Вчера мне снился сон, в котором жена держала в руках коровий рог в талаиновом блеске. Символ плодородия, знаменующий потомство рода. Она беременна сыном? Каирин, родная, нежная, хочу обнять и бесконечно благодарить тебя за чудесный дар, который несешь в своем чреве! Мои жена и сын благословлены Высшими Создателями! Лишь бы долететь, увидеть ее, что цела, невредима, простила.
Нас затягивает в трубу. Пробитый шаттл не на шутку потряхивает. Кислородные запасы на исходе. Беру курс на рядом стоящую планету в заброшенной системе EW-102. Чудом целый бортовой компьютер предупреждает об отсутствии на ней разумной жизни, но наличии воздуха и богатой фауны. Сейчас главное — выжить при посадке.
При входе в атмосферу планеты шаттл подбрасывает и хаотично переворачивает. Система внутренней гравитации нарушена, нас колбасит вместе с кораблем. Подлетев вверх, уперся в потолок, ударившись о металлическую обшивку запястьем. Других мужчин швыряет по внутренним помещениям, стоит истошный крик.
Зову Кивара, прогоняя мысли, что он, возможно, погиб. Компьютер передает по связи, что названный субъект в десяти метрах от меня, живой, и от сердца отлегает.
Кое-как сажаю вибрирующий со страшной силой шаттл среди поляны с длинными колосьями. Система докладывает о куче повреждений, однако большинство можно исправить. Не сразу, но несколько дней уйдет.
На корабле пятеро погибших. Как доберусь, передам тела родным и переведу страховые. А пока запаковали их в герметичные капсулы. Лекарь оказывает раненым медицинскую помощь. Кто цел, дежурит снаружи и чинит шаттл. Удача на нашей стороне, механик с помощником в добром здравии, да и Кивар неплохо соображает в этом деле.
Энергетический бак заполнен на 0,5 процента. Нужна неделя, чтобы собрать топливо хотя бы на четверть в таких условиях. Еды и питья хватит на месяц с учетом уменьшенного числа наемников.
К нашему шаттлу по ночам подкрадываются местные кошачьи, грызуны и прочие хищники, желающие полакомиться человечиной. Уже подбили одного саблезубого ящера, оторвавшего часть обшивки корабля с кормов. Решили поджарить и съесть. Мясо прямо как в роскошных отелях Финоира.
Кивар поймал возле убитой кошки маленького котенка, прискакавшего искать родительницу. Жалобное мяуканье плюшевого пятнистого комочка умилило всех мужиков. Решили забрать Фрэду в подарок.
Деверь рассказывал вечерами, как они с Каирин выживали после побега из притона. Боги, что выпало на долю моей нежной красавицы! И после стольких бед и предательств, Мирах, добавилось к ним твое! Не знаю, как смотреть Кивару в глаза, что я найду в свое оправдание, сознавшись в измене? Глупец, ненавижу себя лютой злостью. Если настигнет смерть, то желаю получить ее от руки Кивара.
Раскрыл перед парнем все карты, как оказался на Арадугане, сбегая от отца и его планов на меня. Как мочил имперских шпионов. Рассказал о происхождении и своих особенностях, он был, мягко говоря, в шоке.
Остальное время Кивар ходил задумчивым, наверно, переживал, что за муж достался сестре. Тоже на его месте не находил бы себе покоя, зная, что в любую минуту родным может грозить опасность. Горько осознаю, что не достоин даже одного мизинца Каи.
Через неделю удалось заполнить 30 % бака, отремонтировать шаттл до пригодного на перелет к Арадугану состояния. Передвигаться придется с высокой скоростью примерно пять-шесть дней. К сожалению, до точки телепортации еще дальше.
Жду не дождусь, как увижу и прижму возлюбленную к груди. Скажу ей все слова, которые хотел поведать еще давно, вдохну божественный аромат волос, посмотрю в синие океаны и расцелую в сочные губки. Почему не говорил с ней, не ласкал, не заботился, как мечтал, не знаю. Я был эгоистом, теперь у меня семья, и не имею права думать только про свои чувства. Клянусь себе, что все исправлю.
Глава 54. "Курс на Итрион"
Мы уже видим желто-красный Арадуган. Бортовой компьютер оповещает о сильной буре в наших приисках. Сердце бьется от волнения, предчувствуя неладное.
Шаттл идёт на посадку у старой станции за городом. Песок на улице сходит с ума, рисуя в воздухе кружева из песчинок. Завязываем лицо, надеваем защитные очки.
Моя команда расходится домой, получив оплату. Мне еще разбираться с погибшими. Кивар и я ждём родственников и службу регистрации. Ещё на подлёте к планете отправили сообщения их близким.
Каирин тоже отправил, однако ее скет отключен. Может, связь из-за погоды нарушена. Пытаюсь найти утешение. Возможно, она плохо себя чувствует. Пульс от последней мысли учащается втрое. После проверки служащими синегета бортовых записей и выдачи трупов спешим домой.