Около трех часов дня мы курили в коридоре, разговаривая Бог знает о чем. Мы - это Димка, Олег Николаевич и, конечно, я. Вчера было очередное собрание, где разбиралось недостойное поведение нашего бухаря, так что сегодня он, трезвый, как стеклышко, злился на всех. Я, как мог, пресекал его крамольные мысли о родном правительстве, но Олега несло. - Нет, что вы думаете, - возмущался он, аппелируя ко мне и Димке. - Мы и выпить-то как следует не успели. Только расположились, как менты подошли. И что интересно, я же их прекрасно знаю. Один из них в нашем доме живет и бухает, между прочим, за милую душу. Выслуживается, гад, перед своим начальством. И вообще, все пьют. Ты вчера видел по телеку “хозяина”?! Бухой в доску. А ты разве не пьешь? - распалялся Олег. - И ты, и Димка? Так что же они ко мне прицепились? - Это у него челюсть прострелена, - сказал Димка. - Не знаю, что у него прострелено, а только пьет, - кипятился Олег Николаевич. - Слушай, Олег Николаевич, - наконец не выдержал я. - Сегодня пятница. Иди-ка ты домой. Отдохни. - А я работать хочу, - зло сказал Олег. - Делай, что хочешь, только не морочь мне голову, - я махнул рукой и отправился в свой отдел. - А вам жена звонила, - ласково промурлыкала Лена. - Просила перезвонить. Я набрал номер жены. - Сегодня преферанс отменяется, - безапелляционно заявила моя Танюша. - Мы идем в гости. - К кому это? - поинтересовался я, даже не сделав попытки возмутиться. - Дома расскажу, - отрезала она. - Смотри, не задерживайся. И повесила трубку. Я был настроен на “пульку”, но делать нечего - дал “отбой” Левке на сегодня и договорился с ним на субботу. Домой я пришел в половине шестого. Таня зашла, видимо, минут на десять раньше меня. - Ну, рассказывай, куда это мы собираемся идти? - спросил я не очень радостно. - На проводы, - ответила Таня. - К Зискиндам. Они уезжают. - М- да… - глубокомысленно промычал я. - Это естественно, что уезжают. Вот если бы приезжали, то это называлось бы встреча. - Давай не болтай, - сурово отрезала она. - Лучше собирайся. - А я готов. Брился утром. Переодеваться не буду, да и не во что. - Надень серый костюм, - приказала жена тоном, не терпящим возражений. Мне было наплевать, в чем, собственно, идти, но не хотелось вступать в долгие дискуссии, и я поплелся переодеваться. - Между прочим, на белой рубашке нет двух пуговиц, - крикнул я из своей комнаты. - Под галстуком не будет видно, - спокойно объяснила она. Как будто это ее не касалось. - И пожалуйста, не приставай. Через полчаса мы уже были готовы. И это было необычно, поскольку моя благоверная быстрее, чем в два часа не укладывалась. - Давай на такси. - предложил я на улице. - Не сходи с ума, здесь пятнадцать минут ходьбы. И вообще, мне нужно с тобой поговорить. - Я весь во внимании, - отреагировал я, предупредительно повернув голову в ее сторону. - Будь серьезным и не паясничай, - деловито начала она. - Я хочу, чтобы Зискинды прислали нам вызов из Вены. - Лучше джинсы из Италии, - быстро вставил я и замолк под ее грозным взглядом. - Или ты будешь нормально разговаривать, или мы никуда не идем. - Или, - согласился я. - Выбираю второе. - Я не шучу, - продолжала Таня. - Я хочу, чтобы они прислали вызов. - Ну и что мы с ним будем делать? - спросил я. - У нас ведь его никто не купит. - И тут же заткнулся, так как догадался, что зарвался. - Танюша, - пробормотал я примирительно. - Ну на кой черт нам этот вызов? Я никуда не собираюсь. Мне и здесь неплохо. - Подумай о сыне, - резко перебила она. - Еще два года - и его заберут в армию. - Никуда его не заберут, - бодро возразил я. - Он поступит в институт. Тут надо признаться, что в этом я и сам не был уверен. О сыне я думал все время и прекрасно понимал, что здесь, в Киеве, ему ничего не светит. Но надо было привести жене хоть мало-мальски убедительный довод. - Ну еще же все-таки два года, и незачем паниковать. - Я и не паникую, - ответила Таня. - Мне просто все осточертело. Ты уходишь на свою работу, чем ты там занимаешься, один бог знает. Возвращаешься домой на все готовое. А я должна мотаться как угорелая. - Ну зачем ты так? - благодушно спросил я жену. - Я котлеты делал, посуду мыл.. - Когда это, интересно, и где? Во всяком случае, не дома. А помнишь, что ты сделал из той несчастной курицы, когда я была больна?! - Все было нормально, - отчаянно отбивался я. - Это у тебя во рту горчило. Воспоминания о той прекрасно очищенной и помытой, хотя и сваренной с потрохами курице, видимо, переполнили чашу ее терпения и она твердо заявила: - Хочу вызов - и точка. - Ну, хорошо, хорошо, - примирительно согласился я. - Пусть присылают, а там посмотрим. Кстати, я даже не знаю, мы должны им что-нибудь подарить, или нет? Проводы - это почти как новоселье. - Хорошо, что сообразил, - усмехнулась Таня. - Я им янтарь купила. Нам, кстати, тоже. И еще я заказала три фотоаппарата ТТЛ с совсем небольшой переплатой. - Ну и черт с ней, с переплатой - так с переплатой, - согласился я только для того, чтобы остановить бесконечный разговор. Мы уже входили в подъезд. Надписи на стенах были самыми обычными: от трех до пяти букв. В пролете между вторым и третьим этажом я остановился. На стене было выведено: “Зискинд - жид.” - Таня, - говорю я. - Это черт знает что такое. Надо исправить. В исправленном и доработанном виде фраза стала выглядеть так: “Зискинд - жив, Зискинд - будет жить”. Вполне удовлетворенные, мы пошли дальше. С четвертого этажа шум начал нарастать. Я поднял голову и посмотрел на площадку последнего этажа. Человек десять (это только те, кого я сумел увидеть) стояли, облокотившись о перила, и курили. Мы поднялись наверх. Толпа несколько раздвинулась, пропуская нас, и мы начали пробираться, многократно по дороге здороваясь. Зайдя в коридор, я занервничал. Мне, вероятно, передалось общее настроение. Таня сумела протиснуться к Изе, расцеловалась с ним и отдала янтарь, чем вызвала бурю восторгов у Беллы. Возбужденная чета Зискиндов с непередаваемым выражением лиц схватила меня за руки и потащила к столу. - Я должен с тобой выпить, - заявил Изя, тут же налил мне полстакана водки и маленькую рюмочку для себя. - Ты извини, - добавил он. - Мне нужно быть в форме. Выпив водки и закусив бутербродами, находившимися здесь в огромном количестве, я пришел в благодушное состояние. Таня отошла в сторону, взяв под руку Беллу, и что-то ей зашептала. Стоял страшный галдеж. Белкина сестра тихо плакала в углу. Выпив еще полстакана водки с неизвестным ранее Витей, я решил ее успокоить. - Дорочка, - сказал я. - Ну, перестань. Давай поговорим спокойно. Вы же не навсегда расстаетесь. Ты позже приедешь к ней. Слезы у Доры мгновенно высохли, и она посмотрела на меня с возмущением. - Ты ненормальный, - объявила она мне. - Ты что, не знаешь, где работает Коля? Коля работал на заводе имени Патона, хотя и не в очень секретном отделе. - Так пусть уходит со своей работы, - бездумно сказал я. - Может быть, куда-нибудь я его смогу пристроить. Как ни странно, это абсолютно идиотское предложение заинтересовало Дору. - Ты что, серьезно? - спросила она. Меня уже понесло, видимо, сказались вторые полстакана водки. - Абсолютно, - бодро продолжил я. - Пусть он завтра мне звякнет. Дора вся обмякла и, обняв меня, ласково поцеловала. - Я тебе сама позвоню, - кивнула она. Меня кто-то похлопал по плечу. Обернувшись, я сильно удивился и ошарашенно спросил: - Юрка, а ты что здесь делаешь? - Жду тролейбус, - топорно сострил он. - Пошли, бухнем. Мы подошли к столу, и он тут же налил себе полный стакан и мне немного. - Тебе больше не надо, - изрек наставительно Юрка. - Ты уже подшофе. Я же вижу. - Не надо - так не надо, - миролюбиво согласился я. Мы выпили и закусили. - Так все же, что ты здесь делаешь? - продолжал я настаивать. - Ты же чистокровный русак. - Не приставай, - отрезал он. - Кстати, мы завтра у тебя в четыре часа. Мне Лева звонил. Внезапно его кто-то оттащил в сторону. А ко мне подсел довольно странный тип, абсолютно лысый и с большой бородой. Он тут же предложил выпить и, поскольку я чувствовал себя нормально, то легко согласился. Мы выпили граммов по сто и отошли в сторону. Я, видно, пришелся ему по душе, так как он разговорился. Правда, я не понимал, о чем он говорит, но все же решил со всем соглашаться и постоянно кивал. - Понимаешь, - объяснял он возбужденно. - Я взял по трешке за грамм. А тут мне достали два ружья и я остался без “бабок”. Я ему посочувствовал, потому что у меня в кармане был только червонец. - Так, может, ты заберешь? - спросил лысо-бородатый. - Я тебе по два пятьдесят отдам, считай, даром. Не могу сказать, что меня сильно заинтересовало его, может быть, лестное для меня предложение, но, раз уж мы с ним выпили, я почувствовал моральную ответственность, и решил его выручить. - Ну, хорошо, - еще раз кивнул я. - Только для тебя. - Достав из кармана десятку, отложенную для преферанса, я протянул ему и сказал: - Давай четыре грамма. Мне стало просто интересно узнать, что же так дорого стоит. Однако, как ни удивительно, мужик не выразил никакого желания отдать мне то, что только что так рьяно предлагал. Напротив, он ошалело посмотрел на меня и бочком-бочком выскользнул из комнаты. Больше особых приключений в тот вечер не случилось. Когда меня забирала жена, я был уже прилично на взводе, так как успел еще пару раз приложиться. Однако чувствовал себя довольно бодрым и в несколько путаной форме изложил ей разговор с этим парнем. Как ни странно, она не выразила ни малейшего сочувствия. - Кретин, это были кораллы, - проинформировала меня Таня. Сделал вид, что обиделся, и всю оставшуюся дорогу молчал, хотя это было тяжело. Утро субботнего дня прошло абсолютно неинтересно. Таня, уже давно не воспринимавшая меня всерьез, приняв мою головную боль за обиду, решила извиниться за “кретина”, что оказалось довольно-таки сложно, поскольку я подчистую забыл, что вчера обиделся. Когда же она мне напомнила, я вначале решил возмутиться, но резонно сообразив, что все равно ничего хорошего из этого не выйдет, предложил сходить на базар. Это несколько ее удивило, но, тем не менее, она выразила радость. Я был послан за мясом и укропом. Мясо купил прекрасное, для чего, чтобы не торговаться, выложил свой кровный рупь. А вместо укропа взял петрушку, потому что я встретил соседа, который рассказал мне какую-то небылицу, добавив в конце: “Такая вот петрушка”, чем, естественно, сбил ход моих мыслей. Надо отдать должное Тане, она даже не рассердилась. Во время субботней печеной картошки произошел идиотский разговор с Оленькой. У нее, кстати, начались школьные каникулы. Так вот. - Папа, - спросила она, - а мы куда поедем? - Не знаю, - ответил я. - Зоопарк еще закрыт. А куда ты хочешь? - В Канаду, - спокойно заявила Оленька. Честно сказать, я не нашел, что ей ответить. Увидев мою слегка отвисшую челюсть, в разговор вмешалась жена, причем с криком. - Не задавай папе дурацких вопросов! - орала она. - Не трогай ребенка! - рассердился я. - Она все слышит и повторяет. Ну, с чего ты решила, что мы поедем в Канаду? - Мама говорила с какой-то тетей по.. телефону и сказала.. сказала, там хорошо, -ответила Оленька, слегка запинаясь. - Ты с ума сошла! - закричал я. - Во-первых, при ребенке. Во-вторых, по телефону. Вернее, во-первых то, что во-вторых. А если он прослушивается? - Ага, - поджала губки Таня. - Ты сам дрожишь, а свой зад поднять боишься. Так и будешь всю жизнь дрожать и ни черта не добьешься! - Да, - вдруг брякнул Мишка. - Мне тоже уже надоело. Там - молчи, здесь - нельзя. - Папа, - добавила хворосту в огонь Оленька. - Хватит бояться. Скажи все. - Да вы что, все ненормальные?! - взбесился я. - Прекратите немедленно! Это получилось так неожиданно с моей стороны, что все действительно замолчали. - Чтобы больше на эту тему не было разговоров, - сурово предупредил я. - Особенно при ребятах. - Каких это ребятах? - слегка удивилась Таня. - При Юре и Леве, что ли? Так Юра сам хочет уехать. Ты что, не видел, как он умолял Изю и Беллу прислать вызов? - Так он же русский? - Ну и что? А его Нина - наполовину еврейка. Вот он и хочет смотаться. А Лева, - продолжала она. - У него уже вызов на руках. Только его первая жена не дает разрешения.. - То есть, как это первая? - теперь удивился я. - У него же нет второй. - Ты меня на слове не лови, - заметила Таня. - Ну, бывшая, скажем так. Какое это имеет значение? - А вот Фима не хочет ехать, - ляпнул я не к месту. - Не “не хочет”, а не может, - она повысила голос. - И вообще, помой посуду, - абсолютно нелогично закончила она наш спор. Помыв посуду и подремав на диване минут сорок, я поднялся в довольно бодром расположении духа. Мишка смотался к товарищу, а Таня, забрав Оленьку, пошла к подруге, предварительно предупредив, чтобы мы не очень накуривали. Первым с бутылкой водки явился Левка, что было удивительно, так как он обычно опаздывал. По его сияющей физиономии можно было определить, что произошло нечто неординарное. Кроме того, он уже был “под градусом” и, хотя как раз это было его нормальным состоянием, выглядел довольно смешно. - Ну, выкладывай, в чем дело, - начал я. - Теоретически я был готов, но практически - отнюдь, - торжественно заявил Левка. - Очень объясняющая фраза, - заметил я, радостно потирая руки. - По этому поводу надо выпить. Вопреки прекрасному предложению, он стал ходить по комнате, возбужденно повторяя свое “отнюдь”. - Что такое? — саркастически заметил я. - Освободилось место попугая? А ты, видать, репетируешь? - Ну да, - ответил он, продолжая ухмыляться. - Она подписала. - Кто подписал? Что подписал? - заорал я так, что Левка вздрогнул. - Ты можешь быть нормальным человеком? Знаю, что тяжело, но все-таки постарайся. - Ты чего орешь, как идиот, - перепугался Левка и коротко объяснил - Моя б/у жена. Разрешение. Теперь понял? Должен сказать, что просто плохое настроение у меня бывает редко. Это, видимо, от постоянной привычки шутить. Даже в абсолютно не юмористических ситуациях. Но тут на меня мгновенно навалилась внутренняя боль. Здесь была и идиотская мысль о партнере по преферансу, о друге, которого я знал 23 года, и. как ни странно, о его отдельной квартире. Надо заметить, мы сами не всегда отдаем себе отчет о факторах или невидимых флюидах, которые на нас влияют. В данном случае все было естественно, без присутствия сверхъестественных сил. Просто я не хотел признаваться себе, что сказанное Левкой так сильно на меня подействовало. - Налей-ка водки, - попросил я. У меня мгновенно пропало чувство юмора, да и общее состояние стало дурацким. Полстакана водки привели меня в состояние если и не нормальное, то, по крайней мере, близкое к нему. - И когда ты собираешься? - спросил я Левку. - Сие, друг, от меня не зависит, - многозначительно ответил он. - Тут много проблем. Я ведь с сыном уезжаю. - То есть как это - с сыном? - опешил я. - Да так. Моя заявила - или с сыном, или не дам разрешения. - Подожди. Сколько твоему Мишке? - Шестнадцать. Ты что, забыл, что они с твоим и тезки, и ровесники? - Странно, - удивился я. - Последнее время он ведь жил с матерью. А как же она так легко его отпускает? - Ничего странного не вижу, - пожал плечами Левка. - Боится, что его заберут в армию. Но это еще не все, - добавил он. - Она сказала, чтобы мы уезжали, а через год сама приедет. - Ну, это тебя, естественно обрадовало, - уколол я его. - А черт его знает, - тихо сказал Левка. - Может, это и к лучшему. Я почувствовал, что начинаю беситься. - Да ну вас всех! Вы - психи. Ну, что тебе плохо в Киеве? Квартира, бабки, девочки.. Ты просто дурью маешься, - закончил я свою тираду. - С догматиками и идиотами дискутировать не желаю, - отрезал он. - Усек? - И к какой же категории прикажешь мне отнести себя? - искренне заинтересовался я. - К чему-то среднему. Но я тебе уже сказал: в таком тоне дискутировать не хочу, - стоял на своем Левка. - Я уже решил, и ты меня не переубедишь. Скорее, я тебя смогу. Да и Татьяна твоя постарается. - Уже, - машинально произнес я. - Чего уже? - Агитирует уже, правда, пока безрезультатно. - Нашел, чем хвастаться, - хмыкнул Левка и, внезапно перестав ходить по комнате, сел на стул. - Я первый раз вижу, чтобы человек выставлял напоказ свою глупость. Дальше последовало его красноречивое излияние, которое я как-то не сумел заблокировать. Говорил он около получаса и, если бы не Танин звонок, то продолжал бы и дальше. Таня радостно кричала в трубку: - Я достала ружье! Ты понимаешь? К Соне зашел человек и принес три ружья, - верещала она. - Так я взяла одно. Убей меня Бог, если я помнил, кто такая Соня. - Молодец, - грустно заметил я, чтобы хоть что-то сказать. Голова у меня уже совсем не работала. - Уж чем-чем, а патронами я обеспечу. Ты же знаешь, что отец Фимы подрабатывает в тире. Можешь не сомневаться, что… Тут я услышал щелчок - Таня положила трубку. - Что случилось? - перепугался Лева. - Ты очень странно выглядишь. Я вдруг непостижимым образом вспомнил, что вчера лысый бородач что-то говорил мне насчет ружей. Сегодня ружье достала Таня. Наклевывается прекрасный способ проверить, не сошел ли я с ума. - Лева, - спросил я негромко - Тебе нужно ружье? - Ну, конечно, - закричал он. - Ты еще спрашиваешь?! Я бы и два купил. Сейчас их практически невозможно достать. Мне тут же захотелось похвастаться, и я ехидно заявил: - А вот Таня достала. Левина реакция была непередаваемой. Он скатился на пол и стал дико хохотать. Способность говорить вернулась к нему только через пару минут. - Т-т-теперь я понял, - проговорил он, икая, - о каких это.. патронах ты.. ты.. ты.. говорил. - Икал он с очень приличной скоростью. - Это она.. достала фото.. ой.. ружье.. идиот! Я начал кое-что соображать. Однако, полностью во всем разобраться так и не успел. Явились Фима и Юра. Пулька получилась самая дурацкая. Лева ни черта не соображал, видимо, от счастья, а у меня по-сумасшедшему шла карта. Вторую решили не расписывать. Допили Левкину бутылку водки и мой коньяк. Когда пришла Таня, в комнате было накурено и стоял невообразимый шум. Несмотря на это, она не только не возмутилась, а немедленно подключилась к теме разговора. Их общее мнение обо мне не соответствовало моему собственному, но перекричать сразу четверых не получалось. Воскресенье прошло незаметно. На рыбалку ехать не хотелось - было прохладно и моросил дождь. Весь день я провалялся на диване в наипаршивейшем настроении. Днем позвонил Юра и спросил, смотрю ли я борьбу по