Немного погодя молодые люди начали прощаться, а старик сказал:
- Приходи еще, парень! Я покажу тебе, как у нас играют на комусе.
- Комус? – переспросил тот, а Аржан сказал:
- Дед, у нас же дома есть комус. Я покажу Чимину. Да и Айсулу может сыграть!
А бабушка тут же спросила:
- А где она, Айсулу-то?
- Мама сказала, что она вчера уехала к отцу на пастбище, - ответил внук, а Эркелей добавила:
- Да, она ускакала еще вчера, повезла отцу продукты и заодно взяла свой этюдник и краски. Сказала, хочет порисовать! И что побудет с отцом пару дней.
- Ну, хорошо, - кивнула женщина.
Старики проводили молодых людей за ворота и вернулись в дом.
Когда друзья шли обратно, Чимин поинтересовался:
- Ты рассказывал про пещеры… А туда можно будет сходить?
- Не, я бы не рисковал… Знаешь, километрах в пятнадцати от Кырлыка есть другая пещера – знаменитая Усть-Канская. Вот туда мы можем съездить. Но только потом, позже! Надо будет попросить у отца лошадей, чтобы добраться до нее.
- Братик, можно мне с вами? – встряла Эркелей.
- Куда опять?
- В пещеру! Мне тоже интересно!..
- Опять напрашиваешься? – нахмурился брат.
Но тут за нее вступился Чимин:
- Подожди, Аржан! Ну, если ей так хочется… Но ты говоришь, придется ехать на лошадях? А девочка умеет?
- Конечно, я умею! – закатила глаза Эркелей. – и не надо говорить обо мне так, как будто меня здесь нет!
- Эй, сестрица! Повежливее с гостем! – прикрикнул на нее Аржан, а Чимин сказал:
- Если так хочется поехать с нами – попроси разрешения у своей мамы.
- Конечно, оппа! Обязательно!
- Кстати, - спросил брат, - почему ты Чимина так называешь?
- Все я правильно говорю! – отмахнулась девчонка.
А музыкант с улыбкой пояснил:
- Так у нас девушки обращаются к старшему по возрасту брату или парню.
- Угу, - протянул студент, подозрительно приглядываясь к сестре, а та внезапно опять покраснела и пробормотала:
- Что? Что ты так смотришь?!
- Да ничего! «К парню», значит! Ты это…смотри мне!
- Ты совсем дурак, да?! Где я – и где он?! – сердито воззрилась на брата девушка. – Тьфу на тебя!
И возмущенно пошагала вперед, обогнав обоих парней.
Чимин только улыбнулся и покачал головой, а Аржан махнул рукой:
- Не обращай внимания!
Ребята вернулись домой, пообедали, и младший предложил подняться на одну из вершин горного хребта, раскинувшегося позади долины. И добавил, что оттуда открывается великолепный вид на село.
Чимин согласился, и друзья отправились к горам. Эркелей в этот раз с ними не пошла, потому что мать попросила ее помочь по хозяйству.
Парни не спеша шли по невысокой траве по направлению к горному хребту и, наконец, приблизились к подножию одной из гор. Многочисленные каменные складки создавали причудливый, сказочный пейзаж, кругом был только дикий камень, и Чимин выразил сомнение, как они поднимутся по этому склону.
Но Аржан заверил друга, что там есть тропа, по которой он поднимался бесчисленное множество раз с мальчишками, и решительно повел его по камням, все выше и выше.
Вскоре Чимин уже был взмокшим и тяжело дышащим, струйки пота стекали по его вискам, а волосы прилипли к мокрому от пота лбу. Но он упрямо шагал за приятелем, решив не сдаваться и преодолеть этот подъем.
Так они поднимались достаточно долго, пока в какой-то момент молодой алтаец не остановился и не выдохнул довольно:
- Уф! Пришли! Вот она, вершина. Смотри, Чимин, какая красота! – и протянул руку по направлению к долине.
Музыкант осторожно развернулся и не сдержал восторженного восклицания:
- Уау!
Село, да и вся долина, были как на ладони. Длинные улицы бежали дружной гурьбой, речки, текущие через село, сверкали на солнце, словно рыбки – серебристой чешуей, яркие крыши домов веселыми пятнами выделялись среди зелени травы. Серая лента асфальтовой дороги убегала куда-то вдаль, теряясь за линией горизонта.
Парни некоторое время полюбовались видом Кырлыка, а потом Аржан присел на разогретые камни и позвал приятеля:
- Давай посидим, отдохнем немного.
Чимин пристроился рядом, вытянул длинные ноги, немного гудевшие после долгого подъема, и глубоко вдохнул чистый прозрачный воздух. Разогретый солнечными лучами, он виделся слегка дрожащим маревом, немного искажая перспективу.