— Это какой-то слабый аргумент.
— Точно, аргументировано слабовато. Считай, что это моя интуиция. — Подмигнув, Сэм закинул в рот последний кусок сэндвича.
Сцепив руки на животе, Агата ощущала лëгкую тошноту.
“Хотела бы я поведать кому-нибудь собственные страхи, но… Могу ли я быть с ним до конца откровенной? Что, если этот парень просто хочет втереться ко мне в доверие и разузнать инфу? Я… доверюсь ему. ” — Знаешь, я и сама до конца не уверена, что я не замешана в этом…
Сэм вопросительно склонил голову набок.
— Уф. Когда была ребëнком… чуток лунатила. Несколько раз заявлялась в спальню тëтушки. Пугала её до смерти… А той ночью мне приснился… сон. Ужасный. — Агата коротко пересказала парню сюжет ночного ужаса. — И боюсь, что… я… возможно… что-то видела либо…
— Либо сделала это сама?
Агата подняла голову, однако парень глядел спокойно, без тени осуждения либо подозрения.
— Мне понятны твои страхи. Возможно, в твоей ситуации я бы и сам сходил с ума от страха. Однако я считаю, что твои кошмары не имеют основания. В любом случае… у меня имеется аргумент в пользу того, что ты не убивала тëтю во сне.
— Какой?..
— Эксперты дали нам предварительный отчёт в несколько слов. И вот что интересно… В комнате Аннет ручка была начисто вытерта изнутри спальни. Ни единого отпечатка. Не думаю, что ты стала бы вытирать ручку во сне, так ведь?
— Ага, это было бы как минимум странно…
— Вот и я так рассудил. — Откинувшись назад, Сэм опëрся на руки и повернул лицо к ней.
Закатное солнце мягко подсвечивало его чëрные волосы и придавало им оттенок золота. Порыв ветра принëс от леса сорванный лист, уронив его на волосы японца.
— Э… Сэм, в твоих волосах… там…
— Что там?
— Нет. Вот блядь. Давай уберу.
Сэм тут же послушно подставил голову под пальцы девушки. Агата осторожно убрала лист и вдруг для себя провела рукой по волосам парня.
“Какие мягкие… ”
— Надеюсь, паука там нет?
— Нет, в них… уже ничего.
Японец приподнял лицо, и его тëмные глаза вопросительно поглядели на девушку снизу вверх.
“Такой милашка… а при Гудмане ведëт себя вообще не так… Выходит, я для него — не просто работа?.. — Агата ощутила, как сердце пропустило удар. — Интересно, а как бы он отреагировал, если бы я поцеловала его? ” — У тебя листочек в волосах.
Смешно скосив глаза наверх, Сэм начал отряхивать волосы:
— А теперь?
— Теперь нет. Ты забавный.
— И ты. Пошли обратно?
— Пошли, нам и правда пора. Благодарю за… сэндвичи.
Японец подмигнул ей и спрятал коварную улыбку на концах губ.
— Нам, возможно, нужно возвратиться не в месте? Будет не шибко хорошо, если Гудман прознает, что ты гуляешь наедине с… подозреваемой.
— Конечно, потому что он решит, что ты склоняешь меня на собственную сторону. Нам и правда лучше возвратиться по отдельности… — Нахмурив чëрные брови, Сэм посмотрел на тёмную полосу леса. — Только мне не шибко нравится перспектива того, что ты пойдëшь по тëмному лесу одна.
— Считаешь, что это небезопасно?
— Где-то там ходит тот, кто прибил твою тëтю.
Агату передëрнуло от такой мысли:
— Ну, иди через лес тогда ты. Я же пойду другим маршрутом.
— Имеется другой?
— Ага, не настолько удобный, через старую церквушку да колодец. Там открытая местность, я мигом засеку, если кто станет подкрадываться.
— И этот некто сразу засекëт тебя. Эм, хорошо… запиши мой номер смартфона. — Продиктовав ей свой номер, японец записал еë. — Если что пойдëт не так — звони.
— Вас поняла, шеф.
— Тогда давай, беги уже домой. Увидимся там позднее.
Агата одарила его короткой улыбкой и послушно почапала прочь.
Агата не успела миновать и половину маршрута, когда стемнело. Строение старой церквушки мрачно смотрело на девушку пустыми окнами.
“Как только буду тут хозяйкой, восстановлю церковь. Пускай приносит пользу, а не пугает меня по ночам…”
Узкая дорога вывела девушку прямо к старому колодцу.
“Интересно, в нëм всë ещё имеется вода?..” — Подойдя к бортику из камня, Агата перегнулась через него. Внизу царила тишина. — Эй… Эге-гей! Эха практически нет… а, точно! Тëтя ведь засыпала его. Интересно, кстати, зачем? Нормальный ведь был колодец…
Позади раздался лëгкий шорох… и чья-то рука сильно толкнула девушку в спину.
— А! — Взмахнув руками, Агата пыталась удержать равновесие.
Пальцы девушки ухватились за чью-то руку, почувствовав на коже что-то ледяное и металлическое…