- Королевские рыцари протестантской веры, организация «Хеллсинг», секретная служба Её Величества по приказу королевы прибыла, – зайдя в зал, объявила о своем прибытии Интегра.
Сейчас она была, как никогда, собрана и просто источала флюиды уверенности в себе и непоколебимой веры. Глядя на нее, Ванкувер ощущала невероятную гордость за то, что у ее сына есть такие потомки. Интегра напоминала ей себя в далеком девятнадцатом веке, во времена ее молодости. «Уверенна, что Астарот увлекся бы ей...» – неизвестно отчего подумала женщина-экзорцист, ощутив легкий укол ревности.
- Проходите, сэр Хеллсинг, – откликнулся высокий мужчина средних лет, чье лицо украшали пышные усы.
Но, несмотря на любезность упомянутого мужчины, который был здесь за главного, остальной штаб не выказал радости приходу новых помощников.
- Адмирал! Вы разрешите им работать с нами? Это вопрос национальной безопасности, а вы собираетесь позволить этим подозрительным личностям остаться здесь? – наперебой галдели офицеры, укоряя своего начальника, а потом начали наезжать на новопришедших, – Дело находится в ведении нашего флота, вы вообще не имеете права здесь появляться! Убирайтесь!
Однако глава Хеллсинг проигнорировала эти аргументы и оскорбления в адрес организации и нагло плюхнулась в присмотренное кресло заседательного стола, чем вызвала замешательство в рядах деятелей безопасности подобной дерзостью. Сметливый дворецкий поднёс госпоже её любимые сигареты, одну из которых блондинка тут же взяла в зубы.
- Конечно, я могу уйти, – без всякой тревоги проговорила она. – Если вы ТАК этого хотите.
Но адмирал Пенвид выказал желание, чтобы эта бравая женщина осталась. На этом перетирки временно поутихли, так что командующий мог, наконец, доложить о ситуации. А она была такова:
- 18 часов назад с “Орла”, нового королевского авианосца, который совершал учения в Атлантическом океане, доложили, что приближается неопознанный вертолёт. Это было их последнее сообщение. Сейчас корабль стоит в месте в 300 км от бухты Политон, – сообщил усатый военноначальник. – Изначально этим должны были заниматься мы, но... Эти фотографии со спутника получены несколько часов назад. Взгляните.
Небольшая пачка снимков была предоставлена пыхтящей папиросой женщине.
- Ванкувер, посмотри, – подозвала она Саманту, передав ей фотографии.
Ошибки быть не могло, ибо там был отпечатан нацистский знак, символ “Миллениума” и Последнего батальона. Рейвен же оставалась стоять возле своей хозяйки с весьма постным лицом. Хоть она и высказалась в пользу осуществления постоянного надзора над Ванкувер, но всё же преследовала и другие цели. На самом деле, она не шибко то и волновалась за девушку, хотя опасность Миллениум, конечно, представлял нешуточную. Но пока его не было на горизонте, можно было подумать и о другом...
Взяв пачку фотографий, Саманта начала просматривать их одну за другой, и с каждым новым снимком она все больше и больше хмурилась.
- Там охранный круг, – наконец изрекла она, бросив бумаги на стол. – И я более чем уверенна, что корабль осветили. У них есть экзорцист, причем очень умелый. Эти знаки, – она ткнула пальцем в фото, – нельзя нигде найти. Они попросту не написаны, а передаются от одного истребителя нечисти к другому. Это самые сильные символы, что есть в арсенале, ими запечатывается высшая каста демонов — перворожденные.
После этого невероятно радостного сообщение, охотница отошла и закурила. «Надо сообщить об этом Искариотам, возможно среди них завелся предатель», – не могла не задуматься над этим вариантом Ванкувер.
*
Где-то в другом месте…
Он сидел в тени, не показывая своего лица остальным. В губах еще тлела сигарета, а в руках он держал бокал вина.
- Вы сделали все, как я сказал? – обратился он к майору.
- Конечно, – на губах мужчины играла улыбка.
- Но помните, девчонка моя...
*
- Понятно. Значит, мы не сможем послать туда Рейвен для устранения беспорядков, – изрекла Интегра, быстро смекнув, что к чему.
- Да. Если только не хотите избавиться от меня и лишиться главного преимущества перед врагами, – подала голос демонесса, глядя в спину Ванкувер.
Она тоже видела эти знаки на снимках. Без сомнения, тот, кто их поставил, хорошо знал, на что способна Стартис и что она из себя представляет, что не есть хорошо. “Откуда у них такая информация? Не помню, чтобы светилась перед Миллениумом... Моё настоящее имя знают только главы Хеллсинга и Искариотов”, – всерьёз задумалась над этим вопросом красноглазая блондинка.
Тем временем офицеры снова забузили насчёт ущемления собственных прав, так что Интегра решила дать им шанс поступить по собственному усмотрению и показать, на что они способны. Хотя, как понимали её сослуживцы, сэр Хеллсинг лишь хотела проверить обстановку на “Орле” с помощью зарвавшихся людишек. Результаты этого эксперимента оказались поистине печальны...
- Вертолёт сбит! – доложили через несколько минут.
- Что… Что?!
- Сбит с корабельных орудий? – вопросила блондинка из посторонней организации.
- Нет, не из них. Это человек на палубе. Один выстрел из мушкета. Но как такое возможно?
Руководители безопасности страны снова начали спорить. Тогда слово взяла глава Хеллсинг и таки добилась полномочий для взятия руководства по данной ситуации. После этого она со своими телохранителями вышла в коридор, чтобы посоветоваться отдельно от людей адмирала.
- Что думаете? – произнесла начальница, обращаясь к Уолтеру с Ванкувер.
Но ответила ей Рейвен.
- Тут итак ясно, что это ловушка, – хмыкнула она, – Принцип разделяй и властвуй. Они хотят, чтобы вы отправили туда свои главные силы, сэр Хеллсинг.
- Мы не можем бездействовать, – заявила та, – Для корабля-призрака “Орёл” слишком опасен.
Что верно, то верно, ибо авианосец был до отказа напичкан всевозможным оружием. Боевая мощь упомянутого корабля была поистине колоссальной, и отдать его в руки этим негодяям всё равно, что подарить им господство над морскими силами. Поэтому надо было действовать, пока вампиры заперты на авианосце.
- Как мы можем переправить Алукарда и Серас на эту стальную крепость посреди моря? – задумалась леди Интегра, ибо действовать можно было только с помощью носферату, коль скоро услуги демона недоступны.
- Есть одна мысль, – задумчиво проговорила Саманта, – Сами они не атакуют, но при случае смогут себя защитить. Бегством не спасутся, ведь море для них — адская бездна. И еще у нас есть этот стрелок, сбивающий всех, кто приблизится... Они разыгрывают из себя защитников осажденной крепости.
- Ну, так как? Как мы переправим Алукарда и Серас? На большом корабле?
- Это долго, – вставил Уолтер.
- Именно, – кивнула Саманта, – Мы сделаем лучше.
- И?! – похоже, Хеллсинг начала терять терпение.
- Как пробивают крепостные стены? – расплылась в улыбке охотница, вновь закуривая.
Спустя два часа…
- Получены данные с самолета-разведчика. Палуба охвачена огнем.
Саманта вместе с Рейвен сидела в той же штаб квартире и пила свой виски. При этих словах она расплылась в победоносной улыбке. Еще бы, то, что один из вражеских приспешников был убит с ее легкой руки, немало тешило честолюбие охотницы.
- Адмирал! – крикнул кто-то и начал спешно докладывать о потери связи с другими штаб-квартирами и стратегическими точками.
- Значит, все-таки война началась, – сделала неутешительный вывод Интегра. – «Это плохо...»
И как раз в этот момент в зал ворвались вооруженные солдаты, которые взяли на мушку начальницу вкупе с подчиненными.
- Вы ничего не сможете выкинуть, сэр Интегра. Теперь это место под контролем Миллениума, – ухмыляясь, выдал один из командиров, вызвав у Ванкувер приступ неконтролируемого смеха.
- Что смешного? – не понял будущий покойник.
- Да вот, вспомнила, что вы говорили, что я не более чем татуированная девчонка, – все еще веселясь, ответила им та, – Вот и стало смешно.
Судя по лицу мужчины, он так и не понял, о чем она.
- Рейвен. Убей их, – приказала она своей слуге, высунув наружу язык и демонстрируя печать, которая не ярко полыхнула, стоило Саманте сказать последнее слово.
Стартис на это хищно оскалилась, словно охотник, узревший перед собой добычу. Это было последнее, что узрели предатели и их пособники перед тем, как встретить свою кончину.
Быстрое мельтешение, блики сверкающих лезвий копья и предсмертные возгласы заколотых вампиров огласили конец расправы. Запах хлещущей во все стороны крови наполнил помещение. Несколько капель попало на старших офицеров, застывших как изваяния при виде чудовищной картины демонессы, стоящей в луже крови и кусков отрубленной плоти.
- Задание выполнено, – сообщил она, стряхивая алые капли со своего оружия, затем сложила его и убрала на пояс. – - Прошу прощения за бардак, господа, но иной раз без этого никак.
Старички при этом нервно сглотнули, внутренне понимая, что могли легко оказаться на месте бывших товарищей, перешедших на сторону врагов.
- Вы в порядке, сэр Пенвид? – между тем леди Хеллсинг спокойно отнеслась к совершившемуся произволу, продолжая курить сигару, пока справлялась о состоянии старого друга отца, – Честно говоря, я думала, что это вы предатель.
- Я знаю, что я бездарен, но я не трус, Интегра... – сказал мужчина, который хоть и был подавлен случившимся на его глазах дебошу, но держал себя в руках.
Тут их перебили.
- Адмирал! – позвал его один из подчинённых. – Плохие новости! Частный самолёт рейса номер 477 заметил в небе над Южной частью Лондона группу дирижаблей, двигающихся на север.
- Дирижаблей? – переспросил кто-то из сослуживцев военных, – Вы уверены в этом? Именно дирижаблей?
- Да, дирижаблей. Невообразимых размеров.
- Это они... – сжала зубы Интегра, понимая, что война уже на пороге, а вторжение началось.
- Рейвен! – Саманта обернулась к слуге. Она словно бы и не обращала внимания ни на резню, ни на тошнотворный запах крови, царящий тут, – Уничтожь их. Не сможешь достать всех, так убивай тех, кто появится. Мне плевать, как ты это сделаешь, но ты сделаешь это! Таков мой приказ. Держи со мной мысленную связь.
Таким образом, отослав слугу, она повернулась к начальнице.
- Уходим отсюда, – быстро проговорила она, – Это всех касается.
С этими словами Сэм достала пистолет, проверяя заряд.