Сильно дёрнул плечом Эван, видимо от удара, наверное, просто задело, потому что дротик пролетел дальше, но этого хватило. Пацана развернуло, он задел руль и лодку вывернуло влево, а он улетел за правый борт и сразу же пошёл ко дну, как будто его кто-то туда утянул.
Мы почти вышли из леса, нам оставалось пройти по реке километров двадцать от силы. Как жалко паренька, из него мог получиться отличный рейнджер. Силы, выносливости, смекалки и таланта у него на пятерых, было. Столько прошёл и обычный дротик разбойника. Глупо получилось. Спи спокойно, Эван, мы за тебя отомстили.
Глава 14
Проснулся рано, естественно, спал плохо и не выспался. Под деревом, как обещал леший, нашёл маленький кожаный мешочек, похожий на мои трофеи с тёмных магов. Внутри лежало пять золотых монеты. Вспомнил о своих трофеях, которые так и не посмотрел, вытащил из котомки. В одном мешочке лежали золотая монета и пять серебренных, в другом, маленький камешек неправильной формы, зелёного цвета, шесть серебряных монеток и двенадцать бронзовых. Ссыпал золото в мешочек, добавил камень и повесил на шею под рубаху. Медь и серебро в другой, положил в котомку.
Направление движения выбрал вдоль реки, прошагав часа два остановился перекусить. Развёл маленький костерок в ямке, чтоб не дымил сильно, вскипятил воду и поел продуктами из котомки. Запас провизии был скуден и подпорчен водой, но идти на охоту не было никакого желания.
Быстро собрался и пошагал дальше. Всё чаще попадались следы присутствия человека в этих местах. Зарубки на деревьях, следы работы инструмента, просто мусор оставлен под деревом, давние кострища на берегу реки. Куда смотрит леший? Вспомнились леса моего мира, даже в самой непролазной чаще встречались пластиковые бутылки и туалетная бумага. Тут такого не было, но следы деятельности человека попадались уже регулярно. Чем дальше продвигался тем больше видно как хозяйничает человек в этих местах.
Зверьё попряталось. Даже вездесущие белки и зайцы попадались нечасто. На охоту придётся уходить вглубь леса километров на тридцать.
Где-то часа через три уловил запах дыма костра, на котором что-то готовилось. Утроив бдительность пошёл вперёд. Метров через триста разглядел человека, он сидел на верху небольшого холмика и осматривал окружающее пространство. Одет был в рубаху, стёганую безрукавку поверх рубахи и матерчатый, синий жилет, с железными заклёпками по всему торсу. Я не сразу сообразил, но кажется это называлось у нас бригантиной. Под тканью этого жилета должны быть стальные полосы, образующие хорошую защиту тела. Рядом с человеком на земле лежал шлем и небольшой щит. Вооружён был большим ножом на поясе и копьём, лежащим перед ним. На ногах сапожки и обычные штаны, как на мне, без защиты. Был сосредоточен и внимательно всматривался в лес.
Не похож на разбойника, часовой рейнджеров? С ними мне встречаться в лесу не надо. Лишние расспросы и внимание ни к чему. Обойдя его по дуге, увидел строение, никак не похожее на развалины Атжаса. Здание было круглой формы, диаметром метров шесть, высотой три этажа. На последнем этаже были классические зубцы. Рядом с башней пристроено сооружение, сильно напоминающее бараки. Без окон и дверей, с моего места я не вижу ни того ни другого. Наверное вход внутри башни. Всё это хозяйство обнесено частоколом в рост человека. По двору ходили мужики одетые точно так же как часовой, только без шлемов щитов и тяжёлого оружия. Меч, нож или шестопёр был у каждого. Занимались воины хозяйством, дрова рубили, пилили, что-то строгали и так далее. Шесть парней махали мечами, рубили воздух, перед ними прохаживался усатый дядька и что-то рассказывал. Где-то за бараком звонко стучал молоток. На рейнджеров не похоже, больше на армейских вояк. Разглядел на последнем этаже трёх служак, которые несли караульную службу. Очень похоже на сторожевую, стационарную заставу.
Обойду стороной, видимо скоро будет межа леса. Через час я выходил из под деревьев. Меня сильно удивило, что срубленных деревьев почти не встречалось. Пеньки были, но редко и похоже, что остались от сухих деревьев. На меже был посажен молодняк и достаточно много. Люди ухаживали за лесом и не позволяли себе его уничтожать. Удивительно.
Я пошёл вперёд отдаляясь от чащи, вокруг простиралась степь, с редкими деревцами. Необычный выверт природы, лес внезапно закончился степью.
Поднялся на один из высоких холмов, которых вокруг было много. Они были покатыми и напоминали застывшее, волнующееся, огромное море. Рассмотрел далёкую реку, что-то типа моста через неё, но из-за расстояния деталей не было видно, понятно только, что он большой. Лента дороги шла от него и терялась среди холмов, пошёл по направлению к ней. Километра через два вышел на покрытый плитами, достаточно добротный тракт.