— Говори уже, я ведь вижу есть какая-то идея.
— Я обсуждал это с Глоином. Он может порекомендовать тебя хорошему наемному отряду. Репутация железная, тринадцать бравых рубак и сильный маг. Как и полагается, с ними есть несколько проблем. Во-первых, за свои услуги они берут много, очень. И предпочитают плату вперед. — Заметив, что я никак не отреагировал, он вздохнул и продолжил: — К тому же из того, что их посоветовал Глоин, логично вытекает факт, что это гномы.
— И в чем проблема? Я вроде как не расист! — Эти слова вызвали смешки у моих девушек, формально относящихся к трем разным расам. Фактически я считал их эльфийками.
— Они не будут сдерживаться. Не знаю, какую ты планируешь выстроить репутацию вокруг своего журнала, но они могут разрушить ее на корню и отвадить будущих фанатов. Вероятно, здесь нужно нечто более утонченное, но я не знаю ни одного эльфа, который бы согласился подписаться на подобную авантюру.
У меня глаза на лоб полезли. Генрих всерьез рассуждал о продвижении журнала! И выдавал вполне здравые идеи. Я аж привстал и заметил не до конца задвинутый ящик. Открыл его и с улыбкой вытащил свежий номер с Миной на обложке.
— Ну да, я же должен был изучить, о чем идет речь! — с серьезным видом кивнул гоблин, пока мы смеялись. — Очень смелый и амбициозный проект! Теперь я понимаю, почему Глоин поставил на него! Но зря ты дал Нелли свободу слова, она в пух и прах разнесла общины дриад. Нужна ли вражда еще и с ними?
— Как говорил один философ, не существует плохой рекламы. Главное, чтобы обсуждали. — Наверное не слишком разумно, но я действительно не боялся! Ни орочьей общины, ни всех эльфов мира, ни тем более каких-то дриад. — А попробуют сунуться, мы их пастукаем.
— Вообще у меня есть одна мысль! — подняла руку Мина и замахала ею совсем как школьница. Раз занятия в академии временно отменил,и она хотя бы здесь могла побыть прилежной ученицей. — У меня осталась связь с общиной недалеко от Твери. Там много молодежи, они будут очень рады воспользоваться возможностью бежать оттуда! Обеспечим их жильем, едой и хорошей зарплатой и получим отличных охранников, заодно уладим расовый вопрос!
— Уважаемая Минариэль, моему нанимателю нужны воины и надежные дружинники, а не кучка восторженных юношей и девиц! — ворчливо проскрипел гоблин.
— Между прочим, нас с детства обучают стрельбе из лука, фехтованию и разной магии! Я говорила об этом в интервью! — вздернула носик дриада. — Или вы ожидаете столкновения с регулярными войсками? Тогда и гномы не помогут! Понадобятся орки!
— Хватит спорить, только время теряем, — отрезал я, и все разом замолкли. — Мне нравятся ваши идеи. Генрих, пусть глава этих гномов приедет вечерком, потолкую с ним. Мина, свяжись со своими сородичами, узнай, сколько из них готово переехать в Тверь. Снимем им дом или несколько квартир рядом с нашими объектами. И что вы думаете насчет орков?
— Если община возьмет твои лавки и журнал под покровительство, это сразу снимет все вопросы, — без сомнений заявил гоблин. — Но разве вы не враждуете?
— Да вроде нет… впрочем, и друзьями нас сложно назвать. — Я тяжело вздохнул, вспомнив череду мрачных орков в своей жизни. — Ладно, к ним мы тоже сегодня заедем. Слушай, тут еще мой отец приходил. Поставил ультиматум: или я отправляюсь служить, или он лишит меня титула. Он такое вообще может?
— О боги, за что! — Генрих выпучил глаза и вцепился в свои волосы. — Только казалось, все образовалось, как мне снова придется искать покровителя!
— Неужели все настолько плохо? Да ладно тебе, Генрих, должен же найтись способ! — проворковала Кира, обволакивая гоблина своими чарами.
Он несколько раз медленно моргнул, громко чихнул и погрозил суккубе пальцем, заодно продемонстрировав кольцо с засветившимся камнем.
— Милочка, оставь свои фокусы при себе, я прожил побольше твоего, и меня простыми уловками не взять. В следующий раз я тебя отшлепаю! — Кира поспешно смутилась, опустила глазки и извинилась, шаркая ножкой, при этом ни капли не раскаиваясь в содеянном. Нужно будет поговорить с ней об этом, не стоит лишний раз провоцировать союзников и полезных гоблинов. — Что же до твоего вопроса… Йоран Чернышев известен как орк своего слова. И он в своем праве. Если пойдете против него, то через неделю можете прощаться с титулом и всем своим бизнесом. Не думаю, что найдется хоть один дворянин, который рискнет связаться с врагом одновременно князя, эльфов и дриад.
Генрих откинулся на спинку своего шикарного кресла и страдальчески вздохнул, затем потянулся к телефону и с горечью выдал:
— Милочка, принеси нам виски из черного сейфа. Да, тот самый, что на похороны. Себе стакан тоже возьми. Кого хороним? Наше светлое будущее!