— Войны Клонов? — догадался Бен. — Мама говорила, дед был героем Войн Клонов.
— Да, был, — подтвердил Люк. — Он был генералом республиканских войск, и под его началом клоны провели много успешных операций.
— Но почему он…
— Сложно сказать, Бен, — Люк пожал плечами. — Я не знаю правильного ответа на твой невысказанный вопрос. Так сложились обстоятельства. Вряд ли причина была одна. Думаю, их было много. Так много, что даже он не смог устоять. Я знаю, что среди этих причин была любовь. И это удерживает меня от желания во всем следовать канонам джедаев.
— Любовь?
— Подумай сам, ведь мы с твоей мамой должны были как-то появиться на свет. Он влюбился в молодого сенатора. У Леи ведь есть изображения Падме?
— Она показывала мне бабушку, — ответил Бен.
— Джедаям запрещено создавать семьи. Даже если они — герои Республики. Даже если они спасли столько жизней, сколько спас твой отец. Вот к чему это привело. Разрушенные Храмы, несколько десятков лет тирании ситов.
— Все из-за нее? — Бен был по-настоящему озадачен.
— Нет, — ответил Люк. — Разумеется, дело не было в ней. Но мне кажется, он так думал. Я пытаюсь представить себя на его месте. Если бы кто-то запретил мне быть с человеком, которого я полюблю, что я сам сделал бы тогда?
— Ты влюблялся? — спросил Бен. В его вопросе не было ничего, кроме простого любопытства.
— Несколько раз, — улыбнулся Люк. — Никогда достаточно, чтобы перейти на Темную Сторону.
Бен долго не мог понять, что Люк пошутил, а потом нахмурился:
— Очень смешно.
— Я пытаюсь смеяться над этим. Так легче вспоминать.
— Извини, — неожиданно и очень серьезно сказал Бен.
— За что?
— За то, что из-за меня тебе приходится вспоминать все это. Но мне нужно знать, понимаешь? Я всегда чувствовал, что от меня скрывают важное. Не деталь, не мелочь, а по-настоящему важное. Теперь я знаю наверняка, в чем дело.
— Хоть кому-то удалось во всем разобраться, — снова пошутил Люк. — Уже много лет я задаю себе сотни неудобных вопросов и до сих пор у меня нет ни одного ответа.
— Зачем же тогда ты хочешь возродить Орден? — спросил Бен.
— Поиск ответов продолжается, — ответил Люк. — Возможно, я смогу понять некоторые части учения джедаев, только когда сам буду наставлять других. Кроме того, Сила продолжает жить во многих людях, Бен. Они чувствуют ее, у них много вопросов. Не у всех эти вопросы такие же сложные, как у тебя, но они есть, и отвечать на них кому-то нужно. Почему бы не мне? У меня слава героя Новой Республики, а людям свойственно доверять таким типам.
Много раз впоследствии они возвращались к этому разговору, вспоминали его и обсуждали, что могло произойти, если бы Люк отказался. На разговоры уходило почти все свободное время, но большую часть дня Бен вместе с остальными учениками отдавал обучению.
Сложностей хватало. Главной оказалась разница в возрасте. Люк учил такую разношерстную компанию, что в то время как одни учились писать и читать, другие делились опытом ведения боя в космосе. Большую часть составляли подростки и молодые люди — с ними проще всего было справиться, по крайней мере, так думал Люк, когда принимал решение о составе группы. Пара детей и четверо взрослых. В прежнем Ордене отказались бы учить тех, кто уже составил свое впечатление о жизни, но Люк верил, что даже небольшие крупицы знания помогут им. И еще ему нужна была помощь. Он рассчитывал, что получит ее от опытных людей, а вместо этого вынужден был проводить время за бессмысленными перепалками.
— Джедаи не были воинами, — повторял он, убеждая себя, что можно обладать безграничным терпением.
— Они же воевали! Войны Клонов — это все знают! — звали его Слоан, ему недавно исполнилось тридцать, и хотя в таком возрасте мало кого убеждает фраза «это все знают», Слоан демонстрировал поразительную упертость в этом вопросе.
— Они были вынуждены, — объяснял Люк.
Малыши хотели махать мечами. Однажды им удалось стащить его собственный. Им помог кто-то из старших учеников, но отыскать наглеца не удалось, следы он замел умело. С тех пор во сне Люк не расставался с мечом.
