— Спасибо, — ответила я немного грубо, но все вокруг привыкли к моей манере не церемониться.
— Можешь отблагодарить, — растянул свои красивые губки в наглой улыбке Ипо. До меня только дошел смысл сказанного, как услышала настойчивое покашливание Ависа.
— Не стоит, Ипо, я довезу Каиру на своем, у меня двухместный, как же наш босс без лошадки, — с сарказмом прервал триумф Ипоратея Авис, сравнявшись со мной перед ним. Они с боссом схлестнулись раздраженными минами, но не стали дальше спорить. Я не позволю этому мальчишке подумать, что я ему обязана или дала шанс отношениям.
— Не стоит, Авис, я в состоянии сама добраться, тем более начальство лояльное, — нагло парировала я подкол Ависа, добавляю грубым голосом, — в благодарность могу предложить лишь хорошую сохранность песка.
Авис хоть вначале и нахмурился, но на сказанное в конце усмехнулся. Понравилось, как я отшила самодовольного Ипо.
— Что ж, приступайте, Каиру, держи руку на пульсе, буду мониторить через скет каждый час, — немного недовольно и равнодушно завершил разговор Ипо.
Сиденье у автоцила Апоратея удобное и гладкое. Отполировано прекраснейшей задницей рудника. Включаю зажигание ионным щелчком, лечу над пустыней, минуя городок наемников. Подо мной уже рабочие бараки грузчиков, уныло тащущихся змейками из секторов с ночной смены и обратно на дневную. Транспорта у них нет, приходится передвигаться пешком.
Но не это самое тяжёлое. Песок с высокой концентрацией цаутеры разъедает дыхательные пути, чтобы избежать тяжёлой болезни, нужно ежедневно пить целебный сок циури, который здесь продают цистернами. Однако не всегда есть деньги и крепкий организм, с благодарностью реагирующий на исцеляющие качества плода. Поэтому рабочие часто умирают, оставляя после себя лишь песок и бедные пожитки для родственников. Детей здесь почти нет. Да и кто хочет создавать семьи в таких условиях? Лишь те, кто надеется когда-нибудь распрощаться с ненавистной работой. Их мало. Ещё меньше тех, у кого получилось покинуть рудник живым и невредимым.
Останавливаю автоцил у бункера, где можно спрятаться от бурь. Включаю внутри питание, систему мониторинга. Осматриваю через скет границы сектора. Все как обычно. Жду аэроцилы для загрузки песка. У хозяина рудника они покрыты синей краской с красными ромбами на хвосте. Думаю, как там без меня Кивар. Знакомый санитар обещал о нем заботиться за отдельную плату.
Глава 5
Ипоратей
Кладу скет на стол, переживаю за Каирин, девчонка одна на весь сектор. Не промах, но пираты не спят. Ждут, что мы расслабимся, проигнорируем, с высоты наблюдают. Сколько говорил жадному Яшицу передать владельцу рудников, что пора уже купить локаторы на тысячу миль и выше для отслежки пиратских джетов. Нет же, надо нам рубить и закапывать этих говнюков прямо на секторах, подвергая опасности рабочих и охрану. Миллионы местных денег оседает в карманах добытчиков и чиновников, закрывающих глаза на инфраструктуру города и условия содержания рабочих. Да, круху с ними, меня сейчас волнует лишь эта девушка. Я знаю, ей сейчас нелегко, брат в тяжёлом состоянии, она вынуждена прозябать в песках сутками, чтобы как-то обеспечить его уходом и лекарствами.
Она не знает, что я просил начальника тасиомома продать ей редкие сыворотки. Конечно, не бесплатно, но этого никто не узнает. Бедным наемникам их не дают, не того полета. На чертовой планете везде дефицит из-за жадности рудокопов. Высасывают ресурсы отсюда, сами прожигают жизни на зелёной Асмарии с морскими пляжами.
Почему я так мягок к ней? Сколько наемниц встречал, все бездушные, суровые, как камни, либо не в меру развратные, ничего женского эта планета не оставляет в них. Каирин необычная, как редкий, нежный цветок среди суровой пустыни. Всегда гордая, нелюдимая, но я знаю, как она ранима. Украдкой видел ее в больнице у лежащего в бреду Кивара. Бережно гладила его, целовала, никогда не видел, как эта хмурая девчонка плачет. Что-то екнуло в груди от той картины.
Ее голос узнаю даже по скету, ни с чем не спутаешь этот чувственный тон. Синие глаза как два аквамарина, за душу берут. Нежное личико, розовые губки… Так, стоп, Ипо, ты совсем размяк, не уж то влюбился? С каких пор ты думаешь о девушке больше трех часов подряд. Черт, ты же всегда один, и никто тебе не нужен больше, чем на одну ночь.
Но она и глазом не ведет в мою сторону, этим задела меня? Недотрога, говоришь, что ж Каирин, не завидую я тебе…