— Алло...?
— Где ты, блядь, находишься?
— Кладбище...
Я выныриваю из воды, закрываю глаза и делаю вдох. Воздух обжигает мои легкие. Когда открываю глаза, то вижу Остин, сидящую на краю мелководья в одной из моих белых футболок. Ее ноги перевешиваются через край и опускаются в воду, создавая мягкие волны, когда она двигает ими вперед-назад. Темные волосы спускаются вниз и перекидываются через правое плечо.
Из колонок негромко звучит песня "Bring You Back" группы Dark Signal, и моя грудь сжимается. Нет более верных слов, чем те, что звучат в этой песне.
Я подплываю к ней. Она раздвигает ноги, позволяя встать между ними. Мои руки ложатся на ее голые бедра, и я сжимаю так, словно она вот-вот растворится в воздухе у меня на глазах.
— Хочешь поговорить об этом? - мягко спрашивает она.
Я просто смотрю на нее. Как сказать этой женщине, что вижу ее лежащей мертвой в луже крови каждый раз, когда закрываю глаза? Я никогда не умел выражать никаких эмоций, кроме гнева. И время не изменило этого. Говорю ей, что люблю при каждом удобном случае, но даже она знает, что тьма еще не рассеялась.
Как-то ночью сказал, что с кровью покончено. Видя, как она истекает кровью, я излечился от этой болезни. После убийства Киллана моя потребность в мести отпала. Но это не отменяет моей потребности защищать. Это не отменяет моего страха потерять ее.
— Я в порядке, - уверяет она меня, словно читает мои мысли.
Еще одна ее способность. Это чертово проклятие и благословение.
Проводит рукой по моим мокрым волосам, ногти нежно царапают кожу головы, и вот так она гасит весь гнев и заставляет меня содрогнуться. Я наклоняюсь вперед, прижимаюсь лбом к ее груди и мочу рубашку. Мои руки спускаются с ее бедер и обхватывают тонкую талию. Она начала набирать вес с тех пор, как Киллан выстрелил в нее. Но все еще слишком маленькая. Слишком далека от того состояния, в котором была в ту ночь, когда я нашел ее на кладбище. Даже тогда она была маленькой, а сейчас просто хрупкая. Слишком хрупкая. Я ненавижу это!
— Я здесь, детка, - уверяет меня, целуя мои мокрые волосы. — И Киллан больше не сможет нас тронуть. - Сжав пальцы в моих волосах, она отрывает мое лицо от своей груди и заставляет посмотреть на нее. — Благодаря тебе я в безопасности.
Я просто смотрю на нее. Свет на крыльце выключен, но свет от бассейна освещает нас, заставляя ее зеленые глаза сиять. В них сквозит беспокойство. Она думает, что я схожу с ума, и не ошибается. Поднимаю руку и убираю несколько прядей темных волос за ухо, а подушечкой пальца провожу по всем ее пирсингам.
— Поговори со мной, - тихо говорит, обнимая мое лицо.
Ненавижу, когда она так делает - возится со мной, как с гребаным ребенком. И еще больше ненавижу то, что мне это нужно. Ее руки на мне. Губы на моих. Каждый раз, когда я начинаю чувствовать, что во мне разгорается огонь, она гасит его одним прикосновением. Напоминая мне, что я всего лишь человек. Человек не может защитить ее. Я должен быть непобедимым.
Песня заканчивается и сменяется на "Into It" группы Chase Atlantic. Я отступаю назад, хватаю ее за запястья и затаскиваю в бассейн. Она задыхается от прохладной воды. Схватившись за подол рубашки, я задираю ее вверх и снимаю через голову. Отбросив намокшую ткань в сторону, я прижимаюсь к ее губам и запускаю руки в волосы. Ее тело прижимается к моему, и я вдавливаю свой уже твердый член в низ живота.
— Ты мне нужна, - задыхаюсь я, отрываясь от губ. Гордость больше не волнует меня, когда речь идет о моей любви к этой женщине.
Ее глаза ищут мое лицо, прежде чем остановиться на мне.
— Все, что хочешь, Коул. Я твоя.
Ненавижу то, с какой готовностью она отдается мне. Я заставил эту великолепную женщину проливать за меня кровь, а она прощает меня. Вот так просто. Видите, я же говорил тебе, что любовь равна безумию. Потому что она так же безумна, как и я.
Беру ее правую руку и медленно целую шрам от ножа на ее безупречной коже. Она отдергивает ее и обеими руками закрывает мне лицо, заставляя посмотреть на нее.
— Прекрати! - требует. — Каждая история любви требует жертв.
— Не говори так. - В моем голосе звучит боль.
Она мягко улыбается, пытаясь успокоить меня, но это не помогает.
— Тогда отпусти это, Коул. Я уже отпустила.
Хотел бы, чтобы все было так просто. У нее навсегда останется напоминание о том, что я причинил ей боль. Что думал о ней только как об игрушке. Нечто, с чем можно возиться и что можно уничтожить.
— Я не могу. - Мои руки обхватывают ее узкие бедра, и впиваюсь пальцами в кожу. Она не вздрагивает. Остин всегда умела принимать то, что я выплескиваю. Это одна из тех вещей, которые я в ней люблю.