Королева не может отвести взгляда от брата. Она вдруг думает, что, быть может, не все еще потеряно между ними. Да, конечно, Джейме может никогда больше не вспомнить все те долгие годы, что они были вместе, и как сильно они были счастливы все то время. Конечно, он может никогда не вспомнить, как сильно любил ее и как крепка была их любовь. Но… но что, если он сможет полюбить ее снова? В конце концов, Серсея ведь может просто все ему рассказать, и тогда, возможно, Джейме снова полюбит ее. Может, между ними все еще будет хорошо. Даже без воспоминаний.
Но потом Королева понимает, что она понятия не имеет, как на подобную информацию отреагирует этот — новый — Джейме. Он может возненавидеть ее или решить, что подобная связь между родными братом и сестрой не должна была случиться. Серсея поняла, что ей страшно. Страшно от возможной реакции брата. Страшно от мысли, что он уже не сможет полюбить ее.
— И что же ты вспомнил? — спрашивает женщина, и ее голос звучит ужасно хрипло и густо, отчего ей приходится сделать глоток вина.
— Я вспомнил один эпизод, из которого понимаю теперь, что ты имела полное право злиться на меня вчера, — крайне загадочно начинает Джейме, и Серсея вопросительно изгибает бровь. — Я нарушил клятву, Серсея. И я не знаю, сможешь ли ты когда-нибудь простить меня за это.
***
Летнее небо хмурилось серыми тучами, низко нависающими над землей и грозящими вот-вот пролиться затяжным сильным ливнем. Но, не смотря на мрачные угрюмые цвета окружающего мира, на улице все равно было тепло, правильнее даже сказать — душно. Люди прятались в своих домах, в которых еще можно было укрыться от жары. Старые септы и мейстеры предрекали, что следующие несколько дней будут очень дождливыми и выбраться на улицу, вероятно, будет крайне проблематично. Поэтому Серсея и Джейме, не обращая внимания на чужие причитания, что они могут попасть под ливень и простудиться, все-таки покинули пределы замка и вышли прогуляться в прилежащий к нему небольшой лесок. Обычно в нем бывало довольно людно, но в такую погоду мало кто рискнет высунуться на улицу, а если отойти немного восточнее от главной тропы — там вообще никого не будет, и они смогут побыть немного наедине.
Серсея двигалась неспешно, с присущей настоящей Леди грацией. Джейме старался держаться медленной поступи сестры, но иногда он слишком глубоко погружался в собственные мысли и неосознанно ускорял шаг, замедляясь, лишь когда позади него раздавалось раздраженное цоканье Серсеи и тихое «Куда ты бежишь?». Брат посмеивался, дожидаясь, пока она нагонит его, и одаривал сестру самой раздражающей ухмылкой, на которую только был способен. Девушка закатывала глаза, но искры веселья все равно были видны, и сдержать улыбку у нее получалось не всегда.
Они провели так около часа: неспешно прогуливаясь и разговаривая обо всех насущных вопросах. Воздух все так же оставался густым и горячим, серые тучи продолжали заволакивать небосвод, под ногами хрустел сухой хворост, и атмосфера полного единения, уюта и взаимопонимания наполняла каждую клеточку тела, проникая к самому сердцу. Было невыносимо приятно просто бродить со своим самым родным человеком, разговаривать ни о чем и мягко посмеиваться над какими-то нелепыми шуточками.
В конце концов, они забрели довольно далеко от замка и уже собрались поворачивать обратно, чтобы вернуться к ужину, когда Джейме, не подумав, напомнил то, о чем Серсея благополучно забыла за приятной беседой и что вообще хотела бы считать очередной шуткой.
— Совсем скоро мы с отцом отправимся объезжать Западные земли, — бодро сказал он, но затем быстро нахмурился, увидев, как сестра недовольно закусила губу.
— Да, я знаю, — выдохнула она гораздо более резко и грубо, чем стоило бы. — А потом отец планирует снова заехать с тобой в Королевскую Гавань, — девушка остановилась и скрестила руки на груди, смотря на брата в упор.
— Королевская Гавань — ужасный город, мне там не понравилось, — Джейме поморщился то ли от мысли, что ему снова предстоит посетить столь не понравившееся ему место, то ли от мысли, что ему придется снова так надолго оставить сестру. — Я бы с радостью отказался, но ты ведь знаешь его.
— Это несправедливо! — воскликнула она и, кажется, даже по-детски топнула ногой. — Тебя он берет с собой в столицу уже второй раз, а я все еще ни разу не бывала за пределами Бобрового Утеса!
Серсея поджала губы и стала выглядеть так наивно-обиженно, что Джейме не смог сдержать улыбку, смотря на нее. Да, он знал, что сестра может разозлиться еще больше, если увидит, что он радостно улыбается на ее недовольство, но вместо этого Серсея подняла на него взгляд, и на ее щеках почему-то расцвел невероятно милый румянец. Девушка заправила за ухо выбившуюся золотистую прядь и медленно выдохнула, справляясь с накатывающей злостью — в ответ Джейме только усмехнулся: она никогда не могла по-настоящему разозлиться в его присутствии.
— Ты будешь скучать по мне во время вашего путешествия? — уже спокойно и мягко спросила Серсея, и Джейме показалось, что румянец на ее щеках стал чуть ярче.
— Ты ведь знаешь, что буду, Серсея, — совершенно искренне ответил парень и почувствовал покалывание в кончиках пальцев от сильнейшего желания взять сестру за руку.
— Поклянешься? — вопрос прозвучал как-то по-детски, и Джейме посмеялся бы, если бы не увидел решительный завораживающий огонек в родных зеленых глазах.
— Клянусь, — коротко оборвал он и все-таки протянул руку, мягко проводя пальцами по тыльной стороне ладони сестры.
Серсея лишь покачала головой, от чего золотые локоны, струящиеся по ее плечам и спине, слегка заколыхались, походя на реки расплавленного жидкого золота.
— Нет, не так, — уверенно заявила она и сама взяла руку брата в свою аккуратную небольшую ладошку.
Джейме почувствовал, как внутри что-то ухнуло и оборвалось от ощущения тепла тонких пальцев на своей коже. Серсея закусила губу и потупила взгляд на их сплетенные руки.
— А как тогда я должен поклясться, чтобы ты поверила мне? — голос парня прозвучал очень тихо, что добавило моменту еще большей магии.
Девушка хитро прищурилась и провела кончиком языка по губам, подбирая правильные слова. Затем широко улыбнулась и, наконец, произнесла:
— Джейме, помнишь, ты говорил, что собираешься всегда носить с собой тот маленький клинок, что подарил тебе дядя?
— Да, — неуверенно кивнул он и нахмурил брови, не понимая, к чему клонит сестра. Ему потребовалось несколько секунд, прежде чем озарение отразилось на его лице, и он шумно втянул воздух. — Брось, Серсея, ты ведь не хочешь, чтобы я принес тебе клятву на крови из-за какой-то глупой поездки в столицу. Это же смешно, — Джейме понял, что зря это сказал, еще до того, как вообще закончил говорить последнюю фразу.
Серсея зло свела брови к переносице и оттолкнула ладонь брата, вновь скрещивая руки.
— По-твоему, это смешно? — прошипела она. — Ты уедешь за сотни лиг от нашего дома, неведомо на сколько, и не хочешь выполнить единственное, о чем я тебя прошу? — Джейме отчетливо услышал сталь в ее голосе.
— Ладно, — сокрушенно выдохнул парень, понимая, что спорить с сестрой — себе дороже. — Если тебе так будет спокойней, — в конце концов, пара капель крови — не такая уж высокая цена, если Серсея действительно будет чувствовать себя лучше во время его отсутствия.
Девушка поспешно кивнула, и ее лицо снова озарила улыбка, пока Джейме доставал небольшой подаренный клинок из ножен.
— И как все это должно произойти? — спросил парень, когда металлически блестящее острие с украшенной драгоценными камнями рукояткой оказалось в его руке.
— Эм-м… — протянула Серсея, собираясь с мыслями и пытаясь вспомнить, как выглядела подобная клятва в книге, которую она недавно читала. — Мы должны порезать ладони. Неглубоко, но так, чтобы крови было достаточно, а не одна капля. Затем нам надо пожать руки, чтобы твоя и моя кровь смешались вместе…
— Но у нас и так одна кровь, Серсея, — пробормотал Джейме, за что получил укоризненный взгляд зеленых глаз, призывающий не перебивать ее.