- Как дела? - спросил он.
- Отлично. Готовлюсь к предстоящему интервью.
- Да, я видел тот грандиозный план. Хочу сказать, что они сильно увлеклись этим проектом.
Официант поставил передо мной сок, и я его за это поблагодарила. Во рту все пересохло, и я сделала глоток. Я постаралась выйти из дома раньше обычного, но из-за того, что неопытный водитель легкового автомобиля не уступил дорогу автобусу, образовалась пробка. Несколько кварталов мне пришлось почти бежать. Джордж продолжал:
- Считаю, что слишком много на тебя навесили дел. Перед презентацией тебе не мешало хорошенько отдохнуть, набраться сил и подготовиться к главному интервью, которое будет во время презентации.
- Ничего. Я справлюсь - ответила я и снова сделала глоток.
- Хорошо, что ты в себе уверенна. Я знаю, насколько выматывают эти поездки по интервью, фотосессиям и так далее. Но, ладно. Наша встреча не поэтому вопросу. Кстати, ты начала писать свою речь?
- Пока еще нет - медленно ответила я. - Не было времени. Мне нужно было на несколько дней уехать из города.
- Может быть и к лучшему, что ты не начинала.
Я непонимающе посмотрела на него. Вместо поучительных слов, которые я слышала часто от него, когда задерживала работу над книгой, в этот раз я услышала одобрение.
- Мне вчера звонила Джейн Картер, и сказала, что речь они подготовят сами - пояснил он.
- То есть? - не поверила я.
- То есть, когда они ее напишут, тебе нужно будет ее выучить.
- Это я поняла, Джордж. Я не совсем понимаю, какое отношение имеет к этому Джейн Картер? Это моя книга, моя презентация и должна быть моя речь. Человек, который не создавал эту книгу - не может написать о ней речь.
- Не торопись - остановил меня Джордж. - Джейн ничего плохого не делает. Она всего лишь помогает. Тем более это сэкономит твое время, которое и так будет ограничено в эти дни. И если ты захочешь внести в нее какие-либо изменения, то никто не будет против.
Я недоверчиво посмотрела на него, но он сделал такое лицо, которому нельзя было не поверить.
- Хорошо. Это все, что ты мне хотел сказать?
- Не совсем. Я получил копию твоего контракта. Ты его полностью прочитала?
- Джордж, не пугай меня - я почувствовала, как мое сердце учащенно застучало. - Конечно же, я не прочитала его полностью. В тот момент было бесполезно смотреть в текст, если ты его совершенно не понимаешь. Увидев свою фамилию, название издательства и заветные слова о сроках печати книги, я пролистала остальные страницы и поставила подпись. На тот момент, для меня это было единственной важной частью.
- Значит, не прочитала. Я так и думал. Поэтому мы здесь.
- В нем что-то не так?
- Лучше ты узнаешь об этом заранее, чем послезавтра на встрече с главным редактором. В контракте прописан пункт, по которому издательство может вносить поправки в книгу, и я говорю сейчас не об ошибках, которые они могли найти.
- Ты серьезно?
- Не расстраивайся раньше времени. Я уточнил у Джейн по этому пункту, и она сказала, что они внесут изменения, но они будут незначительные. Возможно, речь идет всего лишь о нескольких абзацах.
Я закрыла лицо руками, мне показалось, что я покрылась пунцовыми пятнами. Моему негодованию не было предела.
- Никто и не заметит - добавил Джордж.
- Но не я. Несколько абзацев. Джордж, я не понимаю, зачем им это? Если они приняли книгу к печати, то нужно печатать в том виде, в котором она была передана им автором. Если они внесут изменения, она уже не будет моей.
- Одри, ты переживаешь раньше времени. Об этом никто не узнает. Тем более, ты дала свое согласие - поставив подпись.
Мои ладони громко упали на стол и люди, сидевшие в кафе - обернулись.
- Я просила поехать тебя со мной! И если бы ты меня не бросил, я не подписала тогда этот идиотский контракт.
Телефонный звонок перебил нас, и Джордж вышел на улицу, чтобы поговорить. Я откинулась на спинку стула, чувствуя, как дрожат мои ноги. Все, происходящее совершенно не вписывалось в мой план. И не давала покоя мысль о Джейн Картер, которая участвовала во всех этих неприятных моментах. Еще больше мне захотелось увидеть ее, рассмотреть всю и задать несколько вопросов. А затем порвать контракт и бросить ей в лицо.
- Одри. Ты здесь? - поинтересовался Джордж, вернувшись на свое место.
- К сожалению - ответила я. - Мы можем отказаться от этого контракта?
- Нет. Механизм запущен. И если мы попятимся назад, то придется заплатить приличную сумму. Думаю, твой кошелек это не потянет, как и мой. Одри, подумай о другом.
Джордж взял меня за руку, и заставил посмотреть в его зеленые глаза.
- Посмотри на эту ситуацию, с другой стороны. Этот пункт они бы все равно не убрали. И ты бы лишилась контракта. Что нам сейчас нужно? Реклама. И они нам ее дадут. Этот план - он хорош. Значит, они уверенны в успехе. А эти поправки будут не значительными, они не изменят линию сюжета. Эта книга останется все той же книгой, которую написал замечательный автор - Одри Парк. Думай о том, что они продвинут твое имя. А это дает больше возможностей. Подумай об издание второй книги. Вот тогда ты сможешь выбирать. Вот тогда ТЫ будешь решать, подписывать контракт или нет.