Я слушала, что говорит Нэйт и не дышала. Разум всё равно невольно улавливал только самые приятные его слова. Он мною гордится. Я многому научилась. Зациклившись на этом, я совсем растерялась, поэтому в конце смогла ответить лишь:
— Д-да, конечно, так и есть, — это прозвучало так нервно, что Нэйт тихо засмеялся.
— Пей давай шоколад. Тебе нужно согреться.
Я неловко кивнула и опустила взгляд в стаканчик. Плевать на правила. Что такого плохого в напитке? Разве что можно испачкать шубу или лицо. Я ведь та ещё растяпа. А что подумает обо мне Нэйт, если я что-то испачкаю?
Хотя, наверное, он подумает еще хуже, если я не приму купленное им угощение.
Посмотрит на меня тем самым разочарованным взглядом. Поэтому, рискнув, все же сделала глоток.
— Ммм, — протянула я, зажмурившись от удовольствия. — Это очень-очень вкусно! Вкуснее чем дома, — сказала я с искренним восторгом.
— Холод, всегда делает вкуснее, — с улыбкой ответил Нэйт. — Видишь, мир не остановился от того, что ты неприлично пьешь горячий шоколад.
Мы с Нэйтом продолжили дорогу, и я с грустью отметила, что светящаяся улица подошла к концу. Все веселье, крики и огни остались позади. А впереди были только сугробы снега, сквозь которые я увидела дорогу и даже смогла рассмотреть карету.
— Но как же она подъедет? — спросила я Нэйта, допив шоколад.
— Никак, — ответил он.
— Но… тут же сугробы мне выше колена, — сказала я очевидную вещь. — Я не перейду через них.
Посмотрела на Нэйта в поисках ответа, и он мне его дал, да такой, который я точно не ожидала услышать.
— Конечно, не перейдёшь. Поэтому я тебя перенесу.
Глава 25
Нэйт не шутил. Он спрятал мой стакан в свою сумку, а после подхватил меня на руки, словно я была пушинкой.
Он сделал это так резко, что я испугалась и, вжавшись в его тело, охватила шею руками. Нэйт был такой горячий, что я чувствовала его жар даже сквозь одежду.
— Может, я все же сама? — пыталась мягко возразить я, отводя взгляд и стараясь избежать соблазна рассматривать его губы, глаза, и ямочки на щеках.
— Сама, ты застрянешь и промочишь ноги, Мэри. А потом точно заболеешь.
— Но я же тяжелая, — тихонько так сказала я в грудь парня, слушая, как у нас под ногами хрустит снег.
Идти было недолго, но я все равно испытывала ужасный стыд от сложившейся ситуации.
— Неправда, ты очень легкая. Или ты думаешь, что я настолько слабый, что не смогу перенести девушку?
Нэйт сказал это с шуткой, но в голосе все же прозвучала нотка, которая указывала, что он слегка оскорбился.
— Нет, ты очень сильный, такой… такой накаченный… — пробормотала я.
— Это комплимент Мэри? Или аристократическое осуждение?
Подняла голову, поймав его улыбку и веселые огоньки в глазах.
— Конечно же комплимент! — честно сказала я. — Здорово быть сильным, как рыцари из книжек.
— Мужчина должен быть настолько сильным, чтобы смог поднять женщину на руки. Иначе, если женщина постоянно будет ходить ногами, то может уйти куда-то и потеряться.
Я открыла рот от изумления. Фраза была несерьезной, это была шутка. Но какая шутка!
— Ты читал «Любовь вопреки»? — поняла я, и была в таком изумление, что хотелось спрыгнуть с рук Нэйта, чтобы стоять рядом и смотреть в его глаза.
— Я открывал ее, да, — более спокойно сказал Нэйт.
— Тебе понравилось? — несмотря на спокойный тон Нэйта, я все ещё была охвачена восторгом.
— Я не дочитал, но в ней была пара смешных моментов.
— А любовная линия леди Ридж и герцога Пирса? Что ты думаешь?
— Думаю, что она построена очень нелогично и местами глупо, — ответил Нэйт. Его слова меня расстроили. А ведь это моя любимая книга.
— Глупо, Нэйт, — это искать логику там, где властвует любовь. Там, где любовь, нужно не думать, а чувствовать, — искренне не согласилась я.
Как ему могла не понравиться эта книга? Разве его не растрогало то, как леди Айла Ридж отказалась от всего, ради того, чтобы быть с Кайлом Пирсом? А то, как он бился за нее? Как они бежали в другую страну?
— Они столько перетерпели ради друг друга, Нэйт.
— На самом деле они столько перетерпели из-за собственной глупости, Мэри, — сказал Нэйти. Мы прошли сугробы и теперь оказались перед самой дорогой, где одиноко стояла моя карета.
Нэйт поставил меня на ноги.
— Со стороны Пирса было глупостью надеяться, что леди Ридж будет с ним. Очевидно было с самого начала, что этот сююз принесет только боль обоим. А значит, нужно было выбрать другой объект, чтобы влюбиться.