И всё же я вырвалась. Врывалась и оттолкнула сожителя. Тот тут же схватил меня за запястья.
— Послушай. Этот Марк редкий тупица! Мы с ним виделись во второй или в третий раз за всю жизнь, но он уже выложил мне все. — Хватка Зарры ослабла, а после исчезла совсем. Даже золото кожи не могло скрыть румянца, настойчиво рвущегося наружу. Подчеркнутые тёмным скулы заострились, да и всё лицо помрачнело. Чем дольше я смотрела, тем больше чего-то птичьего проступало в его облике. — Кристина, пожалуйста, подумай: насколько безопасно рассказывать всё незнакомцу и тащить ему, песок его сожри, совершенно секретные материалы?!
В сердце защемило. Теперь личная обида превратилась в обиду за Марка. Слова Зарры задели так, будто он ругался на моих младших братьев. Да, шибутных и глуповатых, но исключительно желающих добра. Марк тоже был таким. Он стремился помочь и это, честно говоря, подкупало.
— Ты не незнакомец. Он почти знает тебя, его начальник знает твоего. Эй, ты ведь сам говорил, что у вас, подмастерий, связи тоже идут как наследство.
Этим убедить Зарру не вышло. Он поджал губы и сделал шаг назад, из-за чего дышать стало легче. Уперев руки в бока, сожитель нетерпеливо забил ногой по полу. Какой нервный. Обычно удивительно спокойный, Зарра только чудом не ходил от стен до потолка. Даже я видела, как ему натерпится вылить накопившуюся энергию.
И о чём они говорили с Марком, раз он так взвинчен?
Уголок губ Зарры задергался.
— Да, говорил. Это правда. Да, наши наставники работают друг с другом, и я помогал в паре дел, но Кристина, сейчас был частный разговор и… — Он выдохнул и закивал головой, будто стараясь прогнать какую-то мысль, которая не давала ему покоя. — Давай я скажу так: убийцей может быть кто угодно. Даже я или ты…
— Эй, но…
Прежде чем я попыталась задать вопрос, Зарра снова покачал головой и положил палец мне на губы.
— Мы никого не убивали. Мы оба знаем правду. Но откуда эту правду может знать Марк?
Я отпряла и быстро вытерла губы, отчего Зарра тихо рассмеялся. Когда-то Кристиан назвал меня домашним животным. Что ж, он был прав. Только сейчас я сумела это понять. Зарра не воспринимал меня всерьёз. Он явно не верил, что в этом деле от меня будет хоть какая-нибудь польза.
— У тебя нет мотива!
— Мотивы есть всегда. А если их нет, то можно придумать. Всё зависит от размера подозрительности и полёта фантазии вопрошающего. — Зарра пожал плечами. — Что ещё скажешь в его защиту?
В горле заклокотало. Теперь смеяться тянуло меня. Никогда бы не подумала, что такая мыльная опера случится именно со мной. Все это было так нелепо и глупо, что лишь чудом смех не предвещал плач. Или это я уже слишком морально выдохлась?
— Мы с Марком даже не друзья.
— Именно. Вы не друзья и не приятели. Он ничего для тебя не сделал. — Зарра сжал руки в кулаки и отвернулся. Массивные серьги-кольца закачались. — Но ты всякий раз смотришь на него, будто он сделал что-то важное и из кожи вон лезешь, чтобы понравиться.
Лицо будто обожгло.
— Я не стараюсь ему понравиться! Я просто сказала, что думаю, вот и всё!
Теперь улыбка Зарры стала горькой и разочарованной. Голос его стал тише и глуше, из-за чего расслышать сказанное вышло с трудом.
— Тогда почему ты не поделилась этой догадкой со мной?
Но ответ его волновал мало. Прежде, чем я успела открыть рот, Зарра резко подошёл и погладил ладонью щеки. Его выражение лица смягчилось, но разочарование все еще чувствовалось. Смуглые пальцы, будто играя, начали перебирать белые пряди.
— У Марка длинный язык. Он может говорить что угодно и кому угодно. Ты подумала об этом? — Большой палец ласково погладил скулу. — Если ты будешь слишком часто во всём этом мелькать, будут проблемы. А я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
Вроде приятно, но самолюбие всё равно ныло. Зарра хмыкнул, снова погладил скулу, а после бегло поцеловал меня в лоб. Целомудренно, как друг или заботливый брат.
— Я себя не прощу, если с тобой что-то случится.
Какое-то время висела тишина. Мы стояли, тесно прижавшись друг другу и чего-то ожидая. В конечном итоге я не выдержала.
— Ты, я, праздничный фестиваль?
— Прекрасный план.
И он опять поцеловал меня в лоб.
Глава 31
— То есть, ты действительно не видишь разницы?
— Нет.
Зарра снова покрутился передо мной. Цветастые полы одежды взметнулись вверх, оголяя смуглые ноги и крупные золотые браслеты на ногах, а массивные рукава почти полностью скрыли руки. Со стороны многочисленные воланы, расшитые золотой нитью, больше напоминали перья диковинной птицы. Каким-то удивительным, невообразимым способом сожитель балансировал на грани между красотой и безвкусицей. Часа весов зависла на первом варианте.