Наклонился, вырезал руны, рядом появился Узай, поздравил с успешной охотой, подтвердил сделку и ускакал в зимний лес. Замаскировал тушу и в этот же день вернулся Тикрун. Очень жалко было новые сапоги, правому ци разрезала носок. Пока вышел к людям из матерился, хлюпая водой в правом сапоге. Почему я такой идиот? На входе в город меня встретил Лешик, укоризненно покачал головой и не слова не сказав, ушёл по направлению к ложу наверное докладывать почесал.
Вжик за эти месяцы отъелся на моей ци, у него появился разум и он мог, как ребёнок, лет трёх, выражать свои мысли. Всё время летал по дому или недалеко от него и проказничал. То горшок на окне у соседей скинет, то кота напугает, то собаку дразнит, а она ночью лает, всем спать мешает. В последнее время, нашёл новую развлекуху, стал подкладывать в обувь какашки животных, принесёт и аккуратненько положит. Все соседи из окрестных домов, в радиусе ста метров, безуспешно искали неуловимую кошку, которая не взирая на все замки и препятствия умудрялась за ночь обгадить тапки полвины квартала. Где Вжик столько экскрементов брал так и не признался. После того, как я наступил в такую мину чуть не раздавил гада, в последний момент Авдот вмешался, заступился. Я его не кормил две недели после этого, пока он не сдался и пообещал в доме не безобразничать. В лесу вжик работал ближней разведкой, летал вокруг и если что-то обнаруживал, докладывал мне, ему очень нравилась эта игра. И сейчас он летел впереди саней, метрах в двухстах, выискивая что-то интересное.
В этом мире тоже праздновали новый год, но немного по своему, ёлку не ставили, ходили целый день в гости друг другу, ели, пили, танцевали, пели песни, дарили маленькие подарочки, угощали детей. На центральной площади организовывались гуляния и ярмарка. После праздников вся семья Лиры провожала меня на учёбу, как родного, мы хорошо сошлись с мужем Эльвы Барди. Так же не плохо ладили с Лором. Лира и Эльва обещали писать мне письма и присылать передачи, взяли с меня обещание, что я к ним обязательно заеду, как только представится возможность.
До Стада было ехать чуть больше четырёхсот километров, больше трёхсот уже проехали. В дороге мы уже были часов одиннадцать. Пару раз устраивали остановки, дать отдохнуть лошади и самим размять ноги похлебать горячего, согреть внутренности. Мороз не сказать, что очень большой, но сидеть неподвижно в санях обдуваемый ветром на скорости около тридцати километров в час, слабое удовольствие. По словам мужика, который меня вёз, через час должен быть трактир, там заночуем и завтра будем на месте. От Стада до лагеря мне ещё надо было преодолеть километров пятнадцать и скорее всего пешком.
Сегодня, к сожалению, нам было не суждено ночевать под крышей, в тепле. Запах гари мы услышали за долго до трактира. Вжик подлетел ко мне и доложил, что за поворотом дороги догорает здание, а вокруг много людей и лошадей. Сани замедлились и мы осторожно выкатили к месту, где должен быть трактир, картина была неприятная. В стороне пасся небольшой табун лошадей под присмотром нескольких легионеров, от здания остались одни головешки, кое-где ещё тлел частокол. На открытом пространстве в ряд лежало трупов пятнадцать людей, с разными повреждениями не совместимыми с жизнью, у некоторых были оторваны конечности. Отдельно лежали четыре мага, точнее, что от них осталось. Рядом с ними стояла несколько человек представительного вида, которым что-то докладывал мужик в дорогом плаще.
Заметил, как две группы рейнджеров, усиленных магами, уходили в лес, по следам, видимо, виновников торжества. В стороне легионеры стаскивали в кучу тела упырей и кости скелетов, перед кучей лежало два трупа в чёрных балахонах. На трактир напали тёмные маги с поддержкой немёртвых?