Негромко ухнула дверь, и лязгнул замок. Удивительно, но Зарра сделал это сам. Без какого-либо давления со стороны. Покачав головой, он обратился к Марку:
— На тебе лица нет! Всё настолько серьёзно?
Нет лица… Слишком мягкое определение для человека, который прямо сейчас стоял на расстоянии нескольких шагов. Его трудно было узнать.
Щёки впали, подбородок будто заострился. И глаза… Глаза выглядели странно. Был в них какой-то больной блеск, от которого стало неуютно. Точно случившаяся потеря тронула Марка необычайно сильно.
Не помню, чтобы Кристиан и Марк как-либо взаимодействовали. Да и над убитыми, если подумать, Марк тоже не сильно горевал. Что же тогда случилось сейчас? Всё внутри меня сжалось, когда Марк резко повернул голову в мою сторону.
От его пристального взгляда стало не по себе.
— Знаешь, внешне ты как-то очень похожа на Кристиана. Вы не родственники?
Мутноватые, синие глаза будто смотрели в душу, выворачивая ту наизнанку. Рефлекторно потянуло в сторону, прямо за плечо Зарры. Холод прокатился по душе, заставляя кровь густеть. Где-то в левом ухе тревожно задрожала клавиша рояля, спрятанного в кустах. Марк мог догадаться. И не важно, сам ли он пришёл к правильным выводам, или его сестра рассказала. В любом случае, я не сомневалась — при таких вариантах наши с ним отношения не останутся на прежнем приятельском уровне.
Марк продолжал смотреть. Возникло такое чувство, будто к горлу прижали кинжал.
— Все может быть. Слышал, что у Лавгрейтов обширные истории «увлечений» и если хорошо поискать, можно будет найти их потомков в самых неожиданных местах.
Марк нахмурился. И без того неприятный взгляд усилился. Я почти чувствовала, как он смотрит на меня со всех сторон. Заглядывает в лицо, разделяет его на несколько частей, отдельно рассматривает нос, глаза. Мысленно сопоставляет всё это, приходя к понятным для себя выводам.
— Не могу сказать, чья кровь течёт в жилах Айран, но могу поклясться: на внешности связь с Лавгрейтами заканчивается.
Слова Зарры возымели эффект. Марк ещё какое-то время смотрел на меня, прежде чем перевести взгляд на Зарру. Тот слабо покачал головой. Мелкие заколки зазвенели в смолянисто-черных волосах.
— Ладно. Логично… — Наконец, Марк немного расслабился. — Мастер, я в тупике и мне нужен ваш совет. И посторонняя точка зрения.
В этот момент брат Мадлен кивнул в мою сторону. Я не видела лица Зарры, но была почти уверена — он вежливо улыбнулся на эту просьбу.
— Кофе или чай?
Какое-то время Марк молчал. Он повернул голову, посмотрел вглубь коридора и прислушался к стоящей здесь тишине. Мелодия мысленного рояля из кустов стихла.
— Господина Дуэба опять нет? — Голос Марка прозвучал устало и разочаровано.
— Сейчас он направляется на юг. К Бисовому хребту, если верить письмам.
— Четыре дня пути…
— Только не говори, что ты хочешь отвлечь Наставника от исследований ради Кристиана. — Зарра глухо рассмеялся. — Это гиблая затея.
По лицу Марка пробежала тень, после чего тот обреченно вздохнул.
— Знаю. И что у вас сегодня на завтрак?
Уголок рта Зарры раздраженно дрогнул, но Марк этого не заметил. Он пошёл вперёд, чуть шаркая ногами. Зарра быстро схватил гостя за плечо, а я рефлекторно захлопнула дверь «лаборатории».
— Кухня здесь.
Но это прошло мимо ушей Марка. Тот снова посмотрел на меня, а я, как дура, вжалась в доски. Сладковатый душок случайно созданной дряни ещё не выветрился полностью, отчего было только страшнее. Не хватало только статьи за непредумышленное изготовление наркотических веществ.
— А почему ты так охраняешь это место? Там спрятано что-то серьёзное?
— Ага, мёртвое тело.
Непроизвольно мы хихикнули, и Марк кивнул головой
— Но если серьёзно? Эй, моргни пару раз, если там прячутся анчурские дети или незарегистрированные саламандры.
Очень быстро почтительный тон исчез из его голоса, и двоякое чувство поселилось в душе. С одной стороны этот жест был милым, особенно после того как Зарра наругал меня перед Марком. Но с другой стороны, базовые правила вежливости никто не отменял.
— Там правда нет ничего такого. Просто склянки, зелья и всякие штуки для их приготовления.
Смешливая улыбка Марка мгновенно растаяла, сменившись недоумением. Брат Мадлен медленно повернулся к Зарре.
— «Всякие штуки для приготовления»?
Шпилька оказалась брошена в мою сторону. Вот же идиотка. Надо было просто промолчать. Горя от страха, стыда и собственной глупости, я виновато уставилась на сожителя. По лицу Зарры ничего нельзя было прочесть. И это пугало.