Жутковатое видение сгинуло, прежде чем она успела его осознать и запомнить. Манс, отбросив лютню, оказался рядом и протянул ей чашу с водой.
— Выпей.
Она глотнула холодной воды, и жжение в желудке утихло, в глазах прояснилось.
— Хар-р! — Тормунд закинул в рот еще кусок мяса, проглотил и рыгнул. — Похоже, следующий шатер, который мы будем отбивать у тварей, — твой, Манс.
— Я хочу побыть с женой наедине, — оборвал его Манс. — Оставьте нас вдвоем.
Магнар вышел, бросив на Лианну лишь короткий хмурый взгляд. Тормунд распихал по карманам еще два куска мяса и поднялся вслед за ним.
— Не бойся, девонька, — сказал он ей ласково. — Мою отбили, и твоего отобъем. А может, тогда вообще уже будем в ваших южных землях греться на солнышке.
Манс раздраженно посмотрел на него.
— Ухожу-ухожу, милуйтесь, голубки, — Тормунд подмигнул Лианне и вышел вслед за магнаром. Когда полог за ним опустился, Манс тронул ее за подбородок, приподнимая лицо, и заглянул в глаза.
— Как давно ты об этом знаешь?
— Пару дней, как догадалась. — Она накрыла его ладонь своей. — Прости, я знаю, что это так не вовремя…
— Что? — Он недоуменно посмотрел на нее, а потом резко притянул к себе на колени и сжал так крепко, что она чуть не пискнула. — Вовремя! Теперь я уверен, что у нас все получится. Так, как мы планировали или по-другому, но боги не для того дают мне сына, чтобы он погиб, не успев родиться на свет.
— А если это девочка? — улыбнулась Лианна. Его убежденность передалась и ей, и она расслабилась в его объятиях.
— Тем более, — Манс погладил ее по волосам. — Она должна будет вырасти и родить своих детей. Поэтому здесь мы больше ждать не можем. — Взгляд его уперся куда-то в угол шатра, будто он уже планировал будущий поход. — Двигаться мы будем медленно, со всем этим скарбом и скотиной, Джон и Бен Старк догонят нас без труда. Завтра мы выступаем к Стене.
3.
Огромная разношерстная колонна двигалась вдоль берега много дней, прежде чем впереди, на горизонте, замаячила темная лента Стены. Мороз сковал реку толстым слоем льда, но поток людей, пеших и — редко — верховых, а также повозок и саней, которые тащили зубры и собаки, струился, как вода, повторяя все ее извивы: то нырял в чащи Зачарованного леса, то вновь выбирался под неяркий свет северного солнца. Лианна ехала в середине колонны, вместе с Мансом и его отрядом, на низкорослой, но крепкой лошадке, какие в основном и водились за Стеной. Тело лошади покрывала густая шерсть, а широкие копыта способны были пройти и по рыхлому снегу, и по топям. В авангарде были сосредоточены лучшие бойцы, готовые отразить нападение разведчиков Ночного Дозора. Там же держались и тенны, ожидавшие только приказа своего вождя, чтобы броситься вперед, на приступ Стены. В конце колонны ехали великаны верхом на мамонтах. Лианна не видела их, скрытых деревьями и ледяной дымкой, но чувствовала тяжелую поступь зверей, намного превосходящих ростом даже лютоволка. А этим утром еще и ощутила исходящий от них запах, как будто ехала совсем рядом с ними. «Там Серая Звезда», — догадалась она. Лютоволчица, слегка уже отяжелевшая от беременности, не утратила резвости и скучала, когда приходилось чинно двигаться среди повозок. Много раз она бегала к голове колонны и обратно, сопровождаемая бешеным лаем местных собак. Лианна коснулась ее разумом и убедилась, что мамонтов, в отличие от собак, присутствие лютоволчицы не волновало: они продолжали двигаться, размеренно переступая похожими на бревна ногами, и не обращали на нее никакого внимания. Возможно, оттого, что были по природе подслеповаты.
Предстоящее материнство заставляло Лианну тревожиться не только о ребенке, но и о щенках своей волчицы. Она послала мысленный приказ, и вскоре Серая Звезда выскочила из-за деревьев прямо перед ней. Лошадка беспокойно затопталась, но Лианна успокоила ее парой тихих слов и почесыванием за ушами.
