Существа на фресках обладали огромным глазом, занимавшим половину лица. Чуждые, но не отталкивающие. Из их голов росли многочисленные хрящевые отростки, напоминающие не столько волосы, сколько крону древнего дерева.
Их рельефные, почти атлетические тела покрывал узор, похожий на переплетение корней или ветвей. Это придавало им необычный, но величественный вид.
Похоже, так выглядели Сцитальцы до своего падения. На фресках они представали настоящими мудрецами, передающими друг другу какие-то важные знания.
Особое внимание привлекала странная ёмкость – то ли раковина, то ли ритуальная чаша. В ней плескалась прозрачная жидкость, которой существа омывали свои глаза.
Назначение этого ритуала оставалось загадкой. Фрески не давали чёткого ответа – может, это был способ передачи знаний? Или особых способностей?
Как назло, навык «Всевидящий» молчал, не предлагая никаких подсказок.
Стоило ли рискнуть и повторить древний обряд?
[Умойся. Это безопасно.]
Подсказка появилась как нельзя кстати. Я приблизился к воде, вглядываясь в своё искажённое отражение. Единственным источником света служил налобный фонарик, батарейки которого предательски садились.
Давно пора было их заменить, но я всё медлил. Слишком хорошо понимал, насколько важен этот свет здесь, в темноте. А запасного фонаря у меня нет.
Буль... Буль...
Зачерпнул воду ладонями. Кристально чистая. Первым делом принюхался. Пить не рискнул – всё-таки когда-то здесь какой-то одноглазый умывался.
Не самая лучшая идея с точки зрения гигиены.
А вот умыться можно. Вода оказалась не просто прохладной – ледяной. Странно, руками этого не почувствовал, но когда коснулась лица – словно морозная корка сковала кожу.
Особенно пронзительный холод ударил в глаза. Они защипали и будто заледенели изнутри. На мгновение я ослеп. Темнота обступила со всех сторон, и от этого внутри всё сжалось от страха.
Вспомнил подсказку «это безопасно» и мысленно усмехнулся: хорошее представление о безопасности у «Всеведущего». Стоило бы научить его различать понятия «безопасно» и «опасно».
Впрочем, паника оказалась недолгой. Постепенно зрение начало возвращаться, холод отступил, и я смог разглядеть окружающее пространство.
Стоп! Я стал видеть не просто лучше – идеально.
Темнота словно расступилась, уступив место дневному свету. Всё вокруг обрело чёткость и глубину, будто над головой сияло полуденное солнце.
Казалось, само понятие «темноты» больше не существовало для меня.
Появившееся системное сообщение всё объяснило:
[Вы получили навык – Ночное зрение 1 ур.]
Всего лишь навык?
Я ожидал чего-то более впечатляющего, хотя... Глупо жаловаться – способность видеть в темноте определённо пригодится в этих катакомбах, где даже никто не слышал о дневном свете.
И всё же чего-то не хватает...
Взглянул на чашу – воды оставалось примерно половина. Хватит ещё на одного. Будь здесь Софья, не раздумывая предложил бы ей. Но рядом только гоблины.
Логика подсказывала: чем сильнее они станут, тем больше от них пользы.
Вот только их трое, а воды – на одного. Гоблины глазели на меня с полным непониманием происходящего. Для них всё, что нельзя съесть, не представляло интереса – ни рисунки на стенах, ни загадочная чаша.
Кого же выбрать? Внезапно в голову пришла забавная идея.
Ухмыльнувшись, я посмотрел на них взглядом, будто собираюсь сделать что-то плохое.
– Смотрите. Игра простая, – показал кулак. – Это камень, – раскрыл ладонь. –Это бумага, – выставил два пальца. – А это ножницы.
И быстро объяснил правила:
– Камень бьёт ножницы, ножницы режут бумагу, бумага накрывает камень. Просто показываете одновременно. Ясно?
Думал, будет сложно объяснить, но даже гоблины оказались способны освоить «Камень, ножницы, бумага».
– Раз, два, три... Раз, два, три...
Хватило двух раундов. Первый – ничья, во втором Небула выбрала бумагу против камней соперников. Победа!
– Иди сюда... Твоя очередь умыться.
Она не сразу поняла, чего я хочу. Пришлось показать жестами – повтори за мной. До чаши она не доставала, так что пришлось притащить стул из дома.
– А-а-а! Что происходит?!
Сначала Небула перепугалась до полусмерти. Я уже думал, что она грохнется в обморок – не каждый день теряешь зрение, пусть даже временно.
Однако когда она открыла глаза... Стоило видеть её изумление, когда мир для неё преобразился, засияв новыми красками в кромешной тьме.