При ближайшем рассмотрении высветилось его лицо: врезавшие впалые скулы, как у иссушённого многодневной голодовкой человека, закатившиеся белки глаз, из кривого отверстия рта капала слюна. Но что самое ужасное, его шея и плечо было окровавлено и истёрзано в клочья так, что табличку с именем уже невозможно было прочесть на его изорванной одежде. Вот такое шаркающее и завывающее чудище оказалось перед самым носом работницы музея.
- Генри? Т... ты чего? Бросай свои шутки, меня таким не напугать — хмуро проговорила Эбби. Ее лицо было непроницаемо, как и всегда, но голос, ставший подозрительно высоким, и слишком быстрая речь могли выдать то, что девушка была напугана и даже очень.
Казалось, Генри не слушал ее. Воя и шаркая ногами, он приближался к ученой. Уже не скрывая испуга, Уинстон начала отступать назад, уронив по дороге кейс. Пару секунд, и она, не выдержав, побежала прочь от охранника.
«Даже если он и пошутил, то лучше мне сделать ноги. А разбираться с утра будем», – размышляла она, – «Пусть я и не верю в эти штучки про зомби, Генри слишком уж реалистичен...» Пока она бежала от охранника, за ее спиной раздалась еще одна пара шагов. И в этот момент Эбби послала здравый скептицизм ученого куда подальше, решив ускориться настолько, насколько позволяли ей восьмисантиметровые шпильки.
Алчные звуки нечисти теперь неслись отовсюду. Их же фигуры девушка обнаружила в соседнем зале. Они мельтешили перед глазами, время от времени натыкаясь на расставленные тут и там предметы, каждый раз роняя или разбивая что-нибудь. Правда, с появлением живой особы, они все, как один, начинали двигаться в её сторону, протягивая к ней свои нечестивые руки. Особенно много ходячих мертвецов наблюдалось у выхода, окон и пожарных ходов. Они просто не давали выйти Эбби из музея. И пока та металась в поисках спасительного выхода, один из них умудрился незаметно подобраться сзади и повалил женщину на пол, пытаясь дотянуться до её глотки.
«Черт! Откуда? Откуда их столько? Это... это не люди!» – она громко закричала, пытаясь отбиться от мертвеца и не давая укусить себя. Абигайл была современной девушкой, она видела фильмы о восставших мертвецах и знала, что один укус, и всё, хана лавочке.
Под руку попался какой-то тяжелый предмет. Уинстон перехватила его и со всей силы ударила мертвеца по голове. Воспользовавшись тем, что хватка ослабла, она вырвалась из объятий зомби и, проползя на четвереньках несколько шагов, вскочила на ноги. Ломая шпильки, испуганная блондинка умчалась прочь. Добравшись до кабинета, она плотно закрыла дверь, забаррикадировав ее стендом, который едва сдвинула с места — до того тяжелый он был.
«Телефон! Нужно вызвать полицию!» – мысль о том, что у нее есть средство связи, обрадовало Эбби. Тяжело дыша, она развернулась к столу и замерла — она была здесь ни одна.
- Хех, вот ты и попалась, пташка!
Перед ней, усмехаясь, с жутко довольной рожей стоял молодой человек лет 20-22. Короткие курчавые волосы каштанового цвета обрамляли симпатичное лицо, на котором застыла маска лживости и коварства, а в карих глазах полыхал недобрый огонёк зверя. В руке юноша держал мобильник девушки, время от времени подкидывая его в воздух.
- Здравствуй, милая моя Абигайл. Давненько что-то мы с тобой не общались, не находишь? Кажется, года два прошло с тех пор, как ты мне отказала, – он широко улыбнулся, выставляя напоказ свои заострившиеся клыки. – Ну и как тебе мои новые дружки? Они-то будут явно почище твоего последнего хахаля. Что ты там говорила про него? Он тебя связывал и устраивал садо-мазо? Кстати, это тебе не поможет, хех.
С этими словами он сжал телефон в ладони так сильно, что он превратился в груду металлолома.
- Но перед тем, как ты умрёшь, давай уж поговорим начистоту, – предложил смеющийся вампир, приглашая старую знакомую присесть на стул перед собой.
За дверью ещё слышалось шебуршание и грохот, но баррикада пока держала натиск упырей.
- Т... – изумлению Эбби не было предела, она чуть приоткрыла рот, рассматривая своего нового собеседника, и не двигалась с места, – Ты кто такой, черт тебя дери?!
Лицо парня было ей знакомо, но она, хоть убей, не могла вспомнить его. Признаться, у нее было много мужчин. Дэн был самым долгим из ее кавалеров, да и то потому, что Уинстон хоть и посылала его несколько раз, но боялась порвать отношения с ним. И не зря, потому что однажды, после длительного игнора с ее стороны, он рассек ей спину так, что потом неделю пришлось проваляться в больнице.
Шум за дверью и пошатнувшаяся баррикада заставили ее вздрогнуть и подчиниться приказу.
- Что тебе нужно от меня?
- Ах, ты какая нехорошая, Абигайл. Я, конечно, знал, что ты можешь запамятовать, но чтобы вот так просто меня забыть... – с притворной обидой процедил вампир, затем приложил руку к груди и насмешливо кивнул, – Я Уоллес Скотт. Тот парень, что сделал тебе однажды предложение.
Да, это было каких-то пару лет назад. Будучи несказанно влюблённым в эту девушку, он долго наблюдал за ней, краснея при одном только присутствии Абигайл рядом. И хотя Скотт работал помощником охранника сравнительно недолго, но был уверен, что девушка вспомнит об этом.
- Я всё ещё помню, как ты растоптала мои чувства, когда я решился тебе признаться. А над предложением брака вообще посмеялась. Ты была очень жестока, Эбби, – хмыкнул Уоллес, выкинув остатки телефона и взяв со стола столь ценную находку в виде старой потрёпанной фляжки. – Прикрывалась работой, а на самом деле просто променяла меня на какого-то Дэна. Мне из-за тебя отсюда пришлось уволиться, но, как видишь, теперь я не жалею. И, раз уж ты так любишь боль, то я тебе её обеспечу.
Вмиг он подлетел к объекту своего бывшего восхищения и отвесил её такую пощечину, что рассёк ей губу, оставив кровавый след. Абигайл вскрикнула от боли и схватилась за щеку, от удара очки слетели с переносицы, укатились куда-то под стол.
- Ну что, нравится, шлюха? Погоди, это только начало! Ты мне за всё заплатишь, – рассмеялся он, движением ноги скидывая жертву на пол, – Я высосу тебя досуха, а потом ты превратишься в упыря, как и все эти жалкие людишки. И будешь подчиняться лишь моим приказам, ха-ха-ха!
По щекам девушки текли слезы, оставляя черные дорожки из дорогой туши. Она громко закричала, хоть и понимала, что ее никто не услышит. Уинстон лежала на полу, практически слепая, напавший на нее «воздыхатель» теперь казался только смутным силуэтом. Но даже слепая, она видела чьи-то контуры, которые постепенно становились все четче. Скосив взгляд, Эбби увидела открытую флягу, изучением которой она занималась.
- Вот д..мо... – прошелестело со стороны.
Вампир обернулся на звук, но силуэта уже не было. В то же время Абигайл почувствовала резкую боль в груди и отключилась…
- Нет, вот скажи, это нормально? Тебе, вампирский потрох, кто дал право уродовать меня? – она сжала руку в кулак и со всей силы ударила в нос склонившемуся над ней мужчиной. Думать о том, что произошло, не было времени: нечисть не дремала. Единственной проблемой было только...
«Что с моими глазами?! Я не хрена не вижу!»
Саманта быстро начала шарить рукой вокруг себя в поисках хоть чего-нибудь, чем можно отбиться. Другой рукой она удерживала вампира за горло, не давая приблизиться к своей шее, ногами же она уперлась кровососу в живот, пытаясь оттолкнуть от себя. Но тут перед ней встала еще одна проблема: мышцы Абигайл не были натренированы, как у Саманты, и хоть женщина знала, что делать, тело отказывалось ее слушаться, так что приходилось импровизировать.
- Ну и ну, с каких это пор ты стала у нас такая боевая? – усмехнулся парень, продолжая нависать над жертвой.
На удар он не обратил должного внимания, ибо нос сломать она ему всё же не смогла. Хотя из ноздрей хлынула кровь, он только облизнулся. Происходящее его даже забавляло. Сначала страх жертвы, а теперь такой отпор. Надо было сразу задуматься, так нет же...
- Поздно, моя милая Абигайл, надо было раньше думать своей головушкой, – сказал он, хватая девушку за руку, что держала его за горло, затем резко оторвал женскую кисть от себя, ломая ей пальцы. – Не волнуйся, тебе понравится быть упырём. Наверное. Сам-то я никогда не пробовал.