— бедняга.. — Улыбнулся маг в дорогом костюме.
— так вот… его послушался один из сильнейших лоа в нашем мире. В истории зафиксированы случаи, когда лоа поглощали душу призвавшего, если он значительно уступал в силе призванному. — Не обратил внимание на подколку командир СОГ. — Так же, он знал истинное, рунное имя лешего. Сомнительно, что он сам ему назвал. А эти сведенья не являются общеизвестными.
— что выяснили в деревне Эвана? Водянка? — стал серьёзнее Байрон.
— да. — Кивнул мужчина. — Там специфический контингент живёт, на контакт идут слабо, но староста подтвердил все слова парня. Словесный портрет группы совпадает с описаниями местных жителей. Нет сомнений, что это он.
— в чём специфичность?
— в деревне устоявшиеся традиции и ритуалы почитания лешего. Люди его боятся, приносят жертвы, молятся этому лоа. Парня действительно выбрали в качестве жертвы. Выяснить не удалось, возможно, в деревне владеют какими-то обрывочными знаниями шаманов прошлого.
— возьми в разработку деревню, не привлекая внимания выясните, что им известно и чем они пользуются. — Распорядился магистр. — Расскажи о трупах у хутора Зелень.
— странная троица. Один из криминала, один бывший легионер, один боец из наёмных отрядов. Все при оружии, убиты странно. У каждого срезана полоска кожи, уже с убитых. При них не нашли денег, всё остальное на месте. Так же на дереве срезана часть ствола, повреждения свежие.
— ты думаешь о том же о чём и я? — Поднял бровь магистр.
— да, очень похоже.
— как их убили?
— довольно странно. — Пожал плечами командир СОГ. — Криминального просто ударом по голове. Бывшего легионера, похоже, пытались бить чем-то тяжёлым, у него помяты доспехи в некоторых местах. Потом его зарезали каким-то колющим предметом, который легко пробил доспех. Впечатление, что удар не заметил ни железа, ни костей, прошёл как горячий нож сквозь масло.
— как это?
— не знаю. Просто продольное ранение с идеальными краями.
— дальше.
— наёмнику отрезали пальцы на руке вместе с рукоятью меча и точно таким же ударом превратили в фарш голову.
— маг поработал?
— да, но странно. Сначала дрался, потом убил магией? — Пожал плечами Лешик. — Не знаю таких магов. А вот кое ко другой наверное мог.
— что-то ещё?
— пост стражи видел выходящими из города, этих троих. По словам бойцов стражи, они вышли в сторону леса, сразу за каким-то парнем лет двенадцати, двигались в ту же сторону, что и он, в сторону леса. На хуторе подростка никто не видел.
— по описанию стража опознала Эвана?
— нет. Они обратили внимание на экипировку парня. Он был одет в зелёную бригантину и наручи, всё сидело идеально, чётко по размеру. Ещё запомнили расцветку, все тканевые вещи были тёмно-зелёного цвета с пятнами других зелёных оттенков. Бойцы сказали, что никогда такого не видели.
— необычно. — Произнёс Байрон. — Отдай распоряжение, пусть поищут бронника, который это делал. Возможно, парень заказывал защиту в Тикруне. Вещи приметные, должен найтись мастер.
— сделаю. — Отозвался Лешак.
— давай подводить итоги. — Задумчиво протянул магистр. — Группа рейнджеров встречает подростка в дальней наблюдательной башне, который там живёт, по его словам, несколько дней. Он рассказывает историю, которая подтверждается. Во время боя с тёмными магами, парень ведёт себя крайне эффективно, своими действиями помогает выявить засаду. После неустановленных взрывов, которые к его действиям приписать очень сложно, ведёт себя героически, спускается и добивает оглушённых противников… Подводя итог этого инцидента, Эван не много, не мало умудряется спасти группу от уничтожения.
— да, по словам Брина, это он натолкнул на мысль о возможной засаде и спустившись по верёвке со стены, выявил врагов. — Кивнул командир СОГ. — После взрывов спустился и добил магов, которые начали приходить в себя, возможно, рейнджеры не успели бы этого сделать.
— идём дальше, группа забирает парня с собой, во время ночёвки они попадают под налёт гарпий и чудом выходят к реке. Позже обнаруживаются следы применения шаманства, в том месте, где прятался парень, но они могли появиться позже, не будем сбрасывать такую вероятность. Пацана напрямую обвинить ни в чём нельзя. Во время налёта пиратов на реке подросток падает за борт. Двое из трёх, видевших падение абсолютно уверены, что оно случайно и пацан погиб. Один член группы уверяет, что он специально всё устроил и сбежал. Эпизод с тремя трупами, возможно, никак не связан с нашей пропажей, но будем держать в уме. Что получается? Эвана обвинить в чём-то напрямую невозможно. Все доводы магессы шестого уровня Иллы, можно сказать, притянуты за уши. К тому же, её показания во многом противоречат показаниям рейнджеров.