— Все понятно, построиться! — Во второй раз линии перепачканных в грязи и запыхавшихся гвардейцев уже не выглядели так красиво и пафосно. — А теперь главный вопрос — почему вы хотите пойти ко мне на службу?
— Нас очень впечатлила ваша сила, господин барон! Мы думаем, что вы недолго будете здесь и скоро станете графом! — Старшая магесса выдала явно отрепетированный ответ. И удивилась, когда я громко поцокал языком и покачал головой.
— Попробуй еще раз, правду, без пустой лести и своими словами.
— Ну… это же всегда происходит. Когда кто-то проигрывает, победитель забирает его слуг. Вы вчера просто уехали, мы решили проявить инициативу и прийти сами. К тому же… вы очень сильный! Демоны многих наших убили, а вы их всех уничтожили!
Мне кажется или я слышу истинное восхищение? Проверил ее силой суккубы, теперь это стало гораздо проще. Действительно, так и есть.
— А как насчет ваших контрактов? Вы разве по-прежнему не служите Могучим?
— Мы приносили клятву верности князю Владиславу Могучему, он признан преступником в бегах, и наша служба ему окончена. — Снова бойкий ответ, кто-то хорошо подготовился к «собеседованию».
— А как насчет наследников? Разве вы не должны будете принести клятву новому князю?
— После вчерашнего их наверняка лишат титула. К тому же мы не крепостные и имеем право выбирать, кому служить, — с гордостью ответила женщина.
— Остальные думают так же? — Ответом мне стали несколько «да» и нестройное кивание. — Я понял, зачем вы пришли ко мне. Причина вполне достойная, ничуть не хуже и не лучше обычных. Соответственно, последний вопрос — а зачем мне вы?
— О чем вы говорите, господин? — Теперь в ее голосе появились недоумение и обида, а из-за моей спины послышались смешки. Обернувшись, я заметил нескольких вышедших поглазеть орков и дриад.
— Не понял, а вы что, уже восстановили разрушенную таверну⁈ — зарычал я на мигом погрустневших сородичей.
— Дык это, мы думали, у нас выходной в честь великой победы! — попытался оправдаться один из них.
— Я, значит, сейчас поеду на работу в академию, а у вас выходной⁈ А ну живо собирайтесь и на стройку! — Повернувшись к мягко скажем удивленным людям, я скорчил еще более страшную морду: — Ваша выучка никуда не годится, вчерашний день показал, что против демонов вы не более чем пушечное мясо.
— Какое мясо? — Предводительница выглядела растерянной и все же заметила случайную оговорку.
— Не важно! — Мысленно ударив себя по лбу, я подошел к ней вплотную, нависая и переключая внимание: — Как тебя зовут? Что ты можешь ответить на мой вопрос?
— Ясмина, господин! Нас учили сражаться против других дворянских дружин! Вы не подумайте, мы хорошие воины и с вашей наукой сможем одолеть и демонов!
— То есть вы хотите ко мне в ученики? Все еще не вижу причин, по которым должен принимать вас.
Тут я, конечно, кривил душой. Тренированные солдаты на дороге не валяются, особенно маги. Но вот проблема — у меня не было подразделений из людей, только орки, дриады и гномы, и создать смешанное у меня все не доходили руки. Работа в академии сжирала половину моего времени! И хорошо, что орочье тело отличалось выносливостью, вдобавок подпитываемой силой суккубы, иначе я бы вообще ничего не успевал.
— Господин, мы хотим отомстить за наших братьев и сестер! — внезапно выкрикнул кто-то со второго ряда. По моей команде он безукоризненно сделал три шага вперед. Я ожидал увидеть молодого юнца, а увидел опытного мужчину с несколькими шрамами. — Вы дали демонам прикурить, мы тоже хотим!
— Вот это уже похоже на настоящую причину. Как тебя звать? Служил?
— Демид, господин! Я сразу пошел в родовую гвардию, был старшим сержантом!
— Хорошо, будешь отвечать за своих воинов, Ясмина за магов. Предупреждаю, с вас семь кровавых потов сойдет, прежде чем я пущу вас в бой против демонов. О жаловании и размещении договаривайтесь с моей сестрой, Астрид Чернышевой, а мне пора на работу. — Я посмотрел на часы в телефоне и недовольно поморщился, в свете вчерашних новостей меньше всего хотелось вести занятия. — Есть вопросы лично ко мне?
— А можно мы будем получать ваши журналы в качестве премии? — послышался новый голос со второй линии, в этот раз точно молодой.
Я не выдержал и засмеялся, и моему примеру последовал весь строй. Я сам подошел к пунцовому парнишке и похлопал его по крепкому плечу, несмотря на юный возраст он находился в хорошей форме, шрамы на пальцах выдавали в нем арбалетчика.