Теперь я понял, почему он с такой легкостью отзывался о каких-то там незначительных ста годах, проведенных за одним лишь чтением книг по географии и истории мира... Ндя... не скоро я привыкну к восприятию времени здешних аборигенов... Кхм... все время забываю, что я один из них! Вслух же я сказал:
- Не стоит так принижать себя, уважаемый Квадевиль. Я очень рад знакомству с вами и надеюсь на вашу помощь в дальнейшем! Кстати, а как я смогу эти книги отнести домой для чтения?
- Так как вы живете внутри замка, с этим не будет проблем. Возвращайтесь домой, вам доставят книги при помощи телепорта. Но помните, что выносить книги из замка строго воспрещено!
С этими словами он посмотрел на меня такиииими глазами, что я понял: попытайся я вынести хоть одну книгу, от его гнева меня не спасет даже бабушка Квабушка. А что он со мной тогда сделает, лучше не спрашивать... Скорее всего, выпотрошит на материалы для новых книг... Живьем... Брр...
Глава 6 Этапы развития
- Во-саду ли - в огороде девица гуляяяла, под клубничкой-невеличкой жабку увидааала... - напевал я, прыгая в образе лягушки между кустов клубники и пожирая ягоды с ненасытностью голодного медведя. Ягоды иногда были больше меня, но я этому не придавал значения и съедал их в мгновение ока. Пятьдесят зубов мне даны ведь не просто так!
Тут ко мне подошла кошечка и ударила по голове лопатой:
- Девицу он захотел, ишь ты! А котяток наших маленьких кто кормить будет?!
И тут я проснулся. Вскочив на кровати, я схватился за голову. Там была шишка.
- Поднимайся уже, наконец! - Запричитала нянюшка Кварина Радиоквовна, - охламон малахольный. Чем ты там во сне занимался? Никак просыпаться не хотел, пришлось тебя сковородой по башке отходить как следует!
Голова болела. Сердце жгло обидой. В животе урчало.
- С добрым утром, нянюшка!
- С добрым утром говорит... Проспал ты доброе утро! Оно приходило - а тебя нет! Обиделось и ушло! Где ты его теперь найдешь? - Ворчала и ворчала старая жаба.
- А-а, сколько времени?
- Да вставай скорее, рассвело уже, поди... Твой картель на тренировку уж собрался, тебя одного ждут!
Я вскочил с кровати, быстро оделся и бегом помчался вниз, во двор замка. К слову, в замке я нахожусь уже месяц. Неделю назад я узнал, что тут проходят курсы молодого жабца, где обучают хоровому кваканью, плаванию в пруду и метанию икры. Все, что нужно молодому жабу, то есть мне. Ээээ. Я немного не так выразился. Здесь обучают боевому хоровому заклятью, диверсионно-разведывательной деятельности на воде и под водой, применению боевых артефактов дальнего и ближнего действия.
Меня сначала не хотели брать, мол, мал я еще и уровень моей магической силы слишком ничтожен... Пришлось обратиться к отцу. Отец же не стал торопиться:
- У тебя какой уровень конденсации магической энергии?
- Первый... - понурил голову я.
- Вот будет третий - тогда поговорим. - Заявил отец и отвернулся, дав понять, что аудиенция окончена.
Пришлось мне отбросить книги по географии и истории и плотно засесть за практики по конденсации магической энергии. И, о чудо! Через неделю я сумел достичь третьего уровня! Это было удивительно - я готовился потратить на это гораздо больше времени. Многие жабы месяцами не могли достичь даже второго уровня, а третьего - по нескольку лет. А я смог. То ли это потому, что методики моей тренировки были уникальными - все же я единственный жаборотень, то ли потому, что я сам был уникально талантлив, то ли... оттого, что я привык к гораздо более быстрому течению времени, чем здесь. Тут никто никогда не торопится, я же в том мире, где был до этого, привык везде спешить...
Итак, через неделю мне отец таки разрешил присоединиться к одному из учебных отрядов, которые они почему-то называют картелями.
И вот, я бегу на очередную тренировку.
Посреди дороги мне пришла хитрая мысль - подкрасться к сотоварищам, используя технику сокрытия, которую мы изучали накануне. Интересно, обнаружат меня, или нет?
К слову сказать, не у всех в картеле был низкий уровень развития, были и такие гении, которые уже прошли первый этап - все семь уровней конденсации магической энергии, и перешли на второй этап - уровень ее кристаллизации. И это всего лишь за сто с небольшим лет! Этап кристаллизации также состоит из семи уровней и некоторые участники уже обладали недосягаемым четвертым уровнем! Почему недосягаемым? Каждый уровень взять было сложно и чем дальше - тем сложнее, но... в каждом этапе переходы между третьим и четвертым уровнем, а также между седьмым уровнем предыдущего этапа и первым уровнем следующего - были самыми тяжелыми. Если бы отец мне дал задание достичь четвертого уровня конденсации магической энергии - я бы не отделался так легко. Чтобы совершить прорыв на четвертый уровень, нужно достичь особого понимания, просто дыхательных практик тут недостаточно. К тому же, я хоть и достиг третьего уровня конденсации, но все еще был на начальной его стадии.
- Ты такой беззаботный! Кто ж так скрыт использует? - услышал я знакомый голос. Это был мой товарищ по имени Сокквандин. Очаровательная жабка с черными пронзительными глазами и белыми блестящими зубами. Он не умел превращаться в человека, потому что ему не доставало уровня развития и он не был жабьим оборотнем.
- Но как? Как ты меня увидел? У тебя ведь тоже третий уровень конденсации магической энергии, как и у меня! - недоуменно воскликнул я.
- Да, третий. Только, в отличие от тебя - я уже на завершающей стадии третьего уровня. - Каждый уровень можно поделить на три стадии - начальную, среднюю и завершающую. Я, как уже и говорил, был на начальной стадии.
- Даже если и так, ты все равно не должен был меня увидеть! - сказал я с уверенностью.
- Конечно же! Я тебя и увидел и услышал! Ты топочешь, как стая бегемотов! К тому же траву мнешь под своими ступнями и гнешь кусты! Хочешь подкрасться незаметно - превратись сначала в жабу. Она легкая, юркая, бесшумная. Ее и так заметить сложно, а в скрыте - вообще практически невозможно. А ты решил в человеческом обличье спрятаться ото всех...
- Нда... Вышло-то оно наоборот, это не ты меня не заметил, а я тебя упустил из виду... Но все же, как ты понял, что это был именно я?
- Легко! В нашем картеле только ты способен превращаться в человека - это все знают... - Вздохнул Сокквандин.
Кажется, он мне немного завидует, или мне показалось?
Я стремительно превратился в жабу и мгновенно спрятал одежду в пространственный карман в виде серебряного треугольника, вышитый у меня на груди. По живому. Ну, а что делать? В образе жабы я был одет только лишь в корону принца и голубой бант. Бант этот был на мне даже, когда я был в образе человека, а корона исчезала. Сама исчезала и сама появлялась. Чудеса какие-то. Ну, тут полно чудес...
Вот вспомню все, что со мной было - тогда разберусь во многом. Я очень надеюсь на это. И не только я - каждый день я вижу глаза нянюшки моей, Кварины Радиоквовны, которая после очередной порции родительских слез начинает смотреть на меня с ожиданием и, через некоторое время разочарованно отводит взгляд, поняв, что и на этот раз не удалось... Я очень не хочу расстраивать ее и моего отца. Я их очень люблю - ведь после стольких лет скитаний я снова обрел семью. Поэтому я изо всех сил стараюсь вспомнить хоть что-то. Иногда мне кажется, что вот-вот вспомню, даже приходят на ум отрывки какие-то. Но, сложно понять - воспоминания ли это, или я сам выдумал, желая вспомнить? В общем, пока что обнадеживающих результатов не было.