Там, среди толпы, не обращая никакого внимания на троллейбусы и автобусы, проносящиеся мимо, шагал невысокий паренек в синих помятых брюках и светлой куртке с матерчатым верхом. Вполне обычный паренек. Он не кидался на людей, не сверкал глазищами, и даже если у него были клыки, то они сейчас прятались за плотно сжатыми губами. Он неторопливо шел по улице и ничем не выделялся среди окружавшей его толпы.
Но именно он был обнаружен мертвым в раннее апрельское утро, именно его убили полусеребряные пули, именно он так таинственно исчез из морга, и именно его фотография лежала сейчас в кармане у Колбина.
Стройная логическая цепочка, выстроенная майором, разрушилась в одну секунду, таяли, исчезая, звенья строгих реалий, казалось, Колбин сам стоит сейчас на грани обыденного перед входом в неизвестный мир - туда, в чью сторону направлялся оживший мертвец. А он вдруг свернул направо, промелькнул вдали под аркой и скрылся из глаз.
Могучая спина начала новое, решающее наступление на милиционеров. Автобус был переполнен, не было никакой возможности пробиться к дверям, кабина водителя пряталась в необозримой дали. Дернувшись пару раз, Колбин понял, что трепыхаться бессмысленно. Вход в темный, сверхъестественный мир помутнел, растворился среди скопления потных и злых голов...
... Паша, Хома и Ринат стояли вблизи Московского вокзала и хмуро смотрели на Федю. Федя тоже недовольно окидывал их взглядами. Честно говоря, он ожидал, что его команда будет более многочисленной, но для начала и это неплохо.
-... Еще раз повторяю. Хенсель уехал по нашим делам, а вы трое пока в моем распоряжении, - все более распаляясь, прорычал он.
- Ладно трепу. Про Хенселя мы выясним сами. А ты пока дело говори, сказал Хома.
Федя внутренне перевел дух. Важная победа была одержана:
- В общем так. Помните того пацана, которого в прошлый раз ловили?
- Ну.
- Не "ну", а "да" или "нет", - пронизывая троицу бешеным взглядом, громко сказал Федя.
- Да, помним.
- Надо его еще раз поймать.
- Так его же Хенсель из автомата прикончил!
- Видать, плохо прикончил, - объяснил Федя. - Снова ловить придется.
- Ты че, шутишь? В Питере! Пацана! Он что, сам к нам в руки прибежит?
- Может, и прибежит. Где мы стоим?
- Ну, у вокзала.
- Не у вокзала, а у Московского вокзала. Парень-то не дурак, наверняка в Москву поедет. Город большой - всяко устроиться можно.
- А может, он еще вчера укатил или сегодня утром? - предположил Ринат.
- Я всю ночь и утро у поездов дежурил. Его не было.
- А парень-то не дурак, - ехидно пробормотал Хома. - Что же он даже не появился.
- Я так думаю, что у него бабок тогда не было, вот он и не пришел, пояснил Федя.
- А может, он их и не достанет?
- Достанет, такой достанет.
- Ну хорошо, а где мы его ловить будем?
- Ваша задача такова: один со мной на платформе стоит, двое в зале ожидания смотрят, обедаем по очереди. Как увидите - окружайте. Крутите руки будто пьяному и тащите ко мне. Разговаривать с ним буду я сам. Поняли?
Все трое одновременно кивнули.
- Да, еще вот что. Хенселя нет, плачу я лично. Если поймаете, то по десять штук каждому.
Все трое кивнули еще раз и отправились дежурить по своим местам...
... До Московского вокзала я добрался без всяких происшествий. Правда, недалеко от него я немного заблудился и минут двадцать проплутал по окрестностям.
Но вот мой путь окончен, и величественное здание Московского вокзала совсем близко - через дорогу. Но сейчас мне не хотелось торопиться. Оборотни, если они все еще находились здесь, были несравненно опытнее меня и могли учуять мою незначительную персону первыми. Поэтому я весьма осторожно перешел дорогу и остановился в раздумьях.
И тут мое внимание привлекла куча народа, толпившаяся возле одного из углов вокзала. Оттуда доносились веселые звуки гармошки, и я без лишних слов поспешил им навстречу.
Толпа оказалась внушительной. Я потратил немало сил, прежде чем мне удалось выбраться на такое место, откуда уже удавалось хоть что-нибудь разглядеть.
На небольшом пятачке танцевала четверка парней в тельняшках. Они улыбались и лихо отплясывали веселый танец. Сбоку стоял пятый, который играл на гармошке и пел, а остальные время от времени подхватывали его слова. Но вокруг шумела толпа, и я так и не смог разобрать содержание песни. Закончив выступление. Гармонист подхватил с мостовой кепку с монетами и вместе с товарищами исчез в толпе.
Я протолкнулся в первый ряд, ожидая увидеть что-нибудь подобное. Но на помост из четырех деревянных ящиков, сдвинутых вместе, забрался мужик лет под сорок и, вытащив из кармана помятый листок, стал читать:
Который день, который час
Призывы верные слышны.
Читаем новый мы указ,
Лишь только б не было войны.
Солому скоро будем жрать,
И чистой нет в Неве волны.
Готов всю жизнь свою проспать,
И только не было б войны.
С экранов умники поют:
Карманы деньгами полны,
За нас шампанское нальют,
За мир! Чтоб не было войны.
Пропил я стол, пропил кровать,
Пропил последние штаны,
Чтоб дырки в нервах залатать,
Чтоб только не было войны.
Хоть душу я готов продать,
Но очередь у Сатаны.
А, и на это наплевать,
Ведь жить мы будем без войны.
Тепло отключат, да и газ.
И света нет, и нет воды.
Из тьмы в окно я в сотый раз
Гляжу: ну с богом. Нет войны!
А бог глядит, но облаков
Страну закрыли буруны.
Но бог, он видит без очков.
Живут отлично, без войны.
Республикам уж нет числа,
А помидорам нет цены.
Пускай хоть с голоду помрем,
Но сохраним мир от войны.
К капитализму не придем
И к коммунизму не пришли.
Вот так мы пакостно живем.
Эх, только б не было войны.
Мужик собрал жидкие аплодисменты, немного серебра, чуть порванный рубль и две новых пятерки. Он откашлялся и вытащил из кармана следующий листок, такой же измятый, как и первый.
Ну нет, была охота стоять здесь и слушать стишки. Я повернулся и с трудом выбрался из толпы. Соловья баснями не кормят, а значит, следовало как можно скорее выцепить свои продукты из камеры хранения.