— Эти мамонты могли просто наступить на тебя, — с упреком обратилась она к Серой Звезде. Та только фыркнула, презрительно поведя хвостом. Внезапно Лианне передалось ее нетерпение. Она почувствовала, как ей надоело ехать шагом, когда так хотелось пустить лошадь вскачь. Они как раз выехали из леса на оголенное плато, и Лианна повернулась к Мансу:
— Серой Звезде хочется побегать наперегонки, да и лошади стоит размяться. Мы скоро вернемся.
— Стоит ли? — Манс показал взглядом на ее живот, выпуклость которого была еще незаметна. — Это может быть опасно.
Настал ее черед пренебрежительно фыркать.
— Опасно только падать, а я никогда не падаю. Мы с лошадью — одно целое, — с этими словами она отъехала в сторону от колонны и послала лошадь в галоп.
Маленькая лошадка была далеко не так быстронога, как те кони, на которых Лианна ездила в юности, но бьющий в лицо холодный ветер вернул ей ощущение неудержимой скачки, почти забытое за годы жизни в Зачарованном лесу. Она была едина с лошадью, едина с Серой Звездой и мчалась навстречу неизвестному будущему.
Равнина плавно повышалась, переходя в череду пологих холмов. Взобравшись на первый из них, Лианна остановилась. Перед ней темной тенью, перечеркивавшей весь горизонт с запада на восток, высилась Стена. Дальше был ее родной дом, и ее брат Нед собирал там войска для Роберта Баратеона. За Стеной можно было спрятаться от Иных, чье воинство из мертвецов все росло и никогда не отставало от армии живых надолго. Но для этого был только один путь — ворота Черного замка. Лианна взмолилась про себя, чтобы Джон с Беном нагнали их в ближайшие часы.
Ее беспокоило долгое отсутствие сына и брата. Со дня на день она ожидала их возвращения, но дни превращались в недели, а их все не было. А ведь они оба были молодыми и сильными воинами, и путь на север от Клыков Мороза до границ, за которые не ступала нога человека, не должен был отнять у них много времени. Разве что они углубились в Земли Вечной Зимы. Прошлым вечером, одержимая предчувствием чего-то нехорошего, Лианна обратилась за советом к Хаггону: «Может быть, это просто беспокойство беременной женщины. Но теперь я жалею, что отпустила их. Если бы только я могла отправиться за ними…» Старый оборотень серьезно выслушал ее. «Ты тревожишься, как мать, Волчица. Скорее всего, твой сын уже на обратном пути. И мы оставляем за собой столько следов, что нас учует и старый слепой пес, полностью лишенный нюха. Но, чтобы тебе было спокойнее, — добавил он, — мы — я и мой ученик — отправимся им навстречу». Лианна с благодарностью обняла его.
Она не сомневалась, что, если помощи от Бена не будет, Манс решится на штурм, который окажется гибельным для них всех. И тут в ее голову пришла безумная мысль, и она ударила лошадь каблуками и вновь поскакала вперед. Где-то далеко за ее спиной послышались крики — наверное, Манс все же отрядил кого-то незаметно ее сопровождать, но, хотя лошадь под ней была и не из лучших, она могла выжать из нее гораздо больше, чем любой другой наездник. И вскоре крики заглохли вдали.
Стена неумолимо приближалась. Лианна уже видела ворота. Ей не нужен Бенджен для переговоров, думала она, сбавляя аллюр. Если Нед поблизости, она постучит в ворота и потребует от братьев Ночного Дозора проводить ее к нему. Брат выполнит ее просьбу. Она вспомнила, как он пришел к ней в Башню Радости, когда родился Джон, его ошеломленное лицо в тот час, и невесело рассмеялась. Не повезло лорду Старку с сестрой, но у нее нет выбора. Она будет просить на коленях, если потребуется.
Она уже подъехала так близко, что ее должны были заметить дозорные на Стене. Но ее острый взгляд не различал никакого движения, ни одной одетой в черное фигуры ни на вершине Стены, ни у ворот. Звуков рога, которые должны были встречать любого, приближавшегося к замку человека, тоже не было слышно.
Она спешилась у самых ворот. Серая Звезда обнюхала створки, а потом вдруг села, подняла морду к небу, уже красневшему на западе, и протяжно завыла. У Лианны мурашки побежали по коже. Она подошла к воротам, с размаху ударила по тяжелой дубовой створке. Ответа не последовало.
Лианна приложила к воротам ухо, но не услышала ни звука. Ни шагов, ни скрипа поднимаемых решеток.