— Нет.
— Что?
Он снова попытался поцеловать меня в губы, но я повернулась другой щекой. Было щекотно и приятно, но всё же — нет. Одна из заколок легко царапнула меня по коже.
На самом деле все было так маняще и интересно, но нет. Я немного отодвинулась. Озадаченное, немного обиженное лицо Зарры оказалось на расстоянии.
— Нет? Почему нет? Я сделал что-то не так?
На мгновение показалось, что в глубине его глаз мелькнула искра страха, но очень быстро все исчезло.
— Всё так. Просто ты к этому не готов.
Меж острых темных бровей тут же пролегла складка. Теперь Зарра смотрел с обидой.
— Нет, я готов! У меня нет опыта, но есть желание научиться!
Он говорил как подросток, который хотел что-то доказать. Игривое настроение, подстрекающее
на романтические подвиги, исчезло совершенно. Теперь человеку передо мной было не больше четырнадцати лет.
— Тем более нет.
— Но ты ведь этого хотела!
Я отодвинулась сильнее и покачала годовой.
— Хотела, но теперь не хочу.
Зарра застыл. Его губы задрожали, а глаза снова как-то странно заблестели. Неужели его так сильно это задело? Где-то вдалеке снова ухнул салют, но любоваться красивыми искрами больше не тянуло.
— Слушай, ты замечательный. Ты даже не представляешь, как я тебе благодарна за всё. Но сейчас ты просто не готов. Понимаешь?
Оставалось лишь надеяться, что его эго не сломается.
Зарра сглотнул. Его губы шевелились, но никаких звуков не было слышно. Прямо сейчас я почувствовала себя самым настоящим чудовищем. И что было хуже: склонять его к чему-то большему или, наоборот, не дать сделать это большее? Будь он действительно меня младше, то что я могла бы сказать, чтобы утешить?
— Я ведь тебе нравился несколько часов назад? В чём проблема? Скажи правду!
Что ж, это он попросил сам.
— Мне не кажется, что ты этого хочешь. И вообще, я явно тороплю события.
— Но это не так! Кристина, я хочу этого!
Зачесались руки. Остро захотелось влепить подзатыльник и поставить Зарру в угол. Эта настойчивость начала подбешивать. Как бы я не была ему благодарна всё, такой напор вызывал раздражение на подсознательном уровне.
— Можешь считать меня сумасшедшей, но для некоторых вещей нужно правильное время. — Я поднялась на ноги и оттряхнула платье. — Особенно для таких…кхм… интимных. Слушай, я вижу, что тебе это всё неудобно. Может даже противно. И это нормально, правда. Не надо прыгать грудью на амбразуру. Я могу подождать того момента, когда ты будешь готов. Поэтому не торопись, Зарра.
Глава 33
— Кристина, у меня для тебя сюрприз.
Едва Зарра это сказал, как серия стуков обрушилась на дверь, окна и стены.
В какой-то момент мне показалось, что беды идут за Марком длинным шлейфом. Всякий раз, когда мы сталкивались с ним нос к носу, происходило что-то неприятное. Эта закономерность задушила чувство детского восторга, которое раньше бурлило во мне, едва брат Мадлен попадался на глаза.
— Он мёртв.
Не успел Зарра нормально открыть дверь, как Марк ввалился за порог и повторил:
— Он мёртв.
Повисло молчание. В какой-то момент меня облило холодным потом. В голове вспыхнула мысль — мастер Зарры. Я бегло посмотрела на сожителя и тот, будто читая мысли, посмотрел на меня.
С момента последнего визита Марка прошло четыре дня. Четыре мучительных, неловких дня и я даже не знала, нравится ли мне то, что устоявшийся неловкий фон прервала весть об очередном трупе. Мелко задрожали руки, губы предательски заболели.
— Ты о ком?
— Кристиан. — Марк сглотнул. Кадык подпрыгнул к его подбородку, а после тяжело обрушился вниз. — Повесился.
Вслед за облегчением пришло недоумение. Мы с Заррой переглянулись опять. Зарра уже потянул руки в мою сторону, но я отрицательно кивнула. Что-что, а чужое плечо для поддержки мне были нужны в последнюю очередь. В горле завершило, но на этом все неожиданные реакции и закончились. Я не почувствовала даже облегчения, хотя только что услышала, что человек, запугавший меня до паранойи, оказался мёртв.
К слову, о паранойи…
Я попыталась прислушаться к собственным чувствам, но те, как и раньше, твердили о наблюдении из вне. Несколько тысяч невидимых глаз продолжали своё наблюдение. Они смотрели из-за щелей, глядели с потолка, мелькали в цветных шариках на люстре.