— После защиты я решил окунуться в новое направление, меня заинтересовал вирус папилломы человека. Крайне неприятная штука, целая эпидемия среди населения! До защиты докторской, по протоколу, я не имею право разглашать данную информацию.
Если бы не женщины, сидящие в нашем кругу, то быть может, мы могли бы поговорить на мужские темы, совершенно не стесняясь в высказываниях. Но из-за идеального воспитания, приходится изворачиваться в высказываниях.
— Ну точно, вылитый Борис!
— А что не так? — басом отвечает отец.
Давид с отцом — давние друзья. Прошли через огонь и воду: вместе прошли в армию, вместе отучились, и вместе построили каждый свой бизнес.
— Да все так, — добавляет Давид, размахивая рукой с бокалом вина. На его рязанце красуется драгоценный перстень с темным камнем. — Я же из лучших побуждений это говорю! Тебя, как и его, не испугать новым проектом!
Отец улыбается ему в ответ и продолжает жевать мясо.
— Как ты, мальчик мой? Что у тебя нового? — переводит разговор в другое русло моя мать, пригубив вино.
Моя мама — единственная женщина на планете, которую я боготворю. Невысокого роста, темные, слегка курчавые, волосы, мягкие черты лица, которые уже успели тронуть своей рукой старость, и добавить в уголки глаз и губ небольшие морщинки. Подтянутая и вечно следящая за собой. Глаза у меня мамины — серо-голубые. И я помню, как отец смеялся в детстве над тем, что я вылитая копия матери. Светлана — так ее зовут. Прекрасное, светлое имя для такой святой женщины.
На ней темное строгое платье, с вырезом лодочкой и аккуратные сережки-гвоздики с бриллиантами. Мама доброжелательно улыбается мне, пока я собираюсь с мыслями.
— Увы, мне похвалиться сегодня нечем, — отвечаю я, и перед глазами всплывает Яна Аланина, которая меня облила кофе и на дерзила. Но она явно не то, что хотела бы услышать малышка. А вести светские беседы о своем отпуске я уж точно не планирую.
— Как на работе?
— Сносно, правда, Максим Дмитриевич опять взялся за свое.
— Поди подшучивает над вами? — интересуется отец.
— Это мягко сказано.
— Он просто поддерживает дружескую обстановку, — разбавляет наш разговор Диана, пригубив вино из бокала. — В вашей работе юмор незаменим.
— Особенно, когда опять сдохли первичные культуры с бактериями? — выгнув бровь, интересуюсь я.
— И не только бактериями! Как же сложно работать с живыми!
Остальную часть ужина мы разговариваем обо всем, точнее, меня заставляют отвечать на некоторые вопросы, которые мне неприятны. Где-то удается увильнуть от вопроса, а где-то думать над правильной формулировкой ответа, чтобы меня не посчитали идиотом.
— А на личном фронте как? — вопрос от Давида под конец ужина, застанет меня врасплох.
Я даже не до конца понимаю: почему он интересуется?
— Сносно, — отвечаю я и делаю глоток воды. Ненавижу обсуждать свою личную жизнь.
— Есть кто-то у тебя?
— Да, — едва ли не запинаюсь я, и хотел было продолжить, как моя мама перебивает меня:
— У моего сына, кроме работы, — никого нет, ты же знаешь, Давид!
На этой фразе, разукрашенная Эльвира поднимает свои глаза, точнее, я даже не знаю, как под весом таких огромных ресниц она вообще еще чувствует веки. Ее глаза сияют надеждой, и услышанное заряжает ее интересом. Я натянуто улыбаюсь, потому что не знаю, что еще можно в такой ситуации сделать.
— Трудоголизм, видимо, передается по наследству? — ехидничает Давид, продолжая пить вино.
— Вот и у Эльвиры нет никого, — с досадой в голосе произносит Диана, но эта фраза была высказанная специально: слова чёткие, особенно на последнем два «нет никого», словно витающий в воздухе пушистый намек на то, чтобы я обратил внимание на её дочь.
— Ну мааам, — едва слышно произносит Эльвира, пихая рукой в бок мать.
— Нет, ну а что? — настырно продолжает Диана. — Я говорю, как есть!
Я не ошибся. Теперь же, думая о том, что этот ужин был не просто «дружественная встреча», осознаю, что позвали меня сюда лишь для того, чтобы прощупать почву, закинуть удочку и жирно намекнуть на то, что ценный объект у меня перед глазами.
— Я надеюсь, что Эльвира найдет своего избранника, — произношу я и добавляю в конце самую милую улыбку, какую вообще умею натягивать на лицо.
— Твой Марк одинок, — перебивает Давид нас, — и моя крошка Эльвира одна. Из наших детей могла бы выйти отличная пара!
Я давлюсь глотком воды, и едва ли не выплевываю на стол. Ловлю недовольные взгляды всех, включая Эльвиру.
Все-таки в науке меньше ошибаются в предположениях, чем в отношениях.