Я вопросительно посмотрел на не проронившего ни слова декана. Он тяжело вздохнул и махнул рукой, мол, могу идти. Я подумывал поговорить с ним о проблемах с учебой, но вовремя вспомнил армейскую мудрость — не стоит без нужды привлекать к себе внимание начальства. Целее будешь.
Честно, ожидал нападения прямо за воротами академии, но ничего не произошло. Присутствовало лишь противное ощущение чужого взгляда. Невидимый наблюдатель не предпринимал никаких действий, так что мы спокойно затарились едой и вернулись в выкупленный у ушлого гоблина дом, где нас встречали аж две делегации.
Орки и эльфы стояли плотными кучками и испепеляли друг друга взглядами. Воздух буквально трещал от напряжение, любое неосторожное движение или слово грозили взорваться настоящей бойней. Единственная причина, по которой я не развернулся и не свалил, — нас заметили. Все же крупный орк в форме академии с двумя ослепительными красавицами не мог не притягивать взгляд.
— Рорк! — властно крикнул возглавлявший зеленую группу вожак. — Подь сюды!
— Да-да, мы требуем объяснений! — поддержал его златовласый эльф.
Сделав морду кирпичом, я спокойно прошел между обеими группами, отпер калитку и скрылся за ней, не слушая гневных криков в спину. Не успел зайти в дом, как послышались мощные удары по ограде, того и гляди снесут.
— Приготовьте пока ужин, — распорядился девушкам и резко развернулся, одарив обоих лидеров хмурым мрачным взглядом. — Чего вам⁈
Орка я, очевидно, знал. Точнее, прошлый Рорк. Скорее всего, тот занимал некое главенствующее надо мной положение, из-за чего мой фамильярный тон вызывал в нем ярость. Он в несколько шагов оказался передо мной и попытался схватить за горло. Я, само собой, этого ему не позволил, без обиняков ударив по его лбу своим. Блин, все равно что в чугунную сковороду бить! По весьма печальному опыту знаю.
— Да ты совсем от рук отбился! — взревел живо вскочивший орк. — Поднял руку на старейшину!
Ага, понятно, ко мне явился руководитель местной общины. Вот честно, вообще не походил на главного орка. Обычный старик, значительно меньше более молодых сородичей, с морщинами на зеленой коже. Раз уважающая лишь силу раса сделала его главным, значит, в прошлом он был великим воином или, что куда хуже — он очень умен.
— Ничего я не поднимал, просто лбом слегка толкнул. Показать, как я поднимаю руку?
— Это не важно! — поморщился он, не сдвинувшись с места. Очевидно, башка сейчас трещала у нас обоих. — Рорк, довольно нарушать наши традиции!
— У меня уже было много подобных разговоров. С комиссаром, Свеном, Горком. Почему ты думаешь, что сейчас будет иначе? — Я скрестил руки, всячески показывая, что плевать хотел на его статус старейшины. Заодно следил за эльфом, который с живым интересом слушал наши перерыкивания с незнакомцем.
— Я списывал это на юношеский бунт. И, признаю, высказанные тобой идеи имеют право на существование. Но это зашло слишком далеко! Я призываю тебя немедленно одуматься! — Да блин, с таким голосом нужно батальоны в атаку поднимать. Я с трудом сдерживался, чтобы не отдать ему воинское приветствие. — Вернись домой!
— Не понял! Ты вообще в курсе, что мой дом сгорел?
— Это не проблема! Мы найдем для тебя место в общине. И для твоих… девушек. — Он действительно был умен и не говорил прямо то, что наверняка вертелось на языке. — Ты не можешь жить среди эльфов!
— Почему? Я арендовал дом согласно договору. Я нарушаю какие-то законы? — вежливо поинтересовался у него, широко улыбаясь. — Мы служим разным императорам?
Орк легко отбил мою провокацию, недовольно нахмурившись:
— Я говорю не про законы, а про традиции! Мы всегда держались вместе и действовали сообща! А ты ушел от нас и связался непонятно с кем!
— Держаться вместе, говоришь? Хорошее дело, не спорю. Только где была община, когда горел мой дом? Я видел только убегающего Свена! Никто не пришел поддержать меня или предложить кров! Почему-то вы явились, лишь когда я решил свою проблему! — Я постепенно повышал голос, мощно прокатывающийся по небольшому саду. Было видно, что старейшину мои аргументы не убеждают, но я и не пытался. Главное, что несколько орков позади него озадаченно хмурились. Наверняка не знали всей истории. — Горк сказал, что община лишила меня поддержки. Так зачем мне возвращаться? Или хочешь сказать, что он солгал или действовал без твоего одобрения? Сильно сомневаюсь!
— Ты все не так понял. — Старейшина пытался взять примирительный тон, но снедающая его злость никак не давала взять нужную ноту. — Рорк, довольно! Немедленно возвращайся! Обсудим все дома!