марсия, — приветливо кивнула пухленькая женщина средних лет, выскальзывая из-за прилавка.
Они обменялись любезностями, после чего Марси представила меня. Сьюли оказалась владелицей магазина и на редкость приятной особой, что после недавнего инцидента несказанно обрадовало.
Следующий час мы занимались примерками и покупками. Новая знакомая не обманула, вещи внутри магазинчика хоть и не вызывали «модного шока», но некоторые оказались очень даже ничего. А кричащих платьев в моем шкафу и без того хватает. Мама постоянно меня ими снабжает, но я не ношу.
В итоге после часа самозабвенного верчения перед зеркалом и обсуждений с Марси и Сьюли десятка самых разных ансамблей я остановилась на одном. Светлые узкие брючки с яркой лентой-пояском, изящный топ лазурного цвета и маленькие туфли на плоской подошве с бантиками в тон верху.
Внутреннее равновесие было относительно восстановлено.
Я попрощалась с Марси и, поудобнее перехватив пакеты с покупками, заспешила домой. Переоденусь, захвачу спортивный костюм и купальник — и внимать совету мамы, прозвучавшему как приказ. Наличие в жизни дочери небольших физических нагрузок — единственное, на чем она всерьез настаивала. Одно время дико раздражало, что этот пунктик из троих детей касается только меня, но потом привыкла и перестала обращать внимание. Наверное, во всех семьях к старшему отпрыску предъявляется чуть больше требований, чем ко всем последующим.
Едва успела войти в холл, как оказалась под прицелом сразу трех изучающих взглядов. Мама, папа, который почему-то оказался дома в середине дня, и незнакомый мужчина в черном деловом костюме. Вид при этом гость имел небрежный: галстук, видимо, забыл надеть и две верхние пуговицы расстегнул, будто бы они давили на шею. Папа такого никогда себе не позволял и моему младшему брату не разрешал!
— Что-то стряслось?
Незримое напряжение в воздухе вызвало беспокойство.
Родители прервали разговор, мама, которая до того оживленно жестикулировала, отошла на шаг в сторону.
— Это мы у тебя хотели выяснить, — жестко проговорил отец, сканируя меня взглядом. Фигурально выражаясь, конечно, но и от этого стало не по себе.
— А что такое?
Я непроизвольно сделала шаг назад и уткнулась спиной в запертую дверь.
В светлом холле выделенного нашей семье дома сегодня было как-то неуютно.
— Твой индикатор моргал оранжевым, — обвиняюще сообщила мама.
Всего каких-нибудь две минуты! Как можно было заметить?!
— Правда?
Я приняла самый невинный вид, на который была способна.