В отличие от Эльзы, для меня посещение подготовительной пары было обязательным. Там озвучат вопросы для экзаменов и еще… Нэйт ведь придет. А я успела соскучиться по нему за эти дни.
Как я и ожидала, учебная аудитория была полупустой. Всего несколько человек, среди которых в основном студенты с бюджетной формы обучения.
Я улыбнулась Нэйту, когда вошла в аудиторию. Он выглядел хмурым, но все же слегка улыбнулся в ответ.
Мне не терпелось показать ему все, чему я научилась за эти дни. Поэтому была рада, когда мистер Крайс выдал нам список обязательных вопросов, распечатанный на магической бумаге. Закончим поскорее, и я смогу пообщаться с Нэйтом.
— На следующем подготовительном занятие, обсудим вопросы, — сказал профессор и отпустил нас.
Я уже предвкушала, как побегу в библиотеку следом за некромантом. Как вдруг ко мне подошел Мэтью.
— Мэри, привет, — улыбнулся он. Я задвинула книги в портфель.
— Привет.
То, что Мэтью подошел — плохой знак. Он мог меня задержать, а я хотела в библиотеку…
— Прогуляемся?
— Эльзы нет, неприлично, — тут воспользовалась я уловкой.
— Я хотел поговорить наедине, — сегодня Мэтью был особенно упертым. — Ты получила мой подарок?
— Да. Спасибо, но не стоило…
— У тебя ведь был день рождения.
— Ну да, но, Мэтью, я на самом деле спешу.
Я попыталась улизнуть и уже почти обошла однокурсника, как вдруг он решительно произнес мне в след:
— Мэри, ты знаешь, что твой отец нанес визит нашей семье в прошлую среду? И они обмолвились возможностью нашего с тобой брака.
Новость выбила почву из-под ног. Повернулась к парню, не зная, что сказать. Отец не рассказывал мне, какие партии рассматривает в целом, лишь назвал самые выгодные. Среди которых, конечно же, были и самые богатые сверстники.
И все же то, что отец рассматривал для меня и более молодые партии, стало новостью.
— Давай я тебя провожу, — предложил Мэтью. — Ты ведь в библиотеку идешь? Я заметил, что ты туда часто ходишь. По пути все равно полно студентов. Так что рамки приличий мы не нарушаем. Я бы хотел обсудить визит твоего отца.
Мэтью заметил, что я хочу в библиотеку? Его наблюдательность меня смутила. Но больше вопросов все же вызывал визит отца, поэтому я согласилась
— Хорошо.
Неожиданно парень протянулся и взял мой рюкзак.
— Какой тяжёлый, Мэри, — улыбнулся он. — Там что, кирпичи?
— Конспекты и книги, — ответила я, стоило выйти за дверь.
— Ты ведь наверняка слышала, что моя прошлая помолвка расстроена?
Я кивнула.
— Поэтому родители уже рассматривают новую партию. И так вышло, что твой отец присматривает тебе жениха. Мои родители спросили, как я отнесусь к нашему браку. И я ответил одобрительно.
Ох, конечно! У него спросили! Он-то мужчина…
— Это еще не решенный вопрос, — покачала головой я.
Отец будет искать для меня самого лучшего кандидата, а точнее того, кто заплатит больше. Так что таких визитов он нанесет еще не меньше десятка.
И в глубине души я надеялась, что этот вопрос затянется.
— Но ты бы согласилась стать моей невестой, Мэри?
Это был прямой вопрос, но звучал он абсурдно.
— Ты же знаешь, как это делает, отец выберет, и я…
— Я думаю, что мы имеем право выбрать сами, — не ожидала от Мэтью таких прогрессивных взглядов. — Давай я скажу тебе честно, как есть. Я не хочу такой брак, как у моих родителей.
Мэтью вздохнул, и я впервые увидела его таким… серьезным?
— Им друг на друга плевать. Они создали красивую картинку и на этом все. Мэри, я хочу человека, с которым смогу разговаривать вечерами, с которым мне будет комфортно, с которым… я смогу обсуждать, насколько прекрасен рассвет.
Все, я застыла. Эту фразу я узнала. Открыла рот от удивления.
— Это что, фраза из «Любовь вопреки»? — спросила с огромным сомнением. Ну не станет же парень такое читать… Нэйт не в счет, он читал по моей наводке.
— Ты умеешь хранить секреты? — тише сказал Мэтью. — Это моя любимая книга.
— И моя! — это открытие просто потрясло меня. Я вспомнила, что Мэтью оставил мне розу на двери, а ведь Пирс делал то же самое! И как я сразу не додумалась!
— Значит, я не ошибся Мэри, — еще шире улыбнулся он. — И ты действительно такая, как я подумал.
— Такая, как подумал?
— Особенная. Ты совсем другая. Мне кажется, мы ищем с тобой одного и того же. Понимаешь?
Я смотрела в ярко зеленые глаза и кажется… кажется, понимала…