— Как давно вам меняли бинты?1
— Не помню, миледи.
— Мадлен, не-…
Но прежде чем Алан попытался меня остановить, я протянула руку и изо всех сил попыталась излечить недуг. Исцеляющий свет вышел из-под пальцев. Мысленно я представила как затягиваются раны, как уходит гной, как кожа покрывается розовыми полосами. Заключенный коротко выдохнул и рухнул на колени.
— Спасибо! Спасибо!
Но времени оставалось не так уж и много, поэтому готовящуюся благодарственную речь я перепрыгнула.
— Не могли бы вы мне рассказать то, что говорили страже? Это очень важно!
Мужчина беспокойно огляделся по сторонам, а я взяла его за руки.
— Я слышу шаги, но никого нет, да? — Спросил он шёпотом.
— Никого. Не переживайте, здесь вас точно никто не достанет. Расскажите свою историю.
— Мы с братом не хотели. Никто не хотел! Отец спился, брат пошёл на скользкую дорожку. Я тоже. Но мы исправились. Как вышли, так сразу попытались стать порядочными людьми. На нормальную работу никто не брал, поэтому денег не хватало. Мы с братом пили и к нам подошёл парень. Он был в капюшоне, но сразу видно — иностранец. У наших нет таких глаз. Ну, он и сказал, что есть предложение немного заработать. Он Мастер и купил рабыню, а та от него сбежала, прихватив магдалинку старого образца. Я давно не видел таких монет. Брат согласился, я тоже был не против. Тот парень даже хороший аванс заплатил, дал описание девчонки. Сказал её не бить, но припугнуть и подержать до того момента, как он придёт. Я ещё тогда спросил, чего он сам не найдёт её, если знает, где она будет. Он не ответил. А потом началось странное. Мы нашли девчонку и даже пошли к ней, а она вдруг сорвалась с места, и за ней погнался парень. Буквально через несколько секунд пришёл заказчик и…
Мужчина завыл, прикрыв лицо руками. Алан шумно втянул носом воздух и покачал головой. Рыдания эхом прокатились по узкому коридору, будоража других пленников. Один из стражей даже отвернулся. У меня заныло сердце от жалости и бессилия. Мы не умели поворачивать время вспять, и это было огромным разочарованием.
— Где бы ни был ваш брат, он в лучшем мире.
— Он убил его! Убил так, будто тот был собакой или котом! Он и меня попытался убить! Но я притворился мёртвым. Думал, повезёт. Не повезло. Как он ушёл, меня повязали и обвинили в воровстве! Миледи, клянусь, я не…
— Довольно. Мы поняли.
Я обернулась, уже готовая ударить Алана по руке, но тот кивнул головой, подзывая стража.
— Найди еды и нормальную одежду для этого калеченого. — Алан посмотрел сквозь прутья клетки. — Мы тебя сразу не отпустим. Сидишь здесь, до выяснения обстоятельств. Но потом, когда всё кончится, все твои преступления будут прощены.
И так всегда. Удивительное благородство пряталось за толстой стеной снобизма. Алан снова взял меня за руку и покачал головой, уже решительно намекая на подъём вверх. Делать было нечего. Я согласилась.
Вне подземелья тревога усилилась. Этот подмастерье… Натравить мужчин на одну девушку? Сомневаюсь, что она способна на кражу. Я ведь видела как она смотрела на подмастерье во время нашей встречи!
«Она больна. Она считает, что пришла из другого мира, госпожа Мадлен. Я не могу её вот так оставить. Ей нужна забота и присмотр, а мне — компаньон. Мастер не против, чтобы она осталась с нами. Она помогает мне в быту, а я стараюсь вылечить её искалеченный разум»
И тогда это звучало так искренне, что не поверить просто было нельзя. Тот юноша говорил от всего сердца! Точнее, мне хотелось в это верить. Мысленно я вернулась к лицу Кристы. Тогда она смотрела на меня с горящими глазами. Может, она ждала помощи? Посылала тайные сигналы, а я их не сумела увидеть?
Бедная девушка.
— Ты не должна себя винить. Это я — идиот. Надо было надавить на отца. — Алан раздраженно вздохнул. — Кто вообще мог подумать, что тот старый чёрт и его щенок принесут так много проблем?! А я говорил: отец, его наставник — это клоун, пророчащий конец света! Но отец такой: нет, этого не может быть. Они столько лет служат нам верой и правдой. Ага, мастера-иностранцы. Ага, верой и правдой. И ведь этот слепец счастлив, ведь прямо сейчас раскрыт «заговор»! Клянусь, мне вообще не по душе Лавгрейты, но сажать всех за решётку по нелепому делу…
Совсем скоро его Мастера поймают. Следом пойдёт и этот Азарран. Я краем глаза посмотрела на Алана. Тот не говорил прямо, но было очевидно — гибель Кристиана сильно на него повлияла. Моё сердце тоже болело, ведь более преданного друга было трудно найти. Перед глазами, как наяву, вспыхнули последние предложения из недавно полученного письма.