Однажды Люк опоздал на собственное занятие. Ученики молча ждали его и встретили встревоженными взглядами, но со своего места встал только Бен.
— С тобой все хорошо? — спросил он.
Люк ответил, что все замечательно, и он просто зазевался, наблюдая за рассветом, вот и забыл о времени.
— Пойдем, — сказал Бен, указывая на выход.
Люк удивленно посмотрел на него.
— Пойдем, — терпеливо повторил Бен, снова кивнув в сторону.
Люк вспомнил, как сам поступил точно так же. И они опять пошли к холмам, где остальные не могли увидеть или почувствовать их.
— Ты не можешь так продолжать, — заявил Бен.
— Я не понимаю…
— Ты все понимаешь. И ты знаешь сам, что не можешь продолжать так и дальше. Я не для того согласился на год обучения, чтобы теперь смотреть, как ты себя убиваешь.
Убийство было громким словом — Бен любил их. Он мог назвать небольшой компромисс жертвой, потерю любимой игрушки одного из учеников — трагедией, а собственные жизненные неурядицы — сарказмом Великой Силы. Все это он говорил без тени иронии, только Люк понимал, что глубоко в душе Бен смеется над собой таким абсурдным образом. Но слово «убиваешь» племянник произнес всерьез, намеренно. Чтобы Люк, наконец, прервался и задумался.
— Я не могу умереть, — растерянно сказал Люк. — Если я умру, кто будет их учить…
— Помнишь, ты шутил о том, что я сумел понять причину падения Дарта Вейдера? Кажется, я действительно понимаю. Если твоя единственная цель в жизни — донести до нас немного знаний джедаев, я просто оставлю тебя тут наедине с твоим световым мечом. Ты ведь умеешь им пользоваться достаточно хорошо?
Люк посмотрел на племянника с беспокойством.
— Ты не понимаешь, чему учишь нас, — сказал Бен. — Мама научила меня определять, когда человек разбирается в том, о чем говорит, а когда это блеф. Например, отец никогда не разбирался в политике. А мать никогда по-настоящему не понимала устройство двигателя истребителя. Делала вид, что понимает, но не понимала. Ты понятия не имеешь, зачем джедаям нужны были их законы, кодекс. По-моему, единственное, что ты знаешь — что нельзя допустить, чтобы кто-то из нас перешел на Темную Сторону. Потому что ты видел Императора и Дарта Вейдера. И я не думаю, что в этой группе я самый умный. Даже Кейди начала догадываться, что здесь что-то не так, а ей девять.
— Кейди умная, — пробормотал Люк.
— У нее не было отца, который держал бы в страхе всю Империю.
— Дело не в…
— Дело в нем. Теперь я понял, что дело всегда было в нем. Мама поэтому так самоотверженно занимается политикой, тратит все время на решение бессмысленных вопросов. Она могла бы приказывать, у нее достаточно опыта, чтобы ей подчинялись, но вместо этого она устраивает бесконечные дебаты. Чтобы даже на секунду не приблизиться к его образу. И ты боишься рассказывать о Темной Стороне. Как будто все ринутся на нее, стоит им услышать лишнее слово. Хорошо, что я попал сюда теперь, когда могу сказать все это.
— Ты не прав, — возразил Люк. Он был измотан, но все же взял себя в руки, чтобы ответить. — Дело не в страхе. Я не думаю, что все ринутся на Темную Сторону. Просто знаю, как велико искушение, Бен.
— Искушение, — лицо Бена опять исказила мрачная усмешка. — У нас это в крови.
— Нет, Бен, нет, не только у нас…
— Прекрати врать! — отрезал Бен. Если бы у него был световой меч, сейчас они могли бы перейти к другому способу ведения диалога. Но Бен был безоружен, а Люк — вооружен, и это останавливало племянника от необдуманного шага.
— Бен, я не пытаюсь…
— Внук Вейдера, — сказал Бен. — Так ты думаешь обо мне. Так обо мне думала мать. Отец. Все, кто знал правду. Ничего страшного со мной не случилось, правда? Я знаю, что все вы думаете обо мне, и я все еще стою перед тобой, а не сжигаю деревни. В отличие от тебя. Сын Вейдера, не так ли?