Они вернулись к своим палаткам. Курт весь остаток ночи проспал, как убитый, а Эвелина до рассвета ворочалась на своем тюфяке. Курт открылся для нее с новой, доселе невиданной стороны, и эта сторона повергала ее в первобытный ужас. Там, в лагере и на поляне она действовала интуитивно, неосознанно, движимая состраданием и любовью, но теперь, когда все было позади, ее начало трясти.
На нее внезапно нахлынуло осознание опасности. Опасности, которую чудом удалось избежать. Она не знала, что было бы, попытайся она вмешаться, остановить его. Он убил бы ее? Изрубил на куски, как свиную тушу? Она уже и не знала, может ли и дальше доверять ему свою жизнь. Эвелина поняла, что в его прошлом произошло нечто невообразимо ужасное. Он ведь не был сумасшедшим! За восемь лет она, как ей казалось, хорошо его изучила… Или ей это только так казалось?
Море новых, непонятных чувств навалилось на нее. Ее влюбленность, сладкая и воздушная, теперь приобрела тяжелый горький привкус, как будто пирожное безе густо посыпали черным перцем. Ей было больно думать о Курте, вспоминать его таким, каким она увидела его на поляне.
Эвелина осознала, что ей нужно будет время, много времени, чтобы разобраться в себе и понять, сможет ли она и дальше доверять ему. Какой он на самом деле?
Благородный воин, отважный капитан стражи, уверенный в себе мужчина, решающий проблемы и принимающий на себя ответственность?
Кровавый мясник с остекленевшим взглядом и звериным оскалом, с упорством маньяка рубящий человеческие тела?
Сломавшийся, мечущийся, загнанный зверь, волк, пойманный в капкан и тонущий в болоте безумия?
Каков он, НАСТОЯЩИЙ Курт?
Комментарий к 9. Лагерь
Иллюстрация https://66.media.tumblr.com/15cfdd589defbf565e1c1a9ac292b444/e33d7f63c6ce1cb7-bf/s1280x1920/898ce088e7fcec29fe3145969bbf2b196cb832bd.jpg
========== 10. Измена ==========
Майор Герман вошел в кабинет генерала Торстена и в нерешительности остановился у двери.
— Вызывали, милорд? — заискивающе спросил он.
— Да, майор, присаживайтесь, — генерал оторвал взгляд от кипы бумаг и небрежно кивнул на стул.
Герман неловко присел на самый краешек сиденья, и его крысиные глазки забегали по сторонам.
— Итак, время пришло! Мы должны действовать прямо сейчас, иначе наш план могут раскрыть. Зиглинда копает под нас, — Торстен вперил тяжелый взгляд в майора. — Доложить обстановку!
— Почти все готово, генерал! К Бурхану и Корнелии приставлены наши люди. Они ждут вашего приказа, — затараторил Герман.
— А что насчет Константина Орсея? — нетерпеливо перебил его генерал.
— Им должны были заняться люди капитана Рольфа, — запинаясь, пробубнил майор. — Но, как вы знаете, они были убиты при недавнем налете на лагерь призрачного полка.
— И к этому нападению приложил руку наш старый приятель — капитан Курт, — прервал его Торстен. — И, если мне не изменяет память, он был вашим учеником. Не так ли, майор?
— Да, милорд, но недолго, — проблеял Герман. — Всего лишь два года.
Генерал откинулся на спинку стула и смерил собеседника презрительным взглядом.
— Этого срока вполне достаточно, чтобы научить солдата лояльности и послушанию, — насмешливо процедил он. — Похоже, вы не справились со своими обязанностями, майор! Как вы собираетесь исправить эту ситуацию?
Герман поежился, и его руки нервно задергались, теребя рукава мундира. Он торопливо заговорил.
— У меня есть план, милорд! Пусть Константина убьет Курт!
Торстен недоуменно уставился на него.
— Почему именно Курт?
— Это послужит для него наказанием! Он вечно строит из себя поборника справедливости, а вы прикажете ему убить его бывшего ученика! Пускай докажет свою лояльность!
— Мне нравится ваша идея! — усмехнулся генерал. — Но с чего вы взяли, что он выполнит приказ?
Губы майора расплылись в гнусной ухмылке.
— Все зависит от награды, которую вы предложите.
— Деньги? — хмыкнул Торстен. — Думаю, наместник платит ему достаточно.
Герман прищурил глаза, отчего его лицо еще больше стало напоминать крысиную морду.
— Нет, речь идет не о деньгах. Говорят, он неровно дышит к некой Эвелине де Сарде!
— К кузине наместника? — Торстен удивленно приподнял бровь. — Они любовники?
— Насколько я знаю, нет, — ответил майор. — Она, кажется, помолвлена с каким-то знатным типом. Но, у меня есть сведения, что наш доблестный рыцарь сохнет по ней.
— Допустим. И что с того?
— Намекните ему, что если он выполнит приказ, то сможет забрать себе девку в качестве трофея, — рот Германа искривился в гнусной усмешке. — А потом мы их схватим и пустим ее по кругу, прямо у него на глазах.
— А вы коварны, как я погляжу! — осклабился Торстен.
— Мы ведь должны проучить его за то, что он натворил в призрачном лагере!
Генерал несколько секунд смотрел на Германа немигающим взглядом. Так ли сильно Курт хочет эту девку, что пойдет ради нее на убийство своего бывшего ученика? Весьма вероятно, что он ослушается приказа, и тогда весь план может рухнуть в тартарары. Но, с другой стороны, капитан Рольф и его люди убиты, а на подготовку других агентов просто нет времени. Что ж, придется пойти на этот риск.
— Пожалуй, это может сработать, — наконец сказал он. — Хорошо майор, вы свободны!
Герман вышел из кабинета, по уши закутался в плащ и натянул на голову плотный капюшон. Он сильно рисковал, придя сюда. Нельзя, чтобы его тут узнали. Во-первых, никто не должен знать, что он причастен к назревающему перевороту. Вдруг что-то то пойдет не так? А во-вторых… во-вторых, он может случайно столкнуться здесь с Куртом.
Прошло уже столько лет, но не проходило ни дня, чтобы Герман не думал о нем. Тогда в лагере он испытывал к Курту какую-то болезненную страсть. Он любил и ненавидел его одновременно. Тот всегда сопротивлялся, и это еще больше заводило Германа. Он был сильнее, он показывал свою власть, и ему это безумно нравилось. Если бы только не тот случай, когда Курт чуть не забил его насмерть ножкой от стула…
«Эх, Курт, ты мог бы стать моим лучшим учеником! Прояви ты чуть больше покорности, мы бы с тобой перевернули этот мир! С моей поддержкой ты мог бы стать генералом вместо этой свиньи Торстена. У тебя был шанс добиться всего! Зачем ты променял меня на эту стерву Зиглинду? Зачем ты разгромил призрачный лагерь? Ведь ты мог бы его возглавить! Если твой рекрут погиб, значит, он был слаб, значит, он заслужил смерти! Нам ведь не нужны в армии трусы и слабаки!
Я всего лишь хотел воспитать из тебя идеального солдата, а что сейчас? Во что ты превратился? Ты слаб, ты размяк, ты таскаешься как собачонка за княжеской девкой, жалкая игрушка в ее руках!
А ведь я любил тебя! По-своему, но любил!»
Но то было в прошлом, а сейчас Герман до дрожи в коленях боялся Курта, дико опасаясь его мести. Все эти годы ему приходилось оставаться в тени. После того, как Зиглинда закрыла его лагерь, Германа перевели в телемское отделение Монетной Стражи и вскоре отправили на Тир-Фради. Там он быстро продвинулся по службе и в последние годы занимался организацией тайных лагерей и подготовкой агентов для грядущей революции.
С тех пор как Герман несколько месяцев назад узнал, что Курт объявился на острове, он больше ни одной ночи не мог спать спокойно. Он знал, что тот будет мстить, и поэтому старался предвосхитить каждый его шаг. Он подкупил служанку Эвелины, и та докладывала обо всем, что происходит в ее доме.
Так Герман узнал, что Курт неровно дышит к своей хозяйке. Только слепой не заметил бы, как он пожирает ее глазами, как вздрагивает при звуке ее голоса, как словно тень повсюду ходит за ней. Как словно верный пес ждет ее возвращения со свиданий. Как бесится, бьет в стену кулаком, когда жених обнимает ее на прощание…
«Ну что ж, Курт, — подумал майор, — ты еще не знаешь, что тебя ждет, мой мальчик…»
***
Через два дня Курт вошел в кабинет генерала. Он подошел к столу и остановился, скрестив руки на груди.
— Вызывали, генерал? — сухо спросил он.
Торстен несколько секунд внимательно разглядывал его.