Некромант щелкнул по бугорку на груди, тот зашевелился и смолк. Я хотела спросить, что это было, но Нэйт перебил:
— Нет, не можешь.
Логично. Я перечитала кучу книг про некромантов, ни в одной не писалось, что они забирают жизнь через предметы. Или я так плохо читала?
— Тогда почему я должна бояться?
— И правда, — Нэйт протянул мне лист бумаги и перо, и я с легкостью приняла их из его рук, положив перед собой.
— Тогда начнем, — с какой-то странной интонацией сказал некромант.
Глава 13
Итак, проверка знаний. Нэйт задавал вопросы разной степени сложности, а я должна была писать на них ответ.
Стоит ли говорить, что я сдавала почти пустой лист?
По-моему, было очевидно, что я в этих вопросах не умнее уличного голубя.
Я очень нервничала, когда Нэйт положил листик. Очень боялась увидеть насмешку в его глазах.
Но он просто вздохнул.
— Начнем тогда с самых основ, — спокойно сказал он и пожал плечами. Ни смеха, ни осуждения. Приди я к кому-нибудь Лэнсу и задай вопрос о чём-то, в чём тот отлично разбирался, я бы сразу получила в ответ снисходительный тон. Ещё бы и шуточку про женщину вдогонку. А Нэйт мог заслуженно меня одернуть своей реакцией, ведь я не знала по-настоящему важных вещей, но… он просто не сделал этого.
Именно его спокойствие и талант к преподаванию заставили меня остаться. С каждой минутой мне становилось все легче в компании с ним. Я поняла, что он не намерен оценивать меня, издеваться или обзывать.
Он объяснял мне тему и выдержанно отвечал на вопросы. Помогал разобраться и с добром относился к моим ошибкам.
Я поняла, что Нэйт удивительный еще в первый день нашего знакомства. Но сейчас он казался мне просто потрясающим.
Он так интересно рассказывал, составляя подробнейшие схемы, и шутил… по-доброму так шутил, что я с жадностью начала поглощать любую информацию. И мне это нравилось!
Нравилось, что у меня это получалось, и то, как Нэйт гордился мной. Он, конечно, не говорил этого напрямую, но я видела одобрение, каждый раз, когда отвечала у доски.
Со временем наших занятий я перестала мямлить у доски, а могла полноценно ответить на вопрос. Даже преподаватель отрывался от подсчитывания мух в воздухе и слушал. А это был огромный прогресс!
Так я полюбила учиться и желала делать это все чаще и узнавать как можно больше. Нэйт открыл для меня новый мир. Показал, что получать знания — это невероятно увлекательно, ведь вокруг так много всего неизведанного. И я поняла, что интересы женщины могут тянуться куда дальше выбора цвета фарфора на кухню.
Я врала отцу, что трачу деньги на всякую ерунду, а сама оплачивала занятия с Нэйтом. Да и не только их.
Я не знала насколько слухи, которые рассказала Эльза мне про сестру Нэйта, были правдивы. Но быстро заметила, что он, несмотря на приличную стипендию и деньги, которые я платила ему за занятия, не обживался хоть какими-то ценными вещами.
Да что уж там, он не мог даже оплатить себе абонемент в библиотеку, чтобы брать платные книги. И мне захотелось это исправить.
Я стала угощать Нэйта. Стала покупать ему необходимые для жизни вещи. Мне было стыдно, что я могла себе позволить все, а у Нэйта были протертые старые сапоги, кофты с дырками, рюкзак с потрескавшейся кожей.
Я впервые могла полноценно о ком-то заботиться, и мне это нравилось. Хоть и приходилось скрывать свою заботу. Врать и притворяться недотепой, которая постоянно то портила, то теряла вещи Нэйта.
Ведь он был очень гордый. Однажды я попыталась заплатить ему больше за занятие, но он тут же жестко дал понять, что не возьмет лишнего.
Поэтому мне приходилось вот так хитрить.
Но я знала, что делаю это все не напрасно. Нэйт такой трудолюбивый, точно заслуживал новую книгу больше, чем я очередную ненужную побрякушку.
Да и побрякушки не приносили мне и грамма такого удовольствия, как вид Нэйта с книгой, которую я для него купила.
Он был необыкновенным парнем. За все время нашего общения ни одной пошлой шутки или намека. Никаких грязных сплетен или выпячивания мужских достоинств.
Он казался намного взрослее всех наших ровесников и во много раз умнее их. И общаясь с ним, я хотела верить, что тоже могу быть ему интересна. Ведь делала для этого все возможное.
С каждым днем мои аппетиты возрастали. Я хотела быть умнее.
— Ты уже прошла весь курс по истории на этот семестр Мэри, — с улыбкой сказал Нэйт в одну из наших встреч.
— Тогда давай… давай сегодня займемся арифметикой! — предложила я.