Глава 5
Я не стал отказываться от предложенного напитка. Пригубив, недовольно поморщился — горький, еще и с привкусом дерева.
— Вот что вы, орки, понимаете в хороших напитках! — проворчал гоблин, заметив, как я морщу нос. — Извиняюсь, у меня нет грибного пива.
— Так сделал бы запас для своего лучшего клиента и покровителя. Где твоя деловая жилка? — Я тяжело вздохнул. Расизм, всюду расизм. — Итак, какие есть предложения? Может, ну его, это покровительство? Я и без титула могу любому рожу начистить.
На меня посмотрели как на… нет, не идиота, скорее, как на ляпнувшего глупость малыша. Попаданец снова не знал элементарных вещей, бывает. Повезло попасть в орка, от которого и не ждут высокоинтеллектуальных вещей. Правда, в будущем мне это аукнется, когда придется менять имидж.
— Рорк, я понимаю, что немногие в наше время читают на ночь своды законов, но это же… — Генрих громко вздохнул и несколькими крупными глотками осушил свой граненый стакан. — Ты станешь простолюдином и лишишься всех прав, включая защиту чести. У тебя не будет права драться с дворянами, только подавать на них в суд. Знаешь, сколько сейчас рассматриваются такие дела? Годы! Тебе легче станет от компенсации через такой большой срок?
Понятно, мощная социальная несправедливость. Кто-то другой на моем месте немедленно начал бы искать броневик или крейсер, но я был более эгоистичен. Таковы правила игры нового мира? Не вопрос, принимаем их и ищем способ занять место получше в нашей провинции.
— Значит, нам жизненно необходим дворянин. Вороновский подойдет?
— Лишенный наследства и семейного покровительства баронет? — ехидно ухмыльнулся гоблин. — А сам как думаешь? Его никто не станет бояться.
— Не думаю, что распространяющие свое влияние на сотни бизнесов дворяне все идут на дуэли лично.
— Для этих целей у них есть гвардия, родичи, наемники, в конце концов. У юного баронета нет права никого нанимать от имени рода, так что тебе или придется разговаривать с его отцом и проситься в дружину, или оставить эту идею. — Он поднял ладонь, обрубая мою следующую идею в зачатке. — Здесь вообще не стоит связываться с кем-то без репутации, кому не можешь доверять. Кто-то из провинциалов, возможно, и согласится предоставить свое имя за деньги, но их легко купить, и они устроят тебе много проблем. Хочешь мой совет? Уладь дело с отцом и оставайся с бароном.
— Не получится, он намертво уперся рогами, — вздохнул я. — Тогда план Б. Как насчет получения нового титула? У инквизиции есть такое право? Я, между прочим, архидемона изгнал.
— Я понял это еще с первого раза, — поморщился гоблин, вновь потянувшись к бутылке. — И, собственно, что? Твой великий подвиг зафиксирован официально? Кто знает о нем, помимо Максимилиана? Императору доложили? Нет? Ну и расслабься. Святые отцы — известные скупердяи, не накажут — уже повезло. Нет ничего более быстропроходящего, чем людская благодарность.
Я заскрежетал зубами и не нашелся, что ответить. А ведь он чертовски прав! Варианты с орочьей общиной тоже отпадают, получается…
Посмотрел в хитрые глаза гоблина. Он медленно подмигнул и покосился налево, где сидела Сати. Гаденыш специально раздраконивал меня и подводил к нужной мысли.
— Это возможно? — прямо спросил его, ощутив одновременно раздражение и облегчение. Не хотелось зависеть от кого-то, но ситуация не оставляла иного выбора, если я не собирался подчиняться своему якобы отцу.
— Разумеется. Князь сильно экономит на юристах, ожидал от него большего. Я легко оспорю лишение титула и докажу ее непричастность к делам рода. Возможно, и выбью что-то из неконфискованной собственности, но это уже обойдется в приличную сумму, и дешевле будет отпустить в пользу империи. В любом случае я приостановлю процесс лишения и верну Сатиэль все основные права к завтрашнему утру. Чтобы два раза не вставать, заодно переоформлю документы на покровительство.
— Отлично, ты согласна? — Я повернулся к темной эльфийке, явно не понимающей, о чем мы сейчас говорим. Пришлось объяснять простыми словами: — Меня точно лишат титула, но ты останешься графиней и возьмешь под покровительство мои бизнесы и заодно Генриха.
— Конечно! А можно я снимусь для следующего выпуска журнала? Кира не против!
— Графиня на обложке в нижнем белье? Да всю империю разорвет на куски! — Я прижал к себе взвизгнувшую девушку и немного покружил ее по кабинету. Ух, ночь у нас точно будет жаркой! Чувствую по тому, как она прильнула всем телом и гладила мою широкую грудь. — Но это временно, пока я не получу новый титул. Не собираюсь оставаться простолюдином.