Дая ещё вид такой гордый сделала, будто её слова чего-то стоят.
Только услышав её клятву, я выдохнул спокойно.
Почему?
Обычно… такие клятвы не нарушают.
Верю ли я клятвам?
Нет. Но главное получить обещания, а деньги можно стрясти и с семьи. По крайней мере попытаться.
После небольшой схватки было тяжело дышать.
Кроме того, много сил отняло, чтобы договориться о сотрудничестве.
Таким образом, я получил первого клиента.
И в дополнение ко всему посмотрел на статистику. До второго уровня не хватало всего десять опыта.
[Заберите награду с зомби.]
Награду?
Удивительно, но при внимательном рассмотрении можно было заметить, что из тел зомби что-то выпало.
И не их кишки, а какие-то серебряные почерневшие монеты. С каждого трупа по монете. Даже с замороженных и убитых Даей.
Всего пять штук.
– Что это такое? – спросила девушка.
– Не знаю, – соврал я и аккуратно положил их к себе в сумку.
На самом деле логика была проста. Если есть монеты, значит, есть и магазин.
Поэтому их обязательно нужно было собрать и сохранить.
Делиться с девушкой я не стал, так как взял их в качестве платы.
– Ну что, красавица, пора выбираться отсюда?
– Да. Но куда? – в её словах звучала паника. – Где бы я ни пряталась, они всегда меня находили!
Отчаяние было видно на её лице.
– Не переживай. Я знаю одно место, – подмигнул ей. – Нам на третий этаж.
Я сделал пару шагов вперёд.
– Ты идёшь?
– Да…
Чуть подумав, она пошла следом.
Вообще, схватка с нежитью отняла слишком много сил. Я и так был не отдохнувший, а тут ещё пришлось сражаться. Быть может, не очевидно, но в бою очень быстро расходуется выносливость.
Однако даже сейчас нельзя было расслабиться. Ведь вокруг доносился какой-то жуткий шум: протяжные стоны боли, непонятное шарканье и скрежет.
– Что это?
– Тихо… – я указал пальцем на рот, требуя от неё замолчать. – Идём, только медленно.
Теперь девушка была под моей защитой. Это была моя работа. А к работе я всегда подходил просто: взялся за дело – делай его хорошо.
Я бесстыдно схватил её за руку.
– Что ты делаешь?
– Ничего. Не уходи никуда, – и повёл её обратно к лестнице.
На всякий случай выключил фонарь. Теперь вокруг была полная темнота.
– Медленно…
Мы остановились на лестничной площадке, посмотрели вверх и вниз и ужаснулись.
Лестницы были заполнены бесцельно шатающимися зомби. Они ожили только ночью и ползли с верхних этажей, а также с нижних.
Особенно много трупов было на первом этаже. Буквально море гниющей плоти. Где-то сотни, если не больше трупов.
И все они медленно ковыляли к нам.
– Как мы пройдём через это? – шепчет Дая, прислонившись к моему уху. Она уже не отпускала мою руку, а крепче вцепилась.
Я судорожно думал…
Что же действительно делать?
Я не знал. Уже и сам пожалел, что вышел из безопасной зоны.
Если бы не выскочила подсказка, то я бы поддался панике:
[Нужно притвориться зомби. Обмажьтесь кровью зомби.]
Чего? Так глупо?
Такой сюжетный поворот выглядел как дешёвое кино.
Однако, что если это правило испытания?
[Правило 3: притвориться зомби можно, обмазавшись его кровью.]
Это правило меняло бы абсолютно всё. Я решил попробовать.
– Слушай, а что если…
Не знал, как подобрать слов.
– Короче, нам нужно слиться с толпой.
– Что значит слиться с толпой? – в замешательстве переспросила Дая.
– Идём, у меня есть идея, – повёл её назад.
Легко сказать – трудно сделать.
Сумасшедшая идея, где человек прячет свой «живой» запах за мертвечиной. Поэтому пришлось идти назад к луже гниющей крови.
Каково же было удивление девушки, когда я зачерпнул кровь ладонью и обмазал себе сначала лицо, шею, а затем и остальные части тела.
– Что ты делаешь?
– Маскируюсь. Давай ты тоже.
– Нет, – та отказалась сразу. – Я лучше умру…
И сделала решительный взгляд.
Ну, а что сказать?
Я подхожу к работе серьёзно. Окровавленными руками я начал подходить к ней.
– Нет. Не подходи, – Дая в ужасе начала отходить.
Она от меня, я быстро за ней.
Догнал, измазал также кровью лицо.
– Фу… Мерзость.
– Хочешь жить, умей вертеться.
– Нет. Не хочу жить, – она всё отнекивалась.
И тут я понял: