Женщина подошла к нам и, игнорируя меня, поцеловала Элькорана в щеку.
- Как ты, милый? Давно не виделись, я соскучилась.
- У меня все хорошо. Позволь представить тебе мою супругу Миладу.
И уже мне:
- Дорогая, позволь тебе представить мою хорошую знакомую Каролину.
Я из вежливости улыбнулась и слегка поклонилась. Но Каролина не хотела мирного решения вопроса. Нарушая все правила приличия, она даже не повернула голову в мою сторону. Губы ее скривились, было такое впечатление, что мадам сейчас плюнет. Я понимала, что нас слышат все эти пираньи, которых мы по ошибке называем гостями, и не могла промолчать. Как можно громче сказала:
- Ран, милый, эта та самая Каролина, что была твоей любовницей?
Муж возмущенно взглянул на меня и тихо проронил:
- Мила, ну зачем ты так? Веди себя прилично.
Однако меня уже понесло.
- Да ну, Ран! Не стесняйся. Я тебя понимаю, она красивая.
- Милада, ты же сказала, что простила, так зачем этот спектакль?
- Тебя-то я простила, а вот ее - нет. И спектакль начала не я.
И обращаясь к Каролине, выдала:
- Ну как, деточка, вам понравилось спать с чужим мужем?
- Ты, ты...,- завизжала Каролина, но, что она хотела сообщить дальше, мы не услышали. Вокруг нас возник огненный круг портала и утащил куда-то.
Оказались мы в кабинете. От злости мне хотелось вцепиться кому-нибудь в волосы. Да не кому-нибудь, а, конкретно, муженьку. Казалось, внутри меня ворочается, в бешенстве рычит и пытается вырваться на волю какой-то зверь. Этого быть, конечно, не могло, я чистокровный человек, но ощущение зверя было оглушающим и очень мне не понравилось. Постаралась взять себя в руки и успокоиться. Только теперь заметила в кабинете Рэнарда с супругой. Стало стыдно за свой срыв. Что они обо мне подумают?
- Мила, что на тебя нашло? - услышала я голос Рана, - зачем ты оскорбила Каролину?
- Ах, это я оскорбила? Да, я оскорбила. А ты не заметил, как она оскорбляла меня, а все гости этому жадно внимали? Так что, мое поведение, это всего лишь ответ.
- Может она вчем-то и нарушила этикет, но она была вежлива. А ты повела себя как...
Он замолчал.
- Как повела себя? Ты договаривай, договаривай! Как хабалка? Как баба базарная? Что молчишь? Тебе за меня стыдно?А мне стыдно за тебя. Стыдно и больно. Знаешь что, оставайся-ка ты со своей идеальной Каролиной. А меня верни домой. Я не желаю жить с мужчиной, который спокойно смотрит, как его жену унижают.
- Брэк, брэк! - послышался голос Рэнарда, - Остыньте оба! Ран, за какой Стихией ты пригласил Каролину? Ты в своем уме?
- Я хотел, чтобы она увидела Милу и поняла, наконец, что ей ничего не светит.
- Нет, ты, правда, весь ум растерял. Зная характер Каролины, считал, что все обойдется? И не нападай на жену, я вообще удивился, как она выдержала и не расцарапала твоей любовнице морду.
- Бывшей любовнице! И Милада меня простила!
- Простила. Но, я уверен, осадок остался. А ты подвергаешь ее такому испытанию.
Мужчины ругались, а у меня ноги подкашивались от усталости и переживаний. Отошла и села в кресло возле Мариши . Она обняла меня за плечи. Было так тяжело, так больно, что я и не заметила, как из глаз полились слезы.
Мужчины тут же замолчали, а Ран подошел, присел передо мною на корточки и заглянул в глаза.
- Любимая, не плачь. Прости меня, дурака. Я не прав. Приличия показались мне важнее твоих чувств. Прости меня, а?
Он отодвинул Мари, крепко обнял и притянул меня к себе. Я стала реветь еще громче. Слезы вымочили рубашку у него на груди, а я все никак не могла успокоиться. Муж, молча, гладил меня по голове. Когда рыдания стихли, он обратился к кузену:
- Рэн, ты прав, я болван. Но что теперь делать? Это же скандал. Мне- то ничего, а вот Миладе.... Над ней будут смеяться. Я не хочу этого.
- Есть идея. Зови деда.
Ран что-то сказал на непонятном языке, и тут же, в клубах огня и дыма появился лорд Фебруус. Он весело проговорил: