Он мертв.
Я продолжаю сидеть в кювете. Свет от разбитой машины позволяет мне видеть все отчетливо. Молча раскачиваюсь взад-вперед с Илаем на руках. Я прижимаюсь к нему, и слезы текут по лицу. Мне трудно дышать, голова раскалывается. Все тело болит, но я не обращаю на это внимания.
— Коул?
Поднимаю глаза и слышу знакомый женский голос.
— Бекки? - спрашиваю я в недоумении. — Что ты здесь делаешь? Я же сказал тебе идти...
— Не могу просто оставить тебя здесь, - плачет она. Ее руки скрещены на животе, чтобы удержать окровавленную, разорванную майку на месте. — Я сделала это... - Она сглатывает и оглядывает улицу широкими глазами. — Они все мертвы.
— Уходи, мать твою! - Я отстраняю ее.
Ее взгляд падает на Илая.
— Не знаю, что случилось... - Она всхлипывает.
Я закрываю глаза.
— Просто уходи, Бекки! Я разберусь с этим.
— Ты пил, - напоминает она мне.
Моя челюсть напрягается.
— Бекки...
— Они арестуют тебя, Коул. Решат, что ты убил их всех...
— Я убил! - кричу ей. — Я, блядь, сделал это! - Прижимаюсь к безжизненному телу моего друга. — Я сделал это. - Не могу сдержать слез, они текут по моему лицу. — Просто уходи, Бекки. - Я захлебываюсь словами. Сегодняшний вечер был моим решением. Я хотел пойти куда-нибудь, и осмелился выпить. Неважно, кто, блядь, был за рулем. Это была моя машина! Они были под моей ответственностью.
Слышу, как она убегает с места преступления во второй раз.
— Пожалуйста...? - умоляю я в пустоту.
Опускаю свой лоб на лоб Илая и закрываю глаза.
— Мне так... жаль... - Я захлебываюсь словами. Они бессмысленны. — Я обещаю. Обещаю, что позабочусь об Эйми.
Слышу сирены вдалеке. Они опоздали.
Я отстраняюсь и смотрю на него сверху вниз: его короткие темные волосы растут, как лианы, превращаясь в длинные, густые и темные пряди. Его лицо истончается, острая челюсть и высокие скулы сменяются маленьким личиком с носом-пуговкой. Короткие темные ресницы сменяются длинными. Его крупное тело становится маленьким и хрупким.
— Нет! - кричу я, сотрясая тело в своих объятиях.
— Нет, нет, нет. - Это Остин.
Ее зеленые глаза открыты и смотрят на меня, но они не видят. Ничего, кроме холода и смерти. Потом она моргает. Ее глаза находят мои, и она говорит, заставляя мое сердце остановиться.
— Ты преуспел, Коул. Ты сломал меня.
Я сижу прямо, задыхаясь. Моя обнаженная грудь покрыта тонким слоем пота, а сердце колотится так сильно, что становится больно. Наклоняюсь и включаю лампу, которая стоит на тумбочке и заливает светом нашу спальню. Посмотрев направо, вижу рядом с собой Остин. Она лежит на боку, лицом к окну, выходящему на наш балкон, и темные волосы разметались по белой подушке.
Я делаю глубокий вдох и кладу руку на ее обнаженную спину. Наклонившись, целую мягкую кожу. Она вздрагивает, но не просыпается. Мой гнев возрастает, когда я думаю о том, как чертовски близко был к тому, чтобы потерять ее. Как близко был к тому, чтобы провести всю жизнь без нее, потому что кто-то, кто должен был быть моим другом, подошел слишком близко.
Я запустил руки в волосы и встал с кровати. Надеваю шорты для плавания, выключаю лампу и беру телефон, прежде чем выйти из комнаты. Я спускаюсь вниз, иду по коридору и заглядываю в щель двери, чтобы увидеть Лилли, крепко спящую в своей кровати принцессы. Затем выхожу через заднюю дверь на патио в жаркую летнюю ночь Остина. Когда я искал здесь дом, у меня было только одно требование - бассейн.
Подключаю свой Bluetooth к внешним динамикам и делаю звук потише, чтобы не разбудить девочек. Выбрав случайную станцию Spotify, ныряю в бассейн, наслаждаясь холодной водой на своем теплом теле, и начинаю делать круг. Даже сейчас, когда я проснулся, воспоминания все равно нахлынули. От них никуда не деться.
— Пульс есть, - кричит мужчина. — Слабый, но есть. - Они кладут Остин на носилки. Привязывают ремнями, а затем выталкивают из кухни.
Я стою в тихой комнате, залитый ее кровью. Ошеломленный. Полностью и окончательно потерянный. Выхожу в коридор и вижу офицера и судмедэксперта, стоящих над мертвым телом у подножия лестницы. Селеста.
Они окликают меня по имени, но я игнорирую их и выхожу через парадную дверь. Мне нужно закончить работу. Найду их позже. Увидев, что моя машина все еще припаркована у дома, достаю из кармана телефон и набираю номер Дика.