Только вот она всплыла.
Длинные тёмные волосы прилипли к коже, с них стекала вода. Заострённые уши, большие, почти человеческие глаза – только зрачки необычного оранжевого цвета. Кожа осталась зелёной, но с явным сероватым оттенком.
Её тело преобразилось – теперь оно напоминало фигуру молодой спортсменки лет двадцати, привыкшей к ежедневным тренировкам.
Длительное погружение объяснялось просто: помимо усиления характеристик, она прошла через эволюцию.
Эксперимент подтвердился – Травинка эволюционировала в хобгоблина. Она молча смотрела на меня.
– Что случилось? – заметил, что она медлит выходить из воды.
– Моя одежда...
– Да?
– Я хочу, чтобы вы подарили мне новую одежду, как у Небулы.
Изменилась не только внешность. Она стала не просто «требовательной» – у неё появилось чувство собственного достоинства, способность к более глубоким чувствам и мыслям.
Я улыбнулся. Уж одежду-то я точно мог себе позволить, тем более у меня была подходящая идея.
– Как ты относишься к доспехам?
– Хорошо! – её глаза загорелись восторгом.
Она попыталась выбраться из воды. Вот только одежды на ней не осталось совсем.
– Стой! Я ещё не купил!
***
Незаметно наступило следующее утро.
Так быстро?
Дел вчера действительно было много. Среди прочего нужно было корректировать действия Софьи, которая сейчас в команде с алхимиком. У меня есть все основания полагать, что она сможет взять Ранг «А».
Почему так уверен?
Думаю, что битва с одним из вождей гоблинов может стать ключом к успеху. Сейчас Софья действует целенаправленно, а не блуждает бесцельно по пещерам.
Она либо ищет «секретную» информацию, либо форпост. И то, и другое приведёт её к цели. За её боевые способности я не беспокоился. Тем более всегда мог бы помочь ей с помощью предметов или ресурсов.
Пора было сосредоточиться на себе.
Встал с кровати, умылся. Удивительно, но не чувствовал никакой усталости, хотя последние дни выдались напряжёнными.
Всё благодаря обновлённому телу. Сон стал особенным – чутким, но в то же время крепким. Теперь я не только высыпаюсь, но и лучше ощущаю происходящее вокруг.
Так... Что у нас там?
Вчера намеренно избегал изучать туннели. Знал за собой привычку: стоит узнать о чём-то ценном поблизости, особенно если оно «халявное», – и про спокойный отдых можно забыть.
Поэтому иногда лучше отложить «разведку» до утра. Собрав деревянный дом в шар, начал осматривать варианты.
[Снизу: Пропасть. Если у вас нет крыльев, то вы умрёте.]
Отлично. Пещеры становятся по-настоящему опасными. Уже не просто ловушки, а смертельные пропасти. И явно дальше будет только сложнее.
Что ж... жаловаться не приходится – сам выбрал этот путь.
[Сверху: пещера с ядом. Один вдох и вы умрёте.]
Ещё лучше. Снизу пропасть, сверху яд. Даже страшно было смотреть по сторонам. И не зря – там оказалось ещё хуже: [Пусто], [Пусто], [Пусто].
Откуда столько пустоты?
Такое случилось впервые – полное отсутствие выбора. К тому же «Всеведущий» молчал. Я обратился к нему:
– Проложи мне новый путь.
Рассчитывал на что-то вроде этого:
[Маршрут перестроен. Уточняю ваше местонахождение. Корректирую маршрут.]
Только в ответ – тишина.
Похоже, удача отвернулась, и придётся рассчитывать только на себя. Что ж, раз бог любит троицу, выберу третий путь. Без специальных обозначений гадать бессмысленно.
Оставалась лишь надежда на то, что в следующей пещере выбор будет богаче. Покинув Храм Эволюции, где все дела были завершены, я прошёл сотню метров по туннелю и оказался в тёмной пещере.
Как и предупреждала подсказка – [Пусто.]
Зато здесь открывался любопытный выбор:
[Слева: Небольшой оазис. Относительно безопасно. Есть ядовитые растения.]
Оазис... Необычное зрелище.
Обычно это место в пустыне с водой и растительностью, но теперь – посреди пещер. Меня заинтересовала эта пещера не только из-за воды, но и из-за растений.
Развернув деревянный дом, я позвал Небулу.
– Как ты себя чувствуешь?
– Хорошо.
Вчера она была не в духе. За ужином призналась, что сражения – ей вообще не нравились. Ей ближе науки, о которых чуть-чуть рассказал: история, математика и физика.
В отличие от Травинки, которая обожала крушить всё вокруг. Та не любила скучную муть, зато живо интересовалась моим боевым арсеналом – копьём, арбалетом, щитом и клинками.