Неосторожный рывок корпусом, за которым следует жжение в области груди, потом пронзающую боль. Странно, всё это. Даже слишком.
Шиплю сквозь зубы и хочу выругаться, как слышу знакомый голос:
— Ой, простите, простите…
Та самая девушка, которая буквально минут двадцать назад обозвала меня индюком, смотрит на меня, выпучив свои глазищи. В темных, как смоль, глазах замечаю глубочайшее море разочарования. Ровный, слегка вздернутый носик, небольшая аккуратная родинка под пухлым губами, что сейчас застыли в нелепой гримасе.
— Вы решили добить меня? — развожу руками в стороны, чтобы эта живая катастрофа увидела то, что натворила. — Вам было мало обозвать меня индюком?
— Послушайте…я…
— Даже и не старался слушать вас, юная леди!
Девушка продолжает буравить меня своими испуганным взглядом. Я отдаю ей стакан с кофе, точнее, то, что от него осталось. Она машинально берет его в руку и в то же время не понимает, зачем это сделала, но продолжает его держать. Я демонстративно разворачиваюсь, но слышу в спину:
— Марк Борисович!
— Доктор Марк Борисович, — поправляю ее, с нотой высокомерия в голосе. — Доктор. Марк. Борисович.
— Доктор Марк Борисович, — повторяет со всей серьезностью Яна, — послушайте. Я правда не хотела вас задеть. Это произошло случайно!
— Точно так же, как и слова о домашней птице в мою сторону? — Выгибаю бровь. Я не потерплю, чтобы мои сотрудники разбалтывались, как бактерии «единоличники», пытаясь получить всю выгоду, но ничего не отдавая взамен.
— Нет, это было заслуженно, — отвечает четко Яна, словно, признается мне в любви. Её слова достаточно колкие, я вижу, что девушка едва ли сдерживается, чтобы не перечить мне дальше.
Она — новенькая. В момент моего отпуска пришлось срочно искать замену старому сотруднику, поэтому решение принималось без меня. Впрочем, если бы я собеседовал это юное создание, то вряд ли бы ответил ей: — вы приняты на работу.
— Значит, вы лжете, — перебиваю её.
Девушка хмурится. Она открывает рот, чтобы что-то сказать, но в ту же секунду закрывает его. Это походит на выброшенную рыбу на сушу, где та жадно хватает ртом воздух. Но всё же, девушка решается мне ответить.
— Вам говорили, что вы невыносимый сноб?
Это уже что-то новенькое, судя по тому, какую нездоровую любовь она испытывает к любым пернатым друзьям. Быть может у неё дома есть павлин? Или попугай? Ей бы очень подошла бы какая пёстрая птица, главное, чтобы она болтала так же, без умолку, как и Яна.
— Да, — отвечаю ей, продолжая смотреть в её тёмные глаза. Людям не нравится это. Не нравится, когда ты задеваешь границу личного пространства, не нравится то, как люди смотрят в глаза, нарушая душевное спокойствие. Но Яна не отводит взгляда. Стойкая, однако. Со мной редко кто может соперничать в таком. Девушка продолжает смотреть мне в глаза, будто бы испытывает на прочность. — Только что.
— Значит скажу ещё раз: вы — сноб, — Яна протягивает мне обратно стакан с остатками кофе, отчего я машинально беру его в руки, а после, добавляет: — А за кофе, все-таки, извините.
И не дождавшись хоть какого-то ответа, удаляется прочь, идя в лабораторию.
Хорошо, что в автомате был кофе, а не жидкий азот. И я уверен в том, что если Яна захотела бы меня им облить — она это сделала.
Уже нет никакого желания допивать остатки кофе. На моей белоснежной рубашке красуется коричневое пятно. Неверное, именно так чувствовала себя Яна, когда я случайно поддал газу около лужи: бессмысленно и глупо. Без четкого плана, как действовать дальше. Но в отличие от неё, у меня есть запасная рубашка. Уж не понимаю, откуда во мне проснулась совесть, но мне стало даже «жаль» этого гнома, который едва ли доходит макушкой до моей груди.
К счастью, у меня в шкафчике в запасе осталось еще несколько комплектов и два халата, которые я каждую неделю отдаю в прачечную. Неприязнь к микробам у меня с детства. Чистота — как залог светлого ума. Если что, это я сам придумал и горжусь тем, что мои цитаты растаскивают в научном центре будто бы бесплатные горячие пирожки. Дойдя до раздевалки, ищу в своем шкафчике сменную одежду, и, переодевшись, выхожу вновь в коридор лаборатории.
На секунду, с опаской, посматриваю по сторонам: вдруг эта катастрофа решит еще раз отыграться на мне? И убедившись, что ее нет рядом, иду, вспоминая злосчастный автомат, в свою лабораторию.
Центр спроектирован так, что у каждой команды есть своя лаборатория для «мокрой» биологии и офисные пространства для бумажной волокиты. Наша лаборатория занимает целый этаж, не считая зон общего пользования. Прохожу через крыло отдыха, где для сотрудников соорудили небольшую рекреацию. Она находится сразу же за лифтовым холлом. Но не успеваю ее пройти, как слышу голос нашего руководителя направления: