Бросив на меня вопросительный взгляд и получив одобрение, Мина направилась к шкафчикам. Сладости лежали на верхней полке, гоблин бы не дотянулся до них при всем желании. Вазочки с печеньями, кексом и клубничным вареньем заняли свое место в центре стола. Несмотря на всю внешнюю спешку, Генрих совершенно не спешил делиться взволновавшими его новостями, с орочьим аппетитом уплетая выпечку.
— Хорошо здесь у вас, по-домашнему. — Довольный гоблин откинулся на спинку и погладил живот через ткань рубашки. — Рорк, вот ты правда хочешь все это потерять? И ради чего?
— Ты скажешь наконец, что произошло? — Я сделал то, что всегда помогало в ведении разговора — слегка рыкнул на гоблина. Сработало!
— Глоин рассказал мне о твоей задумке. Эротический журнал с ушастыми девами! Ты смерти своей хочешь? И заодно всех своих близких?
— Все, кто посмел мне угрожать, мертвы или находятся очень далеко. — Я осекся, появилось новое ощущение. Нечто похожее испытывал, когда видел Киру, только ее я воспринимал как теплую мягкость, а здесь, скорее, была… пушистость?
Посмотрев в окно, я заметил крохотную тень с загнутым вопросительным знаком хвостом. Максвелл соизволил объявиться. Сати его тоже заметила и незаметно выскользнула из стола, чтобы впустить демонического котейку.
— Не переоценивай себя. Ты нанесешь оскорбление буквально всем эльфам в империи и за рубежом! Более того, у них немало рьяных поклонников. Тебе мало проблем с князем Могучим? У нас впереди имперский суд против него! И думаешь, он сидит на месте? Он инициировал процедуру лишения Сатиэль графского титула, чтобы снять с тебя поручительство и отправить в тюрьму!
— Уверен, ты со всем разберешься. Нравиться всем решительно невозможно. Скажем так, остроухие, не считая нескольких приятных исключений, показали себя теми еще мудаками. Так что я не вижу ничего такого в том, чтобы эксплуатировать их, заодно опустив с пьедестала на грешную землю. — Я посмотрел на своих девушек, и все согласно закивали. Кира как единственная светлая эльфийка, пусть и бывшая, добавила:
— В гробу я их всех видела! И ты преувеличиваешь, далеко не все эльфы отнесутся к нашему журналу отрицательно. Дворянство и простолюдины — это два совершенно разных народа! — Она поморщилась, вспомнив покойного графа.
— Пора что-то делать с их безнаказанностью! — горячо поддержала подругу Мина. — Если бы не Рорк, я бы сейчас сидела на цепи в сыром подвале, и никто бы ничего не сделал! Он первый бросил им вызов, и я уверена, что следом поднимутся и другие!
Генрих громко хмыкнул и покачал головой, замаскировав паузу доливанием горячего чая. Сделав долгий глоток, он с легкой ехидцей поинтересовался:
— И вы готовы жить в постоянной осаде? Рорк, ты не сможешь всегда защищать своих девушек и территорию. Они банально могут ударить в разных местах. Ты один, а собственности у тебя много. Не жалко работников одежных лавок и газеты?
Я снова рыкнул, но в этот раз раздосадованно. Действительно, я не смогу разорваться, особенно с учетом необходимости преподавания в академии, да и сильнее надо становиться. Для этого нужно знать как, ради чего следовало проводить гоблина и поговорить с демоном.
— Послушайте мой добрый совет: отзовите тираж, не выпускайте джина из бутылки. Рорк, ты силен и храбр, но не готов к войне с целой расой! Эльфы не монстры и не демоны, они коварны и хитры!
— И что, предлагаешь всю жизнь провести с опущенной головой и бояться собственной тени? — Во мне не было и капли сомнений. Хватит компромиссов и полумер, не для того получил второй шанс и большую силу. — Я буду делать что хочу, и никто меня не остановит!
Вернувшаяся Сати быстро закивала вместе с Миной и Кирой. Темная эльфийка держала на руках нагло дрыхнущего черного кота. Девушки тоже клевали носами, да и я держался исключительно на орочьей выносливости и ярости. Как же все не вовремя!
— Это очень смелый и очень недальновидный поступок, — изрек Генрих и выжидательно уставился на меня.
— Ты пришел рассказать о своем увольнении? — решил уточнить.
— Уйдя от тебя, я лишусь покровительства. Думаешь, кто-то другой захочет брать под крыло опального юриста? Да еще неправильной расы, — невесело улыбнулся гоблин. — Мы теперь повязаны. Осталось лишь придумать, как минимизировать ущерб от твоего решения.
— Мы нарушили какие-то законы? Нет? Вот и пусть идут на… хутор. За предупреждение об опасности спасибо, я позабочусь о ней завтра, когда высплюсь.
— Раз ты не собираешься отзывать тираж, пойду я, пожалуй, спать, — хмыкнул Генрих, медленно выбираясь из-за стола. — Загляни ко мне завтра, будем думать, как спасать твой бизнес и заодно мою прекрасную задницу.