Выбрать главу

«Недурно, недурно», — ухмылялся Сэм, позвякивая кубиками льда.

Серия статей постепенно обретала структуру. Не хватало одного — фотографий. Такая насыщенная жизнь требовала иллюстраций, но у Сибиллы, как назло, не осталось ни одного снимка из того периода жизни.

Сэм взял со стола мобильник и позвонил ассистентке.

— Дженнифер, есть просьба. Поможешь?

— Конечно, надо же как-то отрабатывать зарплату.

— Нужно найти одного мужчину, он жил в Лионе в тысяча девятьсот шестьдесят четвертом году. Потом его вроде бы видели в Нью-Йорке.

— Дай отгадаю: ты не знаешь, как его зовут, зато у тебя есть точная информация о цвете волос и приблизительная — о росте.

— Ха-ха! В тот раз ты, кстати, отлично справилась с заданием, хотя сведений и правда было маловато!

— Новичкам везет. Но теперь придется потрудиться самой, не рассчитывая на удачу.

— Не скромничай.

— Ладно, что ты знаешь об этом типе?

— Его зовут Джереми Фланаган. В шестидесятые он был пианистом, играл по барам. Не знаю, жив ли он, но если да и если он где-то неподалеку, его кровь из носу нужно заманить в Комо. И еще один вопрос. Удалось найти кого-то, кто сможет реанимировать рояль?

— Да, есть один человек. Живет в часе езды от Лиона. Зовут Жоэль Жобе. Он местная звезда, кочует между тремя странами: Францией, Швейцарией и Турцией. Это он отреставрировал все рояли в консерватории Анкары. Если он не справится с твоим «Блютнером», то и никто не справится. Не представляешь, каких трудов стоило дозвониться до него.

— Ого… Вряд ли он найдет для нас время. Если мы попадем в список ожидания на два года, лучше сразу отказаться…

— Думаю, надежда есть. Он не сухарь. Я рассказала, что одна очень пожилая женщина мечтает вновь услышать рояль своей молодости. Это его очень растрогало.

— Надеюсь, ты не назвала фамилию пожилой женщины?

— Нет, у меня было ощущение, что тут лучше обойтись без имен. И потом, он постоянно имеет дело со знаменитостями, этим его не удивишь.

— Ты гений!

— Подожди, рано радоваться. Он еще не дал согласия.

— Пришли мне его номер.

— Готово.

Сэм услышал, как пиликнул телефон. Пришло сообщение.

— Дженнифер, ты просто ангел.

Две минуты спустя Сэм набрал номер и — о чудо! — тут же услышал в трубке голос Жоэля Жобе.

— Сэм Бреннан, из «Ньюсуик», вы разговаривали с моей ассистенткой, Дженнифер Купер.

— Здравствуйте, месье Бреннан.

— Называйте меня Сэмом.

— О чем вы хотите поговорить, Сэм?

— Об одном старом рояле, который простоял без дела пятьдесят лет. Как думаете, сможете привести его в порядок?

— Да, если он хранился в хороших условиях.

— Э-э-э… А что значит «хорошие условия»?

— Вдали от солнечного света…

— Могу вас уверить, за это время его не коснулся ни один луч солнца…

— …и в сухости.

Тишина.

— Алло? Вы тут? — переспросил Жобе.

— Скажем так, там, где он стоял, было довольно влажно.

— Ладно, посмотрим.

— И… как бы это сказать… у него нет струн.

— Ничего страшного. Их снял владелец?

— Нет…

— Сэм, вы говорите загадками. Что там за история со струнами? Куда они делись?

— Ну-у-у… Они исчезли… вернее… растворились в воздухе…

Повисло молчание.

— Кажется, вы чего-то недоговариваете. Где именно находился инструмент?

Снова пауза.

— Он пролежал пятьдесят лет на дне Роны, на глубине пяти метров.

— Ясно.

Сэм нервно сглотнул:

— Как думаете, его можно отреставрировать?

Жобе громко вздохнул:

— К сожалению, это уже не инструмент. Ловушка для рыбы — да, аквариум с педалями — вполне. Но точно не рояль.

— Нет, вы не понимаете… вода его даже не коснулась. Он оказался в воздушном кармане, в водонепроницаемом помещении. Просто немного пострадал от влажности, ничего особенного. Вы… когда вы могли бы им заняться?

— Не горячитесь, молодой человек. Я найду время.

9

Лион, 16 июня 1964 года

Натан вернулся домой со свежим багетом и кусочком козьего сыра из лавочки Жанье. В кои-то веки решил побаловать себя. Если нарезать помидоры колечками, сбрызнуть оливковым маслом, добавить хлеб и сыр, получится вкусный и простой обед на одного. На работу только вечером, разносить напитки во время концерта, а пока было полно времени, чтобы перекусить и спокойно поработать над диссертацией.