— 17…18… — полуголый, без футболки он не заметил еë.
Ветка дерева, на которой парень подтягивался, прогибалась, натужно скрипя.
“Ого. Я даже пару раз не подтянусь…” — А ты хорош. Такие шикарные плечи отрастил…
Данте повернул голову и, заметив девушку, лучезарно улыбнулся.
— Старался, знаешь ли. — Блондин привычным движением спрыгнул на землю перед Агатой. — Ты чего-то хотела либо просто любуешься на красавца меня?
— Я хочу спросить про садовника.
— Садовника?
— Ты не видел его? Мне надо побеседовать с ним.
— Э… Нет, вроде не видел.
— Хорошо. Возможно, он где-то около пруда. Пойду искать туда. — Агата повернулась, намеревшись уйти, но кузен придержал еë руку.
— Постой. Насчёт того, что случилось утром… — Данте шагнул вперëд и очутился очень близко к девушке. — Ты не хочешь обговорить это?
— Я… не уверена, что хочу это обговаривать. — Агата отступила назад, однако кузен настойчиво качнулся ближе к ней.
— Ты должна понимать, что мы не можем просто… замять это. Скажи мне, что это было?
— Это ты мне скажи.
— Снова я? — удивился Данте.
— А почему я? — парировала Агата.
— Это же ты первая начала!
— Ерунда! Я… ну… отреагировала на твоë поведение. — Выкрутилась она.
— Какое такое поведение? — не понял он.
— Детское!
— Ты что такое мелешь?
“Не могу же я сказать ему, что мне просто необходим был ключ! Но точно ли лишь ключ?..” — Упрямо поджав губы, Агата не собиралась выдавать собственные секреты.
Выдохнув, кузен опустил голову и зарылся пальцами в тëмные волосы девушки:
— Что ты хотела от меня?..
— Я хотела просто попробовать. И мне не шибко понравилось.
Пальцы блондина в волосах девушки вдруг окаменели от напряжения. Отпустив еë, Данте сделал несколько шагов назад.
— Я понял. Мм… шуруй по делам. Я здесь… ещё не закончил.
Блондин кивнул на ветку дерева и, отвернувшись, запрыгнул наверх.
“Пора сматываться! ”
Пока кузен не передумал, Агата повернулась и мигом пошла прочь. Проходя мимо раскрытой двери сарая, она чуть не споткнулась. В полутьме стояла… коробка с луковицами. Подойдя ближе, Агата задумчиво рассмотрела коробку. Потом после некоторых раздумий она полезла в карман и достала… засохшую луковицу, чтобы сравнить.
“Как я и предполагала. Точь в точь. Нужно отыскать этого садовника… Попробую около пруда. ”
Когда Агата приближалась к пруду, еë внимание привлëк некий всплеск.
“Что там… Элиза?” — Ты чего здесь делаешь?
— Серьгу уронила… — Блондинка расстроенно уставилась на гладкую воду пруда.
— Хм. Давай помогу… А ты еë точно тут посеяла?
— Вроде бы да…
— А в других местах уже искала?
— Нет ещё… — Опустившись на колени, Элиза принялась шарить руками по воде.
— Возможно, ты оставила серëжку в спальне?
— Вряд ли…
— Либо выронила где-то в коридоре?
— Возможно… вот она! — Восторженно взвизгнув, Элиза подняла руку из воды.
На еë ладони лежала маленькая серьга с зелëным камнем и в серебристой аккантовке.
— Неудивительно, что ты потеряла еë. У неë такой ненадëжный замок.
— Но я очень люблю их… Чарльз подарил их мне на первую днюху. — Элиза с любовью прикрепила серëжку на ухо и изящно уселась на скамью.
— После удочерения, точнее?
— Да. Кажется, это было целую жизнь назад. Тогда я была вообще другой…
— Да, ты была другой. Нам ведь было по 15!
— И я до сих пор жалею, что мы так редко виделись с того времени. Интернет — это отлично, однако… не то.
— Та же ерунда.
— Я надеюсь, мы станем видеться чаще…
— Я тоже надеюсь.
Просияв, блондинка подняла руки Агаты к собственному лицу, прикоснувшись губами к тыльной стороне запястий девушки.
— Ты что! У меня ведь грязные руки…
— Ну ладно… — Элиза элегантно приподнялась и оставила лëгкий поцелуй уже на щеке Агаты.
Подняв ноги на скамью, блондинка обвила их руками.
Еë залëные глаза были встревоженны и немного припухли, глядя на воду пруда:
— Какие поступки можно оправдать отчаянием и одиночеством? А какие… нельзя?
— Я не очень понимаю, о чëм ты говоришь. Приведи точный пример.
Покачав головой, Элиза криво улыбнулась:
— Извини, я болтаю глупости. Забудь.
“Что так тревожит кузину? Это связано с тëтей? Либо в жизни Элизы происходит что-то, о чëм не знаю я?.. Стоит ли расспросить еë подробнее либо лучше отстать от неë?” — Агата решила обнять плечи блондинки, прижав девушку к себе. — Чтобы ты не чувствовала, то это нормально. Бывает, когда людям хреново, то они ошибаются да ведут себя не так, как бы хотели. Только это не значит, что их нельзя понять и простить. Каждый из нас достоин того, чтобы его выслушали и поняли. Ты — особенно. Что произошло, Элиза?..