Матушка бы упала в обморок при виде некроманта. Отец всегда говорил, что если по дороге идет «исчадье смерти», то необходимо перейти на другую сторону.
Ведь они жестокие, безжалостные и сумасшедшие. Даже ментальщики не могли проникнуть в их мысли.
Впрочем, отец часто говорил вещи, с которыми я была не согласна. Хотя я не спросила с ним. А как иначе? Леди принято молчать, чтобы мужчины вокруг были довольны.
Это я усвоила с детства. Быть паинькой и позволять себе думать о том, что, правда, волнует, лишь когда отец не прикасается ко мне. Однако этого времени хватило, чтобы взрастить внутри бунтарский дух. Пока что запертый внутри и скованный цепями правил, но… пора начать выпускать зверя из клетки. Раз жестокий дрессировщик уже далеко.
— Да, спасибо, — добродушно ответила я. — И за то, что заступился, и за чемодан.
Я протянула карту с отметкой моего места, и некромант принял ее.
— Я Нэйт.
— Мэри, — представилась сокращенным именем. Его было куда приятнее произносить, чем полное с титулом.
— Он достаточно тяжелый… — предупредила я, но Нэйт подхватил чемодан, как пушинку.
— Я вырос в семье лесоруба, для меня он не тяжелее женского ридикюля.
Отчего-то это… восхищало. Отец учил, что настоящие мужчины — это те, у кого кошелек полон денег, а его фамилия у всех на устах. Но едва ли мой запустивший себя родитель смог бы сам поднять этот чемодан. Разве что гневно поручил бы эту задачу прислуге. И вот она я, истинная аристократка, впервые оказавшаяся где-то без указаний на свой вычурный титул. И что в итоге? Настоящие, по мнению отца, мужчины кинули меня в грязь, а сын лесоруба, который ещё и некромант, протянул руку помощи.
То ли мир сходит с ума, то ли мой отец напыщенный идиот. Стоит ли вообще рассуждать, что из этого правда?
Глава 5
Нэйт
Она не испугалась. Я давно не встречал людей, которые бы не боялись притронуться ко мне. Обычно все шарахались, только бы держать расстояние. Что уж говорить о прикосновениях.
А эта хрупка, маленькая, рыжая девушка не боялась. Она с легкостью дала мне свою мягкую и теплую ладонь.
Я с уважением относился к ребятам из бедных семей, которые, как и моя сестра, поступили сюда своим трудом.
Но, несмотря на мое уважение, даже простые люди боялись некромантов до дрожи в коленках. Я уже привык. И вдруг такая смелость от столь изящной девушки. Это… удивляло.
Мэри приняла мою помощь и даже позволила проводить ее до комнаты в общежитии. Я шёл, рассуждал, что-то говорил со спокойным лицом, а сам не мог не задуматься: кто она и откуда. И насколько будет правильно сразу задавать такие вопросы?
В то время как милая Мэри вызвала во мне восхищение, в остальных прикованных к ней взглядах читались совсем иные эмоции, ведь из-за урода Лэнса она была вся испачкана.
Казалось, сама девушка так увлечена зданием академии, мимо которого мы проходили, что не замечает этого. А вот аристократы нашли себе новый повод для сплетен и вовсю перешептывались, бросая на нас взгляды.
Это беспокоило. Не из-за себя конечно же. А из-за Мэри.
— Ты расстроена? — спросил я.
Взглядом уловил на лице девушки какую-то эмоцию, но не смог понять, о чём она думает. Слишком редко я общался с людьми… живыми людьми.
Вот будь рядом Китти, она бы точно всё поняла, подобрала слова поддержки, умудрилась бы рассмешить. А я… мог лишь попытаться:
— Такие как Лэнс омерзительны. Мэри, ты не должна обращать внимание на аристократов. Они лишь богатенькие детишки, которые ничего не могут без связей мамочки и папочки.
Я сказал это честно, стараясь поддержать девушку. Ее первый день и так был не сладким.
— Да, поступить без связей сложно… — тихо пробормотала она.
Я продолжил вести Мэри по карте и с удивлением отметил, что иду по знакомому пути. Неужели такая хрупкая девушка решила связать свою жизнь с факультетом права?
Впрочем, она умная и храбрая. Почему бы и нет. Ее выбор вызвал ещё большее уважение.
— Мы на одном факультете.
— Как ты понял? — удивленно спросила Мэри. Её реакция была такой искренне-детской. Словно показываешь ребенку что-то новое.
— По карте, мы живем в одном корпусе. Так, значит, ты изучаешь право?
— Да, — кивнула она.
— Почему?
— Это… интересно. А ты почему?
Ее вопрос вызвал у меня искреннюю улыбку. Мэри не переставала меня шокировать. Я не понимал, как в ней мог одновременно уживаться ум, бесстрашие и такая вот ребяческая наивность.
— Разве у меня есть выбор?
— Ой… я… забыла…
— Никто раньше не забывал, что я некромант. Необычный опыт, — хмыкнул